MER INTÉRIEURE. — KOBÉ. — OSAKA

grande cité industrielle et marchande. Les habitants sont renommés dans tout le Japon pour leurs goûts dépensiers et leur amour de la bonne chère. C'est la ville de la ploutocratie, des plaisirs fastueux et matériels, bien différente en cela de Kioto, sa voisine, qui a gardé des traditions d'élégance et de distinction dignes de son rang d'ancienne capitale.

Un proverbe très caractéristique définit bien les mœurs de ces deux villes :

« Osaka se ruine par la table et Kioto par la parure. »

Le grand temple d'Osaka est une bâtisse de quatrième ordre, respectable, parce qu'il est très vieux, mais trop respecté, car il tombe en ruines. Que de mendiants à la porte !

Mon jinriki (coureur) 'm'arrête devant un jardin assez gentiment plairté.

Au fond, une maison de belle apparence, construite et aménagée à l'européenne ; dans la grande salle du milieu, un groupe compact de curieux. Que diable regardent-ils? Un phonographe. J'écoute... Eien qu'un grésillement fort désagréable au tympan. C'est tout ce que produit l'instrument avarié. Les Japonais paraissent ravis.

Ne déjeunez jamais à l'hôtel Européen. Vous y seriez empoisonné d'abord, écorché ensuite.

C'est vous dire dans quel état je prends le train pour Kioto, non sans avoir fait la visite habituelle au grand marchand de Curios, Yamada.