AVANT-PROPOS

Le Japon contemporain est très diversement juj2^é. En France les écrivains les plus récents se sont montrés généralement sévères — ou pessimistes — à l'égard de ce nouveau venu dans la famille des États modernes. Nous ne craignons pas de l'avouer, c'est avec une sorte de sympathie préventive que nous avons abordé l'étude d'une société qui avait au moins étonné le monde par la soudaineté de son réveil et l'éclat de sa renaissance. Les plaintes des intérêts personnels froissés, les défiances instinctives, les dénigrements systématiques fussent-ils le fait des Japonais eux-mêmes; les craintes les plus justifiées et les critiques même les plus graves n'ont pu, après un impartial examen, prévaloir contre l'admiration que nous a paru commander un aussi bel effort de civilisation.