AVANT-PROPOS VII

nouvellement transformé se marquent d'une manière plus visible dans ce qu'on peut appeler son habitat social et dans son développement économique, nous nous sommes tout d'abord attachés aux aspects extérieurs, ou si l'on veut matériels, du Nouveau Japon — certains de trouver là matière à une étude de sociologie positive'.

Quant au moral du nouvel Etat, il nous a paru que l'institution privilégiée qui nous permettrait de le saisir du dehors avec précision était l'enseignement public : aidés de nombreux documents, nous avons pu l'étudier à tous ses degrés, en cherchant surtout à y dégager les tendances maîtresses de la génération actuelle et de celle de demain. — La condition faite à la femme nous a semblé aussi constituer un symptôme révélateur et fournir un moyen d'appréciation précieux : c'est pourquoi nous avons rassemblé en un seul chapitre tout ce qne nous avons pu apprendre touchant le rôle que remplit, tant dans la vie morale que dans la vie matérielle du pays, l'élément féminin.

liien que la société néo-japonaise soit assez digne d'intérêt en elle-même, elle est unie à l'Occident par trop d'étroits rapports pour que nous

1. Nous nous soinincs servis des slatisliques pour contrôler des observations ou appuyer des réflexions personnelles. A moins d'indication spéciaio, les chiiïres que nous donnons sont empruntés au Résumé statistique de l'empire du Japon que publie chaque année le gouvernemcnl impérial.