LIVRE H

LES RÉFORMËS QUI GRÉENT LE RÉGIME

MODERr^E

Après avoir étudié dans le Livre I les événements dont est sorti le Japon moderne nous

étudierons dans le Livre II et le Livre III la transformation systématique qu'ils provoquèrent, transformation qui de la monarchie absolue aux traditions féodales de 1868 a fait la grande puissance moderne d'aujourd'hui.

L'histoire de cette transformation présente un intérêt d'autant plus grand qu'avec le génie du Japon elle nous fera connaître le génie de TAsie. L'œuvre que le Japon vient d accomplir, plus ou moins tôt, plus ou moins rapidement tous les peuples de TAsie Taccompliront. Et nous pouvons déterminer une partie des moyens qu'ils emploieront en examinant ceux que le Japon a employés.

La Révolution japonaise nous montre, en efitet, comment des formations sociales qui paraissaient

s LE JAPON MODBBME

tenir au cœur même d^une race peuvent disparaître du jour au lendemain sans ])rcsque laisser de traces. Pourquoi, par exemple, les castes de rinde, Torganisation féodale du Ràjputana ne seraient-elles pas supprimées par des décrets ou des lois comme les castes et les clans japonais?

La Révolution japonaise nous révèle aussi dans quelle mesure les institutions des peuples asiatiques sont susceptibles de développement et leur permettent de se transformer d'eux-mêmes en États modernes, dans quelle mesure leur évolution les conduit à des formations analo£;ues à celles des peuples européens et leur rend possible de s adaplcr ce qui dans la civilisation européenne est vraiment humain ou même, jusqu^à un certain degré, ce qui dans cette civilisation est proprement européen.

Les conclusions que nous fournira rcludc de la transformation du Japon ne se rapporteront pas seulement à Torganisation de TÉtat, mais encore à Torganisation de la société, de la famille, de la religion, de la vie matérielle et du ré{jinu' l'conomiqiie ; elles nous permettront donc, dans le Livre IV consacré au Japon comme grande puissance, de prévoir révolution politique de TAsie et, dans la conclusion de cet ouvrage, de prévoir son évolution sociale, morale et économique.

Nous diviserons cette étude en deux parties. Dans le Livre II nous examinerons les réformes

qui ont donné au Japon le régime de 1 Etat mo-

LA TRANSFORMAliON DU JAPON

dernc, dans le Livre III les réformes démocratiques et principalement la Coaslilulioii.

Les premières réformes appartiennent pour la plus grande partie à la période 1868-90, dans laquelle rempereur jjoiiverna aulocraliqucineiit sous rinûuence des hommes de la Révolution, mais elles se sont poursuivies au cours de la période suivante (1890-1910), où fonctionna le réççimc parlementaire. Afin d'en présenter un tableau d^ensemble nous les exposerons tout d'un trait, autant que notre exposition n^mpliquera pas la connaissance de la Constitution.

Le Livre II comprend d'abord une introduction consacrée à la recherche des idées dont se sont inspirés les réformateurs comme aussi à la description de leurs caractères et an récit de lerirs carrières, puis deux parties. La première relatera i œuvre de destruction, c'est-à-dire Tœuvre révolutionnaire proprement dite, principalement la suppression (les clans féodaux el la loi a^^raire, de plus Thistoire des luttes et des révoltes que ces mesures ont provoc{uées. La seconde partie traitera de Tœuvre de reconstruction, c'est-à-dire des réformes qui ont fait du Japon un État moderne; nous exposerons dans une première section celles qui ont trait à la civilisation morale (État, religion, société, famille), dans une seconde section les réformes qui se rapportent à la civilisation matérielle (Uiiances, régime économique, condition du peuple) .

Le Livre III se composera d^une introduction, où nous décrirons le mouvement démocratique provoqué par la Ilévoiution, et de deux parties :

LE JAPON MODERNE

la première consacrée à l'élude des lois constitutionnelles ; la seconde à la mise en œuvre de la Constitution, dans laquelle nous distinguerons trois périodes : essai d*un ré^jimc libéral (1890-95), essai d'un régime militaire (1895-190G), essai d une conciliation du régime libéral et du régime militaire (depuis 1906).

Ce plan, le seul possible étant donnée la complexité du sujet, semblerait au premier abord présenter un assez sérieux inconvénient; la Constitution est étudiée en dehors de Toeuvre de reconstruction et même des institutions politiques. Mais 1 inconvénient n'est qu'apparent. Au Japon la Constitution ne domine pas le régime politique, créé ayant elle, conçu en dehors d'elle ; la Constitution s'esten quelque sorte superposée à ce régime sans en moditier notablement le caractère (1).

(1) L'étude de la transformation du Japon a ilû être divisée en deux volumes; la seconde section du Livre II, consacrée à la civilisation matérielle (finances, régime économique, condition du peuple), et le Livre lii formeront le tome VI.