I. Çravakas, Pratikéyas Bouddhas, Boddhisattvas

Dans le véhicule des Çravakas, il y a sept degrés de sages et sept de saints. Les premiers sont des degrés dans la spiritualité de la méditation; le 7ecor-

(1) Il appert de là que le nom de Boddhisatvas a été originairement celui d'une classe supérieure de disciples ou religieux de Bouddha par opposition à celui des Çravakas et des Pratikeya Bouddhas. Dans l'exposé qui va suivre on peut l'entendre soit dans ce sens, soit dans celui d'une classe d'êtres supérieurs.

(2) Il faut considérer cet exposé comme la nomenclature et la définition des diflérents grades et titres donnés aux religieux bouddhistes dans le sein des Viharas, d'après leur avancement dans la science et la vertu religieuses.

respond à la division de la sélection ou obtention légitime (c'est-à-dire s'accordant avec la doctrine de la secte) des doctrines suprêmes.

Les sept dégrés de saints sont des dégrés d'avancement dans la vue claire de la vérité ou le détachement des illusions; par exemple le 1er degré est l'accomplissement des pratiques religieuses avec la foi non éclairée; le 2e celui où l'on pratique connaissant la doctrine; le 3e celui de la foi en ce que Ton comprend, le 4e ; le 7e celui de la délivrance pleinement assurée.

Parmi les Pratyéka Bouddhas on distingue : — Ceux en compagnie ou contemporains du Bouddha ne formant qu'un ensemble ou réunion, et les solitairesy venus après le Bouddha, ou vivant isolés.

L'enseignement du triple véhicule comprend :

Les 4 vérités, les 12 Nidanas, les 6 paramitas (perfections), la double vérité par rapport à la destruction et la renaissance de toutes choses. C'est l'enseignement progressif du triple monde du désir (Kama), de la forme (rupa) et de l'absence de la forme (arupa).

IL L'enseignement général (ou commun ou de la communauté); il décrit les | trois véhicules se rapportant conjointement aux 10 terrains qui sont :

1er Celui de la sagesse desséchée (ignorance) qui correspond au rang des Novices.

2e De la nature sainte — élèves plus avancés.

3e Des huit patiences.

4e De la vue de la vérité; on y retranche les erreurs grossières des trois mondes, c'est le fruit initial.

5e De l'atténuation des passions ; il n'y a plus qu'une renaissance ;

6e Celui où l'on se sépare des désirs; il n'y a plus de renaissances.

7e Celui de la satisfaction ; — on devient Arhat — A ce point les Çravakas désirent entrer dans le Nivana sans reste et réduire leurs corps en cendres.

8e Terrain, des Pratyéka Bouddhas; on y supprime les propensions aux passions et on entre dans la méditation de l'irréalité. Arrivés là les Ps B reçoivent le fruit de l'éclairement et entrent dans le calme (nirvana sans reste).

9e Terrain des Boddhisatvas — On y est en dehors de tout ce qui est transitoire. Les Boddhisatvas sortis du transitoire (transmigrations) traversent 100 kalpas, faisant le bien d'autrui (des êtres des mondes innombrables); sur ce. terrain, la voie (dé l'éclairement) et la méditation sont toutes deux obtenues.

10e Le terrain des Bouddhas — Les Boddhisatvas, dans la dernière période, font disparaître les dernières propensions antispirituelles qui leur restent et parachèvent la voie sous l'arbre des sept trésors (de la Boddhi) ; ils prennent des vêtements célestes et entrent dans le calme (le Nirvana).

IIL L'enseignement spécial. — Expose quatre doctrines ; celle qu'il adopte généralement est la double affirmation de l'existence et de l'irréahté.

Il décrit 52 rangs de Boddhisatvas classés comme il suit :