Chapitre PREMIER. — L'âme japonaise

Première impression d'un Européen au Japon. — Enchantement et désillusions. — Côtés distinctifs

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du caractère japonais. Esprit de combativité; esprit d'imitation; haine de l'étranger. — Ce que sont devenues les anciennes coutumes. — Harakiri et courage militaire. — Haute idée qu'ont les Japonais de la supériorité de leur race. — Leurs, sentiments à l'égard des Européens. — Les sôshis, leur organisation. — Danger des nouveaux traités pour les occidentaux. — Evolution du caractère japonais : le Japonais « fin de siècle. ». — Nouvel état social.

La femme japonaise. — Combien la morale du peuple japonais diffère de la nôtre. — Les Yoshiwara : procession du Dragon d'or. — Pères Japonais vendant leurs liUes : Djoro ou Gueicha. — Comment on peut gagner une dot au Japon, i— Mariages et divorces, faiblesse du lien conjugal. — Les Mékaké ou concubines officielles ; impossibilité de les supprimer : le Mikado donne l'exemple.

— L'adoption et ses conséquences. — Singulières conséquences de l'adoption : un père plus jeune que son fils. — Difficulté d'adapter la civilisation occidentale aux mœurs des Japonais, — Dangers de cette adaptation ; aff;dblissement de l'autorité paternelle. — Coup d'œil sur le théâtre japonais, reflet des sentiments et des mœurs.

Les Religions : Shintoïsme et Bouddhisme. - — Mythologie de Shinto : origine divine du Mikado.

— Juxtaposition des deux religions. — Causes de la faible progression du christianisme au Japon. — Progrès de l'indifférence religieuse et du scepticisme. — Abaissement de la moralité.

L'Instruction. Dotation de l'enseignement primaire. — Situation misérable de l'instituteur japonais. — Lente diffusion de linstruction. — Insuffisance des enseignements secondaire, supérieur, et professionnel. — Vice capital de l'enseignement japonais : intolérance et haine de l'étranger. — Impossibilité de l'adaptation de la langue japonaise aux idées abstraites et aux sciences exactes. — Décadence de la langue française au Japon.

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La Justice. — Réforme judiciaire. — Incompatibilité des nouveaux Codes avec l'âme japonaise.

Le Mikado et l'ère nouvelle. — Agitation politique au début du nouveau régime. — La Constitution de 1889. Maintien de la conception de l'origine divine du Mikado. — Diminution de son prestige, — La Presse. — Le Parlement; classement des partis. Ce qu'on entend par « parti politique » au Japon. — Fréquence des crises législatives et ministérielles ; leurs causes. — Dissolution de la Chambre en 1891. Singulières mœurs électorales. Intervention des sôshis. — Nouvelle dissolution en 1892. Ministère Ito. Gravité de la situation parlementaire : coup d'Etat ou guerre ? — Déclaration de guerre à la Chine. — Veto des grandes puissances à la cession de Port- Arthur. — Irritation de la nation japonaise. Tentative d'assassinat contre Ito. — Itagaki et le parti libéral. — Une session modèle. — Chute du cabinet Ito. Nouveau cabinet Matsukata. — Troisième dissolution. — Retour dTto aux affaires. Danger de complications extérieures.