Scène d'ISABELLE

(L'École des Maris)

(MOLIÈRE

SCEXE DE CONCOURS DE M^e BARTEl^

L'exquise, l'impeccable comédienne qui devait devenir la divine artiste justement acclamée de tous, et de qui j'eus l'honneur d'être le camarade au Conservatoire, concourut dès sa première année d'études et sortit, sans attendre « son prix » — comme on dit — pour créer, au Vaudeville, le rôle de Vivette dans L'Arlésienne, de Daudet. Chose curieuse » je n'ai rien retrouvé sur ce concours, qui passa presque inaperçu. La raison en est simple. Concourir dans Isabelle! voilà qui ferait faire la moue à nos jeunes élèves préoccupées, de nos jours, d'esbroufer le public par un rôle à tapage. Le choix même de cette scène, où la simplicité est de rigueur, indique tout un caractère de loyauté professionnelle. Ce rôle d'Isabelle est fait de nuances délicates. Seule une artiste de race le peut aborder.

9G I^E JARDIN CIvASSIQUB

Ce personnage, complexe dans son excusable fourberie, tout en grisaille, tout poétique, demande :

Non, certes, l'ignorance innocemment rusée

Qui, chez la pauvre Agnès, provoque la risée;

Mais cette candeur libre et ce noble enjouement

Dont Isabelle montre un exemple charmant...

Et tant d'autres non moins simples et naturelles !...

Pour bien exprimer la pensée de Molière sur le rôle difficile d'Isabelle, il faut se bien pénétrer de cette idée, que Isabelle aime Valère d'un amour très pur, et que son tuteur, Sganarelle, représente un système d'éducation odieux à Molière. ly'excellent Ariste exprime d'ailleurs la « manière » dont l'auteur entendait l'éducation des jeunes filles.

La nécessité oblige la pauvre Isabelle à une fourberie très répréhensible, mais un peu excusable en raison de son amour pour le charmant et honnête Valère;