Scène d'ISABELLE

SGANAREI.I.E, seul.

Il me fait grand 'pitié,

Ce pauvre malheureux trop rempli d'amitié ;

Mais c'est un mal pour lui de s'être mis en tête

De vouloir prendre un fort qui se voit ma conquête.

(Sganarelle heurte à la porte. Entre Isabelle.)

JULIA BARTET d'après un portrait de Dagnan-Bouveret

92 i<e jardin ci^assique

Sganarei.i<e

Jamais amant n'a fait tant de trouble éclater, Au poulet renvoyé sans le décacheter ; Il perd toute espérance enfin, et se retire ; Mais il m'a tendrement conjuré de te dire : « Que du moins, en t'aimant, il n'a jamais pensé A rien dont ton honneur ait lieu d'être offensé, Et que, ne dépendant que du choix de son âme, Tous ses désirs étaient de t'ob tenir pour femme, Si les destins, en moi qui captive ton cœur. N'opposaient un obstacle à cette juste ardeur ; Que, quoi qu'on puisse faire, il ne te faut pas croire Que jamais tes appas sortent de sa mémoire; Que, quelque an et des cieux qu'il lui faille subir. Son sort est de t'aimer jusqu'au dernier soupir ; Et que, si quelque chose étouffe sa poursuite. C'est le juste respect qu'il a pour mon mérite. » Ce sont ses propres mots ; et, loin de le blâmer, Je le trouve honnête homme, et le plains de t'aimer.

ISABEI<I<E, bas.

Ses feux ne trompent point ma secrète croyance, Et toujours ses regards m'en ont dit l'innocence.

SGANAREr,I,E

Que dis- tu?

ISABEI^IvE

Qu'il m'est dur que vous plaigniez si fort Un homme que je hais à l'égal de la mort. Et que, si vous m'aimiez autant que vous le dites, Vous sentiriez l'affront que me font ses poursuites.

SCÈNK D'ISABKLLE 93

Sgaxarelle I\Iais il ne savait pas tes inclinations : Et, par l'honnêteté de ses intentions, Son amour ne mérite...

ISABEI.1.E

Est-ce les avoir boimes, Dites-moi, de vouloir enlever les personnes ? Est-ce être homme d'honneur de former des desseins Pour m'épouser de force en m'ôtant de vos mains? Comme si j'étais fille à supporter la vie Après qu'on m'aurait fait une telle infamie !

Sgaxareijj-:

Comment ?

Isabeijj:

Oui, oui ; j'ai su que ce traître d'amant Parle de m 'obtenir par un enlèvement ; Et j'ignore, pour moi, les pratiques secrètes Qui l'ont instruit sitôt du dessein que vous faites De me donner la main dans huit jours au plus tard. Puisque ce n'est que d'hier que vous m'en fîtes part ; ]Mais il veut prévenir, dit-on, cette journée Qui doit à votre sort unir ma destinée.

vSganareij^E Voilà qui ne vaut rien.

Isabeij.E

Oh ! que pardonnez-moi !

C'est un fort honnête homme, et qui ne .sent pour moi.

vSGANARELLE

Il a tort ; et ceci passe la raillerie.

94 Wî JARDIN CIvASSIQUP:

ISABEI.I.K

Allez, votre douceur entretient sa folie ;

S'il vous eût vu tantôt lui parler vertement,

Il craindrait vos transports et mon ressentiment,

Car c'est encor depuis sa lettre méprisée,

Qu'il a dit ce dessein qui m'a scandalisée ;

Kt son amour conserve, ainsi que je l'ai su,

La croyance qu'il est dans mon cœur bien reçu.

Que je fuis votre hymen, quoi que le monde en croie.

Et me verrais tirer de vos mains avec joie.

SGANARBI.I.E

Il est fou.

ISABEIvIvE

Devant vous il sait se déguiser, Et son intention est de vous amuser.

Croyez par ces beaux mots que le traître vous joue. Je suis bien malheureuse, il faut que je l'avoue, Qu'avecque tous mes soins pour vivre dans l'honneur Et rebuter les vœux d'un lâche suborneur, Il faille être exposée aux fâcheuses surprises De voir faire sur moi d'infâmes entreprises !

vSganareIvLE Va, ne redoute rien.

ISABElvIvE

Pour moi, je vous le di.

Si vous n'éclatez fort contre un trait si hardi. Et ne trouvez bientôt moyen de me défaire Des persécutions d'un pareil téméraire, J'abandonnerai tout, et renonce à l'ennui De souffrir les affronts que je reçois de lui.