SCÈNE DE CONCOURS DE M. F. GAIylPAUX

Voilà le parangon des scènes de concours pour un comique ! On peut, dans ce rôle, donner libre cours à sa verve, profiter de la tradition et rester soi-même. C'est ce que firent, dans leurs concours : Galipaux, Brunot, Grouillet, etc.. Et, quand je parle de tradition, je n'entends point faire allusion à celle qui consiste, ainsi que le faisait remarquer Régnier, dans les lazzis, les altérations de texte, les fantaisies parasites que le souffleur recueille scrupuleusement dans ses notes, et transmet à chaque débutant sous l'autorité de l'usage; ainsi comprise, elle ne mérite pas d'être consultée, sinon par curiosité. La tradition, telle que nous la concevons, ne s'applique pas à faire un acteur à l'empreinte d'un autre acteur, mais s'emploie à profiter

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de la science d'un artiste disparu pour en former un nouveau et perpétuer les acquisitions de chacun. Donc, la tradition véritablement utile à rechercher et à noter est celle qui dérive de la pensée du poète, communiquée à ses premiers interprètes, c'est celle qui explique le caractère, V esprit du rôle, et donne la connaissance des jeux de scène qui le colorent et le fortifient, alors que l'auteur n'a pu tout dire et qu'il a laissé au comédien le soin de compléter ses indications par son jeu. Une longue succession de représentations a amené, d'âge en âge, des effets qui ont éclairé et parfois rehaussé l'ouvrage; il serait absurde de les dédaigner.

Voici donc quelques renseignements sur les personnages des Précieuses :

Les deux précieuses ridicules (ridicules, ne l'oublions pas !) doivent être jouées en pecques provinciales insupportables, de niaise prétention. C'est une faute que de chercher, ainsi qu'on le voudrait faire de nos .jours, à moderniser, à ramener à l'étroite vérité cette satire qu'il faut jouer, au contraire, brillamment, follement, toutes voiles dehors.

Mascarille et Jodelet sont deux joyeux domestiques qui s'en donnent à cœur- joie sous les habits de leur maître. J'ai vu, parfois, couper la scène explicative du commencement, et j'ai constaté que la pièce en devenait incompréhensible ! Il faut que le public sache bien que Mascarille et Jodelet sont deux domestiques déguisés, — sans quoi la pièce devient, je le répète, inintelligible.

Molière créa son rôle de Mascarille; il faut citer,