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V'A\i:\ \\o\uvwVv?> o\v, S\x

ANTIIROPOLOGIK.

comme nous le voyons parmi les animaux ? ou bien les variétés, souvent Irès-graiules, (jiie l’on remaniue acliiellemenl entre les dil'férents peuples des régions éloignées, ne sont-elles tpie secondaires ou déterminées par la diversité des climats, des habitudes, de la civilisation, dont l’influence prolongée pendant des siècles finit par produire des modifications profondes, par imprimer un caractère indélébile et héréditaire? En d’autres termes, la création de l’homme a-t-elle été simple comme nous le raconte la Bible, et toutes les générations actuelles, <iuelles (pie soient leur nuance et la variété de leur conformation extérieure, remontent-elles à une souche commune ? n’a-t-elle qu’un seul ancêtre et procède-t-elle du même père? ou bien la création a-t-elle été multiple et Dieu a-t-il formé plusieurs types de créatures humaines? a-t-il établi plusieurs degrés plus ou moins éloignés de son image? a-t-il pétri plusieurs limons et répandu plusieurs souches à la surface de la terre? L’analogie de l’homme avec les animaux irait-elle jusquelà qu’il existerait parmi nous plusieurs genres, plusieurs familles même, comme cela arrive pour les lions et les ours, pour les chameaux et les panthères? L’homme enfin ne serait-il vraiment que le premier anneau d’une chaîne (|ui, commençant à lui et à l’espèce la plus parfaite de son genre, descendrait sans interruption, en passant par les Mongols et ](ar les nègres, par les orangs-outangs et par les singes, le castor et le chien, jusqu’au dernier degré de la création, aux mollusques et aux insectes? »

M. Serres est d'avis que cette grande question ne peut être résolue que par des collections rassemblées dans les musées, comme on le fait au Jardin des Plantes pour toutes les espèces animales ; il admet volontiers trois types distincts et originaux, le caucasique, le mongoli(|ue et l’éthiopique ; toutes les autres variétés ne semblent être que le résultat des croisements de ces trois races primitives, et c’est ainsi qu'à l’aide de la comparaison établie entre les cinquante et un bustes moulés par M. Dumoutier, d’après des individus de la race noire et de la race trouvée à la Nouvelle-Hollande, à nie Bourbon, dans l’île des Navigateurs, à la terre de Diémen, etc., M. Serres assigne une même origne à tous les peuples de 10céanie.« Nous comprenons, reprend M. Donné, toute l’obscurité, tout le mystère qui enveloppent les premiers âges du monde ; nous apprécions toutes les difficultés qui résultent des différences caractéristiques qui sépa rent le nègre du blanc, I Éthiopien de la race caucasique, les peuplades sauvages et in civilisables des peuples civilisés et polis ; mais qui peut dire où s’arrêtent les effets de la dégénérescence de l’homme tombé, par une multitude de circonstances plus actives et plus dégradantes les unes que les autres, dans l’état d'abrutissement, de maladie et de misère dont il a tant de peine à se relever? Qui peut calculer le nombre de siècles (pi’il faudrait pour ramener l'homme ainsi déchu, altéré dans sa forme morale bien plus encore que dans sa forme physique , à son premier degré de perfection et de noblesse? »

Le témoignage du savant que nous venons de citer est d'un grand poids dans la question qui nous occupe. M. Donné croit à l’imité d’origine de toutes les races humaines malgré leurs dissemblances, et il les regarde toutes comme des variétés de la même espèce. En effet, l’homme n’est pas assujetti aux mêmes lois physiques que les animaux, chez lesquels chaque espèce a un type particulier dont elle ne dévie presque jamais ; nous voyons tous les jours les différences les plus tranchées entre les membres de la même famille et entre les enfants du même père. Ces différences ont dû nécessairement être

OUATKIKMl*: F>Ain llv

encore plus consiilérahles enlre les tribus et les peiiplailes, et elles ont pu servir de base à la classilicalion du genre buniain par soucbes et par groupes, classUication surlatpielle repose le grand système des races que nous avons essayé d’esquisser. On a vu que ces principaux caractères différentiels étaient la couleur de la peau, la disposition des os du front, le degré de saillie des os de la bouche et des dents. Mais telle est la multitude et la variété des caractères qu’on remarque dans chaque groupe, qu’il n’est pas possible de trouver exactement les limites des races, et elles se tiennent toutes de si près, que dans bien des endroits elles se confondent. Il n’y a pas de souche qui n’ait d’innombrables points de contact avec toutes les autres. Aussi, parmi les individus de la race japétique, combien ne voyons-nous pas de faces mongoles, bottentotes ou patagones? Et parmi les autres races, parmi les nègres, par exemple, combien de fois n’avons-nous pas remarqué des têtes d’une régularité, d’une noblesse qui les eut fait prendre pour des têtes de la race japétique, si la couleur delà peau n’avait décelé leur origine africaine?

Les Turcs et les Cosaques sont des peuples d’origine toute récente ; ils se sont formés pour ainsi dire sous nos yeux : tout le monde sait qu’ils proviennent de la même souche, (lu’ils appartiennent tous les deux à la famille tartare, et pourtant quelle différence entre les habitants des bords du Don et ceux des plages du Bosphore !

La question des espèces est loin d’être vidée, nous le savons; on écrira encore bien des volumes avant d’arriver à un résultat et de proclamer un principe qui prenne place dans la catégorie des vérités universellement connues et universellement admises.

Peut-être en sera-t-il de l’unité d’origine des races humaines comme de la réalité du déluge; on a commencé par le nier hardiment; puis, un beau jour, les preuves de son existence se sont présentées en si grande quantité, qu’on a été obligé d’y croire et de le ranger parmi les axiomes de la science géologique.

Quoi qu’il en soit, nous sommes heureux de voir que ce principe, sur lequel repose la grande pensée delà fraternité des peuples, trouve partout des adhérents et des défen seurs. Nous nous félicitons de voir que la .science daigne enfin consulter quelquefois cei instinct révélateur, cette voix secrète et inspirée qui parle en nous, et qui nous apprend >ouvent des vérités plus hautes et plus certaines que toutes celles que découvre, en fouillant des tombes, le scalpel curieux et patient de l'anatomie. Nous ne croyons pas que le rôle de. la science doive se borner simplement à l’examen et à la discussion des faits matériels ; sa mission est aussi de mettre ces faits et leurs résultats en rapport avec les besoins des temps, avec les lois du cœur et les vœux de la civilisation. Elle doit être un messager de paix et de conciliation ; elle doit s'attacher à propager parmi nous les lumières de l’esprit, et non pas à nous insuffler le feu de la guerre. Son flambeau ne doit jamais devenir un brandon. Assez de germes de discorde et de haine existent entre les hommes; loin de chercher à les fomenter, eui|»loyons tous nos soins aies délruire.

GAI.KIill-: l»E iM1M:Iî AI.0(’. lE ET DE (. EOEO<.IE

Vous dont k‘ i'(‘iiiU‘d s'est déjà exercé à voir et ii admirer tant d'èlres curieux ([ui se meuvent ou végètent à la surface de la terre, il est temps <|ue vous admiriez à leur tour les merveilles enfouies dans son sein.

Ainsi donc entrez sans pins tarder; prenez pour qnelqnes monK'iils

.ïôK cinquième: PAirriE

droit de cité dans cette enceinte consacrée à deux des Lranelies les plus intéressantes des sciences naturelles ; la Minéralogie et la Géologie.

Entrez, regardez tout avec attention, scrutez la nature jusque dans ses replis les plus secrets, et que votre esprit, plongeant plus avant dans les abîmes de la terre, élève voti-e âme plus haut vers celui qui en est le créateur et le roi.

La Minéralogie déploiera à vos yeux sa robe brodée de métaux précieux et de pierres éblouissantes reflétant toutes les couleurs du prisme et surpassant l’éclat des plus belles fleurs ; mais la Géologie étalera devant vous (les merveilles encore plus surprenantes, et vous fera goûter des plaisirs encore plus variés.

De nombreuses populations d’animaux perdus; le globe entier bouleversé à plusieurs reprises, avec des preuves irrécusables de ces catastropbes terribles, se présenteront à vous dans toute leur imposante vérité.

^'ous dépouillerons peu à peu la terre de ses enveloppes successives, et comparant les rapports de ses couches avec les débris qu’elles recèlent, nous arriverons à une conséquence remarquable : nous verrons que la vie, et par conséquent la mort, ont commencé longtemps avant l’homme ; et que cet être si fier, qui se pose eu seigneur et maître de l’univers, est à peine né d’hier, eu égard à l’antiquité incontestable de ses devanciers, lui (jui cependant compte déjà son existence par vingtaine de siècles.

Nous vous montrerons, nous vous prouverons tout cela parles moyens qui sont à la disposition des deux sciences, dont nous sommes le trèshumble interprète. Mais avant tout, jetons un coup d’œil sur cette belle iialerie qui en est le digne sanctuaire.

Vous voyez les trente-six gracieuses colonnes, placées en deux rangs, par dix-huit de chaque côté, soutenant la voûte vitrée qui éclaire cette salle. Eh bien, c’est ici que les deux siences ont établi leur domaine.

Naguère encore resserrées dans deux ou trois chambres de l’ancienne galerie, elles y représentaient modeslement l’état peu avancé dans lequel, comme sciences exactes, elles s’étaient trouvées toutes deux quelques dizaines d’années auparavant. A présent leurs richesses sont tellement grandes, que cette vaste enceinte les contient à peine.

Mais aussi quel rare exemple d’union n’ont-elles pas donné, ces deux sœurs jumelles : marchant, dès l’origine, toujours ensemble; s'appuyant l’une sur l’autre, grandissant rnne par l’autre, elles sont parvenues an noint oii nous les voyons aujourd’hui.

MlNÉUALOGIi:.

Et, bien ((u’elles lussent désormais en état de marcher séparément, eJiaeiine avec gloire et sûreté, elles ne se quittent pas cependant, et ne cessent de se soutenir comme par le passé.

Vous voyez la longue fde d’armoires vitrées à gauche et à droite de la galerie ; c’est là dedans, et sous les cages de verre qui sont au pied de ees armoires, que se trouvent les Minéraux d’après leurs genres, leurs variétés, leurs groupements, leurs associations habituelles, en un mot, toutee(|ui a rapport à l’iiistoire naturelle de chaque espèce.

Les armoires de piédestaux des colonnes indiquent les nombreux usag<‘s de luxe ou d’utilité auxquels ces diverses substances peuvent servir : e'est la Minéralogie technologique et historique.

La collection géologique a une plus large part, comme celle des deux sciences dont le domaine est naturellement plus étendu. Ce sont d’abord le« cages et les tiroirs de Vépine ou du milieu qui, avec les armoires des piédestaux des deux côtés de la galerie, lui appartiennent en entier ; les écJiantillons des terrains qui composent l’écorce du globe y sont ranges suivant l’ordre de superposition.

En outre, on lui a consacré les deux galeiàes élevées derrière les colonnes, dont celle de gauche présente une classification méthodique des roches, et celle de droite une collection des débris organiques fossiles.

Maintenant que nous connaissons la disposition générale de la localité, à quel objet donner la préférence pour entrer en matière?

r'. M I N i: K A LO (; I K.

En notre qualité d’amateur, nous prendrons le parti de nous livrer aux caprices du hasard, sauf à vous présenter, à la fin, un tableau raéthodicjue des genres et des espèces minéralogiques que nous n’aurons pu examinei' (jiie superficiellement.

Ainsi nous nous arrêtons tout de suite au premier objet qui frappe notia* vue.

C’est un beau Quartz hialüt ( Cristal de roclie), d’une grosseur peu ordinaire et d'une limpidité parfaite.

A cette occasion, nous trouvons moyen de rendre liomniage, en passant, à riionuue I e plus éminent de son siècle, à celui qui a compris presque tous les genres de gloire, et s’y est associé. Nous lisons écrit au bas de cette pièce : « Qu elle a fait partie des objets

■î'iO CiiNQUIÈMi-: PAUTIE.

Il (l’îirt et de science rai)porlcs d'Kalie, en 1707, par le général Bonaparle; elle jirovieni .1 de la vallée de Viége, en Valais, et pèse 700 kilogrammes, »

Ce (pii vous frappeà la première vue dans cette belle pierre, c’est sa forme régulière, accusée nettement par des facettes planes, unies, et aussi brillantes (pie si on les efil fait tailler par un lapidaire.

Telle est exactement la manière d’être de quebpies substances pierreuses et métalli- (pies, qu'on désigne, en Minéralogie, sous le nom de Cristaux. Mais gardez-vous de les confondre avec les Cristaux artificiels : ceux-ci ont communément, pour attribut ju incipal, la transparence dont on a fait, pour ainsi dire, leur synonyme; tandis que les .seule formes polyédriques suffisent pour caractériser les Cristaux naturels.

Pour vous mieux familiariser avec cette espèce, très-abondante dans la nature, voie les formes sous lesquelles elle se présente habituellement quand elle est cristallisée

MINÉRALO(;iE.

V’^üiis emaninez l'acilemeat, après le pins léger e amen, rpie abstraction faite de (pielques imperfections, ou d’une sorte d’empiétement d’une face sur l’autre, toutes ces formes présentent, plus ou moins nettement, un prisme hexagone, couronne d’un pointement ou d’une pyramide à six faces, ce qui est le caractère de l’espèce.

l a forme polyédrique et régulière qui distingue les Cristaux ne se présente quelquefois qu’à l’extérieur, comme c’est le cas pour le Quartz, lequel, brisé en morceaux, ne la reproduit plus. Mais très-souventcette forme paraît bien plus intimement liée à son espèce.

Vous voyez ici de la Galène, qui est du plomb combiné naturellement avec du soufre : là, du Calcaire, celui qu’on appelle le Spath d’Islande; chacune de ses deux substance.^ a une forme différente.

Galène se présente sous la forme d’un cube, c’est-àdire, d’un solide à six faces carrées égales, et (pii vous /<r \ rappelle parfaitement la forme d’un dé à jouer. Le Calcaire

/ présente une forme à peu près semblable, mais un

peu obliquement tendue, solide qu’on appelle le Rhomboèdre parce que ses faces sont en losange.

Maintenant regardez-moi faire : je donne un léger coup de marteau à la Galène, et le morceau qui s’en détache est encore en cube ; je fais de même avec le Spath d’Islande, et la particule détachée est encore un rhomboèdre. Que je répète cette opération autant de fois qu’il me plaira, chaque morceau nouvellement détaché présentera toujours la forme de son espèce ; de même que vous verrez toujours reparaître telle fleur sur telle plante.

Vous comprendrez facilement, en présence de ces faits, comment cette propriété, stable et invariable partout où on la rencontre, a pu être érigée en un des caractères principaux pour distinguer et classer les Minéraux. Car connaître n’est, en dernière analyse, que bien distinguer, comme le dernier mot de la science naturelle est bien classer, bien grouper.

Pour vous faire ensuite une idée de ce qu’on appelle les diverses modifications des formes, et comment celles-ci passent de l’une à l'autre, vous n’avez qu’à jeter un coiqi d’œil sur la figures suivantes :

Vous reconnaissez la première pour être le cube , vous n’avez qu’à faire naître des faces sur ces huit angles solides, ou à les couper sur un plan, et vous aurez la figure 2, (|ui est un cubo-octaèdre, c’est-à-dire un cube passant à l’octaèdre. Donnez plus d’extension à ces nouvelles faces, et vous arriverez an véritable octaèdre, figure 3. Que si, au lieu de modifier le cube sur ses angles, vous faites naître des actes sur ses arêtes, vous obtiendrez la figure 4, qui est un cuho-dodécaèdre ; puis un dodécaèdre, figure o, et ainsi de suite.

5 5 -2 CINQUIÈME PAUTIE.

Cha(|ue forme modifiée pouvant à sou tour ser\ ir de point de départ à une inodilicaiion nouvelle, il est clair qu'il doit en résulter des formes très-nombreuses, et de plus en plus rompii(iuées. C’est par cette raison qu’on les compte aujourd’hui par milliers. Leur etude ne paraît pas devoir être très-facile ; mais il existe à cet égard des faits généraux ipii f)crmettent de la simplifier considérablement.

Ces faits établissent d’une manière claire et positive, d’une part, que toutes ces formes se rapportent à six groupes bien caractérisés ; de l’autre, que, dans chaque groupe, tous les polyèdres (pi’on y trouve peuvent se déduire rigoureusement d’une forme unique

lien résulte, qu’en réalité, l’étude de la cristallographie consiste à bien connaître six genres particuliers de formes, dont chacun peut avoir diverses e-pèces.

Il nous est Impossible d’entrer dans des détails à ce sujet; nous craignons même d’avoir déjà dépassé les limites que nous nous étions prescrites. Nous nous contenterons donc d’indiquer ici les six groupes, ou systèmes cristallins, dont nous venons de parler ; ce sont

I" Le .système cubique ;

•i» Le système rhomboédrique ;

3' Le système prismatique carré ;

4“ Le système prismatique reetangulaire, ou rhomboïdal, droit;

3" Le système prismatique rectangulaire, on rhomboïdal, oblique;

C" Enfin le système prismatique oblique, à base de parallélogramme oblicpiangle.

— C’est bien, me direz-vous; — je conçois qu’on puisse ainsi, sans beaucoup de dillicnlte, se rendre compte de tous tes Cristaux connus, sous quelques formes qu'ils se présentent. Mais sait-on aussi comment la nature procède pour les former? quelles sont les conditions et les circonstances qui déterminent telle ou telle forme, qui influent sur (elle ou telle variation?

— On ne sait rien de positif là-dessus ; mais s’appuyant sur les faits qu’on a observe.s dans les ateliers chimicpies, on fait à ce sujet des suppositions qui ne manquent |»as de vraisemblance.

Ainsi, il y a des sels qu’on peut dissoudre et faire cristalliser à volonté. De ce nombre est l’alun, que tout le monde connaît. Qu’on en fasse dissoudre dans de l’eau bouillante, autant (|ue le liquide en peut prendre ; qu’on tire la solution à clair dans un vase où l’on a suspendu quelques fils, et cette substance, en s'y attachant, ne tardera pas à former des Cristaux, d’autant plus gros, que la masse liquide est plus volumineuse.

Mais il y a des matières qui fondent plus facilement par la chaleur, ([u'elles ne se laissent dissoudre dans un liquide quelconque ; alors, quand elles sont fondues, laissez les refroidir lentement, et elles se cristalliseront dans l'intérieur de la masse; ce (pion verra en brisant la croûte consolidée à la surface, et renversant ce qui y reste encore de matière liquide. Le soufre, par exemple, qui est d’une facile fusion, peut servir à cette expérience ; on en obtiendra des Cristaux d’autant plus nets que le volume de la masse fondue sera plus considérable.

Il y a encore un troisième modèle pour produire des Cristaux ; c’esi celui par sidtliuialion. Plusieurs matières volatiles, comme, par exemple, l’arsenic, chauffées en vase clos, se volatilisent, et se déposent en Cristaux à la partie supérieure de l’appareil.

Vous voyez par là que l’iine de ces trois conditions que nous venons d’exposer est inilispensable pour la formation des Cristaux. La matière cri.stallisable paraît, avant tout.

MlINÉUALOGIi:.

.îil

avoir Ijesüiii d'une Cüiii[dèle liberté pour que ses inolécule.5 puissent ensuite, au inoineni (le se consolider, céder au jeu des attractions naturelles qui les conduisent à telle ou telle forme.

Voilà pour le mode de formation des Cristaux en général. Quant aux diverses variations que les formes peuvent subir, on a aussi établi, par de nombreuses expériences, ()u'elles dépendent de la nature du liquide qui sert de dissolvant, des matières (pie ce iicluide peut renfermer en même temps tpie celles (|ui cristallisent, et de la température à laquelle la cristallisation se fait.

En présence de ces faits, on ne saurait se défendre d'en tirer cette induction, (jue le.s choses se passent de la même manière dans la cristallisation naturelle. En effet, les formes d’un même minéral sont différentes suivant la nature des substances qui l ac compagnenl, et par conséquent avee lesquelles, ou au milieu desquelles, il a cristallise. Le fait est tellement constant, que depuis longtemps les minéralogistes reconnaissent les localités d’où certains minéraux proviennent, par les formes seules qu’ils pré.sentenl

Pour revenir au Quartz, vous saurez que, naturellement incolore, il prend soineni de.s couleurs plus ou moins vives, par des mélanges de matières élangères.

,\insi l’ylmp/àj/s/c e.st un Quartz transparent violet; celui (|ui porte le nom inq»ro(ne de Topaze d’Inde est le Quartz transparent de diverses teintes jaunes; V Hyacinthe de ('omposlellc est le même Quartz ayant la couleur rouge opaque; et le Quartz enfumé est le brun foncé, quel piefois complètement noir.

La Calcédoine, YAgale, VOpale, le Silex ou pierre à fusil, les Jaspes, sont toutes île.' matières de même nature que le Quartz, et n’en diffèrent principalement que par l’absence de cristallisation.

Les variétés translucides de la Calcédoine portent fréquemment le nom d'Âyaie ; celles (|ui sont en même temps colorées portent le nom de Sardoine, lorsqu'elles sont aunàtres ou brunâtres, et de Cornaline, lors<|u’elles sont rouges. Quand diverses couleurs se trouvent réunies, par zones ou par bandes, la pierre prend le nom û'Onyx Quelquefois la matière colorante sc trouve en dendrites, et alors il en résulte ces belle.s Agates herborisées, (|ui, par leurs dessins variés, offrent des imitations de brins (le mousse, de rameaux d’arbres et de buissons dans la pierre.

Lès Jaspes sont des Calcédoines opat|ues mélangées de diverses matières étangères (pii les colorent.

Les variétés limpides de Quartz ont été autrefois travaillées comme objets de luxe , taillées à facettes, elles servaient surtout à garnir les lustres de grand prix. Mais tous ces objets sont passés de mode depuis l'invention de l'espèce de verre nommé Cristal, ipi j est à la fois plus limpide, plus éclatant, et plus facile à travailler.

Les variétés de la Calcédoine, comme la Sardoine, la Cornaline, ont été souvent h»rt recherchées, mais n'ont aujourd’hui que peu de valeur. Une autre variété connue sous le nom de Chrysoprase, qui, avec la demi-transparence, offre une jolie teinte verte, est la seule (|ui soit encore demandée, et d’un prix élevé ; elle fait de charmantes parures.

Les Onyx sont aussi recherchés pour en faire des camées, et l’on exéctile alors le petit bas-relief sur l’une des couches, en laissant l’autre |(Our le fond.

Cependant la pierre (pii l’emporte sur toutes les autres de celle espèce est VOpale (ùiand elle est demi-transparente, et (pi'elle offre dans ‘on initrieur ('es reflets si agréa-