A R A CH N I DE S P U LM ON AIRE S

inen rouge, et traversé da-ns son milieu par une bande noire. Cette Araignée, célèbre par les fables qu’on a débitées sur son compte, est généralement répandue dans le midi de l’Europe, et notamment aux environs de Tarente, de là son nom de Tarentule. Elle creuse, dans les terrains sablonneux, un trou perpendiculaire, cylindrique, de quatre lignes de diamètre, sur quelques pouces de profondeur ; les parties intérieures de cette habitation sont consolidées avec des lils soyeux. L’Araignée se tient à l’affût à l’entrée de son nid, et s’élance sur l'Insecte qui est à sa portée, avec une vitesse prodigieuse; elle l’emporte avec ses tenailles dans son trou, et l’y dévore ; elle va souvent courir dans les champs pour y chercher sa proie, mais elle regagne toujours sa demeure. Elle enveloppe ses œufs d’une coque de soie blanche et serrée, qu’elle fixe sous son ventre, et emporte avec elle dans ses courses ; lorsque l’éclosion est venue, elle déchire l’enveloppe, et les petits montent sur le dos de leur mère, où ils se tiennent cramponnés jusqu’à leur première mue, époque à laquelle ils peuvent aller euxmêmes chercher leur nourriture. De grands médecins, Baglivi entre autres, ont écrit sur le venin de la Tarentule, et sur le traitement qui convient à ceux qu elle a mordus. D’après ces auteurs, la maladie produite par la Tarentule, et qu’on nomme Tarentisme, donne lieu à des symptômes souvent mortels; et si les symptômes se calment, le malade tombe dans une mélancolie que la musique

seule peut guérir Quelques-uns ont même indiqué les airs qu’ils croient

convenir le mieux aux tarentolali : c’est ainsi qu'ils appellent les malades. Samuel Hafenreffer, professeur d’Ulm, les a notés dans son traité des maladies de la peau ; le malade, en entendant cette musique, se met à danser malgré lui, et continue cet exercice jusqu’à ce que, épuisé de fatigue, il tombe dans un profond sommeil ; une sueur abondante se déclare, et il est guéri. Ces traditions, qui ont cours aujourd’hui en Italie, comme du temps de Baglivi, ont été traitées de fables par les modernes. Il est cependant bien vrai que la morsure des Lycoses, éminemment venimeuse pour les petits animaux dont elles font leur nourriture, l’est aussi un peu pour l homme, et que la guérison est surtout accélérée par un traitement sudorifique. Or. une danse forcée surexcitant les fonctions de la peau, et provoquant des sueurs abondantes, est certainement le meilleur des remèdes; quant à la nature spéciale de la musique, on peut penser que l’organisation impressionnable des Italiens s’accommode mieux de certains airs dansants que d’autres.

Les Saltiques sont des Araignées vagabondes, dont les pieds sont conformés pour le saut aussi bien que pour la course. Aussi ont-elles une allure brusque et saccadée, et lorsqu’elles sont à portée de leur proie, on les voit bondir et s'élancer sur elles comme le ferait un Cbat. Les cuisses de devant sont généralement remarquables par leur grandeur. — L’Araignée chevronnée ( Aranea scenica, de Linné) est noire, avec trois chevrons blancs et transversaux sur l’abdomen. Elle est très-commune en été, sur les murs et sur les vitres exposés au soleil; marche par saccades, s’arrête tout court après avoir fait quelques pas, et se hausse sur ses pieds antérieurs pour explorer les environs. Lorsqu’elle découvre une Mouche ou un Cousin, elle s’en approche tout doucement, jusqu’à une distance qu’elle puisse franchir d’un trait, et s élance tout a coup sur l’animal qu’elle épiait. Elle ne craint pas de sauter perpendiculair -

FAMILLE DES PÉDIPALPES.

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ment au mur, parce qu elle s’y trouve toujours attachée, au moyen d’un fil de soie, et qu elle le dévide à mesure qu’elle avance. 11 lui sert encore à se suspendre en l'air, à remonter au point d’où elle était descendue, ou à se laisser transporter par le vent d’un lieu à un autre.

Famille des Pédipalpes. — Les Arachnides pulmonaires qui composent cette famille n’ont pas de filières comme les Aranéides, et se reconnaissent facilement à leurs grands palpes en forme de bras, terminés par une pince ou une griffe. Tout le corps est revêtu d’une peau solide. Le thorax est d’une seule pièce, et l'abdomen est composé de plusieurs segments distincts. La famille des Pedipalpes est comprise presque en entier dans le genre Scorpion, de Linné. Les Scorpions ont le corps très-long; l’abdomen est uni au thorax dans toute sa largeur, mais bientôt il se rétrécit brusquement, de manière à constituer une sorte de queue grêle, et composée de six anneaux, dont le dernier se termine par un crochet aigu ou un dard. La base de l’abdomen porte inférieurement deux lames mobiles en forme de peigne ; les stigmates sont au nombre de quatre paires; ils se voient à découvert, près de la hase de l’abdomen, et donnent chacun dans une poche pulmonaire de couleur blanche; les palpes sont trèsgrands et terminés par une pince à deux doigts. Le front porte de chaque côté deux ou trois yeux disposés en ligne courbe, et vers le milieu du dos on voit deux autres yeux très-rapprochés. Ces Arachnides habitent les pays chauds des deux hémisphères : on en trouve dans le midi de la France; mais c’est seulement dans les régions interlropicales qu’elles atteignent une grande taille. Elles vivent à terre dans des lieux sombres et humides, courent trèsvite en tenant leur queue relevée au-dessus du dos, et se servent de l’aiguillon qui la termine pour se défendre ou pour attaquer. Ce dard présente audessous de sa pointe plusieurs ouvertures qui communiquent avec une glande venimeuse, et la piqûre du Scorpion est souvent mortelle pour les animaux même assez gros, tels que les Chiens. Les grands Scorpions de la zone torride sont aussi très-redoutables pour l’homme, mais ceux du midi de l’Europe le sont beaucoup moins : les symptômes résultant de leur piqûre sont une inflammation locale, accompagnée de lièvre, d’engourdissement, quelquefois même de vomissements, de douleurs générales et de tremblement. L’alcali volatil à l’intérieur et à l’extérieur est le remède le plus efficace. Vous avez sans doute entendu dire que le Scorpion, dans un cercle de charbons ardents, se pique luimême et se tue; Maupertuis a démontré le contraire par un grand nombre d’expériences.

Les Scorpions vivent de Cloportes, de Carabes, de Charançons, d’Orthopfères, d’Araignées, qu’ils saisissent avec leurs serres, et qu’ils piquent de leur aiguillon, en cas de résistance; ils se dévorent même quelquefois entre eux : leurs œufs éclosent dans l'abdomen de la femelle, et celle-ci porte pendant quelque temps ses petits sur son dos. — Le Scorpion européen (< Scovpio europœus, de Linné) est de couleur brune, et n'est pourvu que de six yeux ; ses bras sont anguleux, sa queue plus courte que le corps, et sa taille environ d’un pouce : il commence à se montrer vers le 44e degré de latitude, et devient très-commun en Italie et en Espagne.

ARACHNIDES TRACHÉENNES.

Le Scorpion européen.

Le Scorpion roussatre (Scorpio occitanus, de Latreille) est plus grand, la queue est plus longue que le corps, avec des lignes élevées et finement crénelées. Cette espèce habite le midi de l’Europe et le nord de l’Afrique ; sa piqûre produit des accidents beaucoup plus graves que celle du Scorpion d’Europe, surtout lorsque l’animal est avancé en âge. Le docteur Macary s’en est assuré par des expériences volontaires qu’il a faites courageusement sur lui-même. — Le Scorpion africain ( Scorpio afer, de Linné) est long de six pouces, noirâtre, avec les serres grandes, en cœur, très-chagrinées et un peu velues; le bord antérieur du corselet est fortement échancré. Celte espèce habite l’Afrique et les Indes orientales.

Les Arachnides trachéennes, formant le second ordre de la classe, respirent au moyen de trachées dans lesquelles l’air pénètre par deux stigmates très- petits, situés à la partie inférieure de l’abdomen. L’appareil circulatoire manque, et les yeux, qui quelquefois manquent aussi, ne sont jamais au nombre de plus de deux ou quatre. On les a divisées en trois familles : les Faux- Scorpions, les Phalangiens et les Acurides.

Famille des Faux-Scorpions. — Les Arachnides de cette famille ont l’abdomen bien distinct du thorax et composé de plusieurs anneaux ; les palpes très-grands et en forme de pieds ou de serres, comme chez les Scorpions ; les mandibules apparentes terminées par deux doigts, et le corps oblong ou ovale. Elles sont toutes terrestres et très-agiles, La famille se compose de deux genres, les Galéodes et les Pinces.

Les Galéodes ont les mandibules extrêmement grandes, les palpes en forme