FAMILLE DES PII A L A NG [ E N S
de pied, le corselet divisé en deux segments, et l’abdomen ovale et mou; elles vivent dans les pays sablonneux, et les habitants de la Russie méridionale et du Levant redoutent singulièrement leur morsure. Telle est la G aléode fatale ( Solpuga fatalis , de Fabricius), dont les pinces sont horizontales, l’abdomen très-aplati et très-velu : elle se trouve au Bengale.
Les Pinces ressemblent à de petits Scorpions privés de queue ; leur corps est aplati, avec le thorax presque carré, et ayant de chaque côté un ou deux yeux. Leurs palpes sont allongés en forme de bras, et terminés par une pince à deux doigts; tous les pieds sont égaux et terminés par deux crochets.
La Pince-Crabe.
La Piince-Crabe (Chelifer cancroïdes, de Latreille), nommée par Geoffroy Scorpion- Araignée, a une ligne de longueur; son corps est d’un brun rougeâtre; ses bras sont deux fois plus longs et à articles allongés : c’est l’espèce la plus commune dans les maisons; elle se trouve dans les herbiers, les vieux livres, où elle se nourrit des Insectes qui les rongent, et notamment d'un petit Névroptère nommé Psoque pulsateur, ou Pou de bois. On la rencontre aussi sous les pots de fleurs et sous les écorces des arbres à demi détachées du tronc.
Famille des Phalangiens. — Les Arachnides de cette famille ont le corselet et l’abdomen réunis en une seule masse. L’abdomen est divisé en anneaux ; le corps est ovale; les pieds très-longs; les mandibules très-saillantes, et terminées en pince à deux doigts ; les mâchoires portent des palpes filiformes. La plupart vivent à terre, sur les plantes, au bas des arbres, et sont très-agiles; d’autres se cachent sous les pierres, dans la mousse. Le principal genre de cette famille est celui des Faucheurs, qui ont les mandibules-pinces saillantes, beaucoup plus courtes que le corps, et les yeux portés sur un tubercule commun. Tel est le Faucheur des murailles (Phalangium cornutmn, et Phalangium opilio, de Linné). Le mâle a le dessus du corps d’un gris roussâtre, un peu plus foncé au milieu; les mandibules, les palpes et le dessous du corps, blanchâtres ; la femelle a tout le dessus du corps d’un brun grisâtre, marqué de traits obscurs et de quelques points blanchâtres; le dessous est d’un blanc gris, avec quelques nuances obscures vers les côtés de l’abdomen ; les mandibules et les palpes sont grisâtres, tachetés de brun. Cette espèce se trouve dans les champs, sur les murailles et sur le tronc des arbres; elle se
ARACHNIDES TRACHÉENNES.
nourrit de petits Insectes qu’elle perce avec les crochets de ses mandibules pour les sucer ensuite. Les longues pattes dont la Nature a pourvu le Faucheur lui servent, non-seulement à marcher avec facilité, mais encore .à échapper à ses ennemis, et à l’avertir de leur approche. Posé sur une muraille ou sur le tronc d’un arbre, le Faucheur étend circulairement ses pattes autour de son corps ; comme elles occupent un espace assez considérable, si un animal touche à une de ses parties, le Faucheur se dresse aussitôt sur ses pattes, qui forment autant d’arcades, sous lesquelles passe impunément l’animal s’il est indifférent à l’Araignée; s’il peut servir de proie, l’Arachnide n’a qu’à resserrer la patte pour arrêter l’Insecte imprudent et le porter à sa bouche; si l’animal est à craindre, le Faucheur saute à terre, et s’éloigne à grands pas. Saisissez-le, il s’échappera de vos mains en laissant entre vos doigts une ou plusieurs de ses pattes, qui conserveront encore du mouvement pendant des heures entières. Geoffroy, ayant trouvé un Faucheur qui avait une des pattes postérieures plus courte que les autres, présume que les membres peuvent se renouveler dans les Arachnides trachéennes comme dans les Aranéides.
Famille des A c ah ides. — Les Acarides, qui constituent le grand genre Mite de Linné, ont l’abdomen sans anneaux et confondu avec le thorax; les organes de la mastication ne sont pas libres, mais enveloppés dans une sorte dégainé en cuiller, formée par la lèvre inférieure; ce sont tantôt des mandibules-pinces, soit en griffe, soit à deux doigts; tantôt un suçoir formé de lames en lancette et réunies; tantôt enfin la bouche n’est qu’une cavité sans pièces apparentes. Les Mites sont pour la plupart très-petites ou presque microscopiques ; elles pondent des œufs, pullulent excessivement; elles n’ont d’abord que six pattes, et la quatrième paire ne paraît qu’après la première mue. Leurs mœurs varient beaucoup ; les unes sont errantes, et vivent sous les pierres, les feuilles, les écorces, dans la terre, dans les eaux; les autres se tiennent sur les provisions de bouche, telles que la farine, la viande desséchée, le fromage, et sur les matières animales en décomposition : les autres vivent en parasites sur la peau ou dans la chair de divers animaux; on attribue même à VAcarus scabiei la contagion de la gale, une des maladies les plus dégoûtantes de l’espèce humaine. Il résulte d’expériences nombreuses que cette Mite, qui vit parasite dans les pustules de la gale, étant mise sur la peau d’une personne saine, lui inocule le virus de cette maladie.
Le Tkombidion satiné ( Trombidium liolosericcum, de Fabricius) est une petite Mite coureuse, pourvue de mandibules-pinces, avec des palpes saillants ; elle a deux yeux portés sur un petit pédicule fixe, et le corps divisé eu deux parties, dont la première est très-petite, et porte, outre les yeux et la bouche, les deux premières paires de pattes. Cette espèce est très-commune an printemps dans les jardins; sa couleur est d’un rouge vif; l’abdomen est presque carré, rétréci postérieurement, avec une échancrure; le dos est chargé de papilles velues à leur base, et globuleuses à leur extrémité. — Le Trombid i o n colorant (Trombidium tinclorium, de Fabricius), espèce indienne, est trois à quatre fois plus grand, d’un beau rouge vermillon, avec les pieds plus pâles.
La Mite des Insectes [Acanis Coleoptralorum , de Fabricius) esl longue
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d’un quart de ligne; son corps est lisse, écailleux, dur, et de couleur fauve, à l’exception de la partie postérieure, qui est blanchâtre; les pattes sont assez longues, surtout les postérieures. Cette espèce, qui court vite, vit parasite sur les Coléoptères et les Bourdons. — La Mite des Gymnoptèues ( Acarns Gymnopterorum, de Linné) est d’un beau rouge couleur de feu, avec deux points d’un rouge ponceau de chaque côté du ventre ; elle vit sur les Guêpes, les Abeilles, les Libellules et autres Insectes à ailes membraneuses. — La Mite des Mouches [Acarus Muscarum , de Linné) est excessivement petite; elle ressemble à un point brun, et ce n’est qu’avec la loupe que l’on peut la voir remuer ses longues pattes postérieures; elle vit parasite sons le ventre des Mouches.
La Mile du fromage.
La Mite du fromage [Acarus farinœ, de Fabricius), nommée aussi le Giron (lu fromage, le Giron de la farine, a le ventre gros, ovale et blanchâtre ; la tête et les pattes sont un peu brunes. Ce Ciron habite le vièux fromage et la farine ; on le trouve aussi parmi les pains à cacheter.
11 y a des Mites nommées communément les Tiques; elles sont coureuses comme les Trombidions, mais les mandibules n’existent pas chez elles, et sont remplacées par deux lames en lancette, formant, avec la languette, un suçoir. Tels sont les lxoïles, qui fréquentent les bois fourrés, s’accrochent aux végétaux peu élevés par leurs deux pieds antérieurs, et tiennent les autres étendus. Ils s’attachent aux Quadrupèdes, et engagent tellement leur suçoir dans la chair de ces derniers, qu’on ne peut les en détacher qu'avec force et en enlevant la portion de chair qui lui adhère. Ils pondent une quantité prodigieuse d’œufs, et pullulent si abondamment sur un Bœuf ou un Cheval, que ces animaux en périssent d’épuisement. — L’Ixode Ricin ( Acarus Ricinus, de Linné), nommé vulgairement Louvelte, est un des parasites du Chien ; elle est d’un rouge de sang foncé ; les côtés du corps sont rebordés, un peu poilus ; les palpes engainent le suçoir. — L’Ixode réticulé [Ixodes reiiculalus, de Linné) est cendré, avec de petites taches et de petites lignes annulaires d’un brun rougeâtre; les bords de l’abdomen sont striés; les palpes sont presque ovales. 11 s’attache aux Bœufs, et acquiert un demi-pouce de longueur lorsqu’il est tuméfié. — Le Lepie automnal [Acarus autumnalis, de Shaw) a le corps mou et ovoïde, très-petit et rougeâtre. C’est une espèce très-commune en automne, sur les Graminées et autres plantes; elle grimpe, s’insinue dans la peau, et y occasionne des démangeaisons insupportables ; on la connaît sous le nom de Rouget.
CRUSTACÉS R RO Y EUR S
