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quatre œufs ronds verdâtres. 1! arrive toujours que, dans ce peut phalanstère suspendu, les œufs se mêlent; alors les couveuses étendent leurs ailes protectrices sur tous indifféremment, et, quand les petits sont éclos, les parents donnent sans distinction la becquée à tous ceux qui la demandent. L’Ani des Palétuviers ( Crolopliaga major) et I’Ani des savanes ( Crolopliaga Ani, de Latliam), ont tous deux le plumage entièrement noir, irisé de quelques reflets verts et violets : le premier est de la grosseur du Geai, l’autre est de la taille du Merle.

Le singulier genre des Toucans est caractérisé par un énorme bec, presque aussi gros et aussi long que le corps de l’Oiseau, arqué vers le bout, irrégulièment dentelé aux bords, et en outre par une langue longue, étroite et garnie de barbes latérales connue une plume. Ce bec semblerait, au premier abord, devoir gêner l’Oiseau par son poids; mais il est celluleux intérieurement, et sa légèreté 11e lui permet pas d’être une arme défensive de quelque puissance. Les Toucans habitent les parties chaudes de l’Amérique, où ils vivent en petites troupes, se nourrissent de fruits, d’insectes, d’œufs et de petits Oiseaux ; quand ils ont saisi leur nourriture avec leur bec, ils la jettent en l’air ali n de la faire arriver jusque dans leur gosier par les seules lois de la pesanteur.

Le Toucan tucaï ( Ramphastos Tucanus, de Latliam) a vingt pouces de longueur; les parties supérieures noires, à reflets bronzés; les joues, la gorge et le devant du col d’un jaune orangé, les couvertures de la queue d’un jaune de soufre; le bec long de quatre pouces et demi, la mandibule supérieure verte, avec trois grandes taches triangulaires d’un jaune orangé sur les côtés, une raie jaune en dessus et l’extrémité bleue; la mandibule inférieure est bleue, nuancée de vert au milieu; les pieds sont d’un cendré bleuâtre. Les plumes de ce bel Oiseau cl surtout celles de la poitrine étaient recherchées autrefois parles dames du Pérou et du Brésil, qui en garnissaient leurs vêtements. La mode en a passé dans l'ancien monde, et, pendant un certain temps, les Européennes ont fait grand cas d’une robe garnie de gorges de Toucans.

Le Toucan ariel ( Ramphastos nriel, de Yigors n’est qu’une variété du Tucaï, dont le bec est noir avec une bande jaune à sa base, et a l’origine de son arête supérieure bleue.

Nous terminerons l’ordre desGrimpeurs par le grand genre des Perrogucts, qui a pour caractère un bec gros et dur, arrondi de toutes parts, entouré à sa base d'une membrane où sont percées les narines; la langue est épaisse, charnue et arrondie; le larynx inférieur est d’une structure compliquée, et ces diverses circonstances, jointes à la disposition des narines, expliquent la facilité avec laquelle les Perroquets imitent la voix humaine, ce qui du reste n’est pas, comme le disait Buflon, une faculté rapprochant les Perroquets des animaux supérieurs. Les Perroquets sont essentiellement grimpeurs : 011 les voit aller de branche en branche, en s’y accrochant avec leur bec aussi bien qu’avec leurs pattes, qui sont robustes et armées d’ongles crochus. Malgré la disposition de leurs pieds et de leur bec, les Perroquets 11e sont pas carnassiers ; ils se nourrissent de fruits et surtout d’amandes, qu’ils épluchent avec soin ; lorsqu'ils mangent, ils se servent d’une de leurs pattes pour porter leur aliment à leurs bouches, pendant qu’ils restent perches sur l’autre pied. Les Perroquets vivent par couples

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dans la saison des œufs, mais hors le temps de la ponte, ils sont réunis en troupes. Us se tiennent sur le bord des ruisseaux et s’y baignent plusieurs lois le jour; leur voix naturelle est dure et criarde, et leur plumage offre des couleurs très- variées, mais presque toujours pures et brillantes: le vert domine, puis le rouge, ensuite le bleu et le jaune. Ces Oiseaux sont pour la plupart habitants de la zone torride : il y en a dans les deux continents, et les espèces sont différentes dans chacun des deux. Chaque grande île a même ses espèces particulières. On a subdivisé ce genre nombreux en plusieurs sections, fondées en général sur les formes de la queue.

Les .-Iras ont la queue longue et étagée, et les joues dénuées de plumes : ils appartiennent à l’Amérique méridionale; la plupart sont de grande taille, et offrent les couleurs les plus brillantes. — L'Ara rouge ( Psiiiacus Macao, de Linné) a trente pouces du bec à la queue; le sommet de la tète est d’un rouge vif, ainsi que le haut du dos, le col, la poitrine, le ventre et les cuisses; les rémiges sont vertes en dessus, azurées et noires en dessous; les lectrices sont nuancées de bleu, la peau nue des joues est blanche, ornée de petites plumes rouges disposées en lignes autour des yeux. Cette espèce habite les Antilles et le continent de l’Amérique méridionale : elle est peu farouche et s’accoutume a la captivité, mais alors, dit-on, elle devient très-sujet le à l’épilepsie.

Ara Araranga

L’Ara Abacanga (. Psiltacas Araeanga, de Linné) ressemble a l’Ara rouge; il est plus petit de quatre pouces; le rouge de son plumage est il une nuance moins foncée, et qui passe au jaune vers le col et les épaules; le bleu des ailes est plus pur. Cet Oiseau habile la Ornano, ou il est ires-rommun