FAMILLE DES ST E K NO X ES

latéralement, et s’enfonce à la volonté de l’animal dans une cavité appartenant au second anneau. Les Tau pins ont les mandibules échancrées ou fendues à leur extrémité, et leurs palpes sont terminés par un article beaucoup plus grand que les précédents, en forme de triangle ou de hache. La disposition de leur sternum leur donne la faculté de sauter lorsqu’ils sont placés sur le dos, et de reprendre ainsi leur position naturelle : l’animal, en enfonçant le stylet du premier anneau dans la cavité du second, trouve un point d’appui, à l’aide duquel il roidit brusquement son corps, et frappant tout à coup le sol avec la tète, les pointes latérales du corselet, et le dessus de ses élytres , il s’élance perpendiculairement en l’air, y fait plusieurs pirouettes, et retombe sur ses pattes. — Ces animaux ont le corps étroit et allongé, les angles latéraux du premier anneau du corselet prolongés en pointe, et de chaque côté de cet anneau est une rainure où se logent les antennes, qui sont dentées en scie. Ils vivent sur les Heurs, sur les plantes, et même à terre ou sur le gazon; ils baissent la tête en marchant, et quand on les approche, ils font le mort en appliquant leurs pieds contre le dessous de leur corps. Lorsqu’ils sautent, ils font entendre un petit coup sec, et si on les prend entre les doigts, ils rejettent quelquefois par la bouche un liquide verdâtre , ce qui a valu à quelques espèces le nom populaire de Craclieurs ; mais on les connaît plus généralement sous le nom de Scarabées à ressort , Toque-Maillet , Maréchal, etc.

Taupin pectinicorne.

Nous en avons beaucoup d’espèces indigènes, parmi lesquelles vous remarquerez le Taupin pect i ni couine [Elater pectinicornis, de Linné), jolie et rare espèce, longue de sept à huit lignes, bronzée ; les antennes sont à dents de peigne, mais dans Je mâle seulement; les élytres sont striées et pointillées.

Taupin suif.

INSECTES COLÉOPTÈRES

Le Taupin strié (Elater strialus, de Fabricius) est une grande espèce de Cayenne, longue d'un pouce, noire, couverte partout de poils ras, fauves, qui lui donnent un aspect poudreux; ils sont plus fournis sur les parties latérales du corselet et des élytres, et y forment, de chaque côté, une bande longitudinale blanchâtre; les élytres portent chacune six stries saillantes sur le dos desquelles règne une ligne de poils blancs; les antennes sont d’un noir mat. — La plus curieuse de toutes les espèces est le Taupin cucujo [Etaler no clilucus, de Linné), qui habite l’Amérique méridionale. Cet Insecte est longde plus d’un pouce, d’un brun obscur avec un duvet cendré ; de chaque côté du corselet, près de ses angles postérieurs, il y a une tache jaunâtre, ronde, convexe, luisante; les élytres portent des lignes de petits points enfoncés. Les taches du corselet, et surtout le point de jonction de l’abdomen avec le sternum, répandent pendant la nuit une lumière très-vive, qui permet de lire l’écriture la plus line, surtout si on réunit plusieurs de ces animaux dans le même vase : c’est à la lueur de ce flambeau naturel que les femmes font leurs ouvrages ; elles placent aussi ces singuliers Insectes comme ornement dans leur coiffure, pour leurs promenades du soir. Quand un Indien fait un voyage nocturne, il en attache â sa chaussure, pour éclairer sa marche. Le Taupin cucujo , nommé parles colons Mouche lumineuse, est quelquefois transporté en Europe à l’état de nymphe, sous l’écorce des bois qu’on y envoie des Antilles, et les mémoires de l’Académie des sciences font mention d’un individu de cette espèce qui se métamorphosa à Paris dans un chantier du faubourg Saint-Antoine, et mit en émoi tout le voisinage par la lumière éclatante qu’il jetait autour de lui. Ce Taupin, ainsi que plusieurs autres, nuit aux plantations de cannes à sucre, dont il brise les parties ligneuses avec ses mandibules, pour parvenir jusqu’à la matière sucrée.

Famille des M alacoiiermes. — Les Coléoptères pentamères qui composent cette famille ont, comme les Sternoxes, la tète engagée dans le corselet, mais le premier anneau de celui-ci n’est point dilaté et avancé en manière de mentonnière. Leur corps est ordinairement, en tout ou en partie, de consistance molle ou tlexible. Cette famille comprend cinq grands genres: les Ce Inions , les Lampyres, les Mélyres, les Clairons et les Ptines.

Les Cébrions ont les mandibules terminées par une pointe entière, et leurs palpes ne s’élargissent pas vers le bout : ils se rapprochent des Taupins par le stylet du premier anneau de leur corselet, qui s’enfonce dans une rainure du second, et par les angles postérieurs du corselet qui sont prolongés en pointe. Les antennes sont plus longues que la tête et le corselet; les pieds ne se ramassent pas sous le corps. Le Cébiiion géant ( Cebrio yiyas, de Fabricius) est long d’un pouce; la tête et le corselet sont noirâtres et un peu velus; les élytres sont d’un rouge de brique, ainsi que l’abdomen et les cuisses; leur surface est pointillée, presque striée; la poitrine et les pattes sont noirâtres, le corps est ovale oblong. Cette espèce est commune dans le midi de la France, où on la trouve en quantité après les pluies d’orage. Ses habitudes sont inconnues. La femelle diffère beaucoup du mâle : les antennes de celui-ci sont filiformes, de onze articles, dilatés en dents de scie, à l’angle intérieur de leur extrémité ; les antennes de la femelle sont Irès-cnurles, en massue, et composées