FAMILLE I) F. S B U A G H É L YT R F, S
Ih'tisque lmrde (femelle).
Les Gijrins ont les antennes en massue, et plus courtes que la tête, qui est enfoncée dans le corselet jusqu’aux yeux; les pieds de la première paire sont longs, avancés en forme de bras; les quatre autres, très-comprimés, larges et on nageoires. Les yeux sont au nombre de quatre. Le corps est ovale et luisant, ordinairement de taille petite. — Les Gyrins vivent à la surface des eaux dormantes, et même sur celles de la mer, où on les voit, pendant toute la belle saison, assemblés en troupe, paraître sur l’eau comme des points brillants, nager avec agilité, pirouetter rapidement, faire des tours et détours dans toutes les directions: ces allures les ont fait nommer Pures aquatiques, ou Tourniqm ts. Les quatre derniers pieds sont pour eux des avirons pour nager, et ceux de la première paire leur servent à saisir leur proie. Si on les saisit, ils répandent une liqueur d’une fétidité pénétrante et durable. — LcGyrin nageur ( Gyrinm nalator, de Linné) est long de trois lignes, ovale, et très-luisant; d’un noir bronzé en dessus, noir en dessous, avec les pattes fauves ; les élytres sont arrondies au bout, avec des petits points enfoncés, formant des lignes régulières et longitudinales; les yeux sont grands, et partagés par un rebord, de manière qu’il en paraît deux en dessus et deux en dessous. La femelle pond ses œufs sur les feuilles des plantes aquatiques; ces œufs sont très-petits, presque cylindriques, d’un blanc jaunâtre. Au bout de huit jours, il en sort une larve longue, effilée, à six pattes, qui vit dans l’eau, et en sort vers le mois d’avril, pour passer à l’état de nymphe; elle se rend sur les feuilles de Roseau, où elle se fixe, puis s’enferme dans une coque ovale, pointue par les deux bouts, formée d’une substance qu’elle tire de son corps, et qui devient, à l’air, semblable à du papier gris : c’est dans cette coque qu’elle subit sa première métamorphose. Au boni d’un mois, la Nymphe devient Insecte parfait, et saute aussitôt dans l'eau.
Famille des biiacii élytres. — Le nom signifie ctu is courts : dans les Insectes qui forment la seconde famille des Coléoptères pentamères, les élytres, en effet, ne recouvrent pas l’abdomen. Les Brachélvtres composaient le genre Stapht/lin, de Linné. Les mâchoires des Staphylins ne portent qu’un palpe chacune, ce qui fait en tout quatre palpes : deux pour les mâchoires et deux pour la lèvre inférieure. I.es antennes ne sont point effilées vers leur extrémité; leur épaisseur est partout égale, et même quelquefois elle augmente un peu vers le bout; leurs articles sont en forme de grains cylindriques ou légère-
I NSEC i liS COLEOPTERES
ment aplatis; la tète est grande, armée de mandibules vigoureuses; le corselet est aussi large que l’abdomen; celui-ci porte vers son extrémité deux vésicules coniques et velues, que l’animal fait sortir et rentrer à volonté, et dont il s’échappe une vapeur subtile, qui, dans quelques espèces, est très-odorante. Ces Coléoptères relèvent facilement le bout de leur abdomen, et lui donnent toutes sortes d’inflexions ; ils s’en servent surtout pour pousser leurs ailes sous leurs élytres et les y faire rentrer. — Les Staphylins vivent, pour la plupart, sous les pierres, dans la terre, le fumier, la fiente des animaux; d’autres se tiennent dans les champignons et les plaies des arbres; quelques-uns habitent les lieux aquatiques; et fou en rencontre de très-petits sur les fleurs. Tous sont voraces, agiles, s’envolent facilement, marchent vite, et les mouvements variés de leur abdomen leur donnent une physionomie qui vous les fera reconnaître partout.
Siapliylin bourdon
La plus belle espece, et l’une des plus grandes, est le Sta ph yl i n b o u h don ( Slaphylinus hirlus, de Linné). Il est long de dix lignes, noir, très-velu, avec le dessus de la tête, du corselet et les derniers anneaux de l’abdomen couverts de poils épais, d’un jaune doré et lustré; les élytres sont d’un gris cendré, avec la base noire; le dessus du corps est d’un noir bleuâtre ; le corselet est plus large que long, presque demi-circulaire; les antennes sont plus courtes que le corselet, et grossissent très-sensiblement, vers l’extrémité. On le trouve, mais assez rarement, dans les lieux sablonneux du nord de l’Europe.
Stapbylin odorant.
Le Staphylin «douant (SlaphfilhiHS olens, de Linné) est une espece très-commune aux environs de Paris. L’animal est long d’un pouce, et tout
noir; son corselet est carré, à bord postérieur arrondi; la léle est plus large que le corselet; l’extrémité des antennes est brune avec le dernier article échancré; la tête, le corselet et les élytres sont d’un noir mat, finement pointillé; les ailes sontroussâtres. Le Staphylin odorant se rencontre partout, sous les pierres; l’odeur agréable que répandent les deux vésicules de son abdomen rappelle parfaitement celle des pommes de reinette ou de l’éther nitrique. Rien de plus martial que l’attitude de ce Coléoptère lorsqu'il se voit poursuivi : il relève l’abdomen comme un petit Scorpion, fait saillir ses deux vésicules blanches, s’arrête bravement pour attendre l’ennemi, et tourne avec agilité en se haussant sur ses pattes. Dans quelques pays, les enfants l’appellent le Diable , probablement à cause de sa couleur noire, peut-être aussi à cause de ses larges mandibules, qui ressemblent à des cornes, et pincent vigoureusement le doigt de celui qui prend l’animal sans précaution.
Famille des Sternoxes. — Les Coléoptères pentamères qui composent cette famille ne portent, ainsi que les Staphylins et les autres familles du même ordre, que quatre palpes en tout, deux aux mâchoires et deux à la lèvre inférieure. Les élytres recouvrent l’abdomen; les antennes sont dentées en scie ou en peigne. Le premier anneau du corselet est allongé en dessous, dilaté ou avancé antérieurement jusque sous la bouche, et offre de chaque côté une rainure où s’appliquent les antennes; postérieurement il est prolongé en pointe; celte pointe se loge dans un enfoncement qui se voit à l’extrémité antérieure du second anneau du corselet : de là le nom de Slemoxe, qui signifie Sternum pointu (on est convenu, en entomologie, de nommer sternum la portion inférieure du thorax qui se trouve entre les pattes). La tête est engagée verticalement jusqu’aux yeux dans le corselet; les pieds se ramassent promptement sous le corps, qui est de forme ovale ou elliptique. Cette famille comprend les deuxgenres Bupreste et Taupin , de Linné.
Bupreste.
Les Buprestes ont la saillie postérieure du corselet aplatie et non terminée en pointe comprimée; cette saillie est simplement reçue dans une dépression ou dans une échancrure de l’anneau suivant ; les mandibules se terminent en une pointe non dentée; le premier anneau du corselet a ses angles postérieurs peu ou point prolongés.— Ces Insectes sont aussi nommés lîicliards à cause de
I N S E C T ESC 0 E E 0 P TEK E S.
l'éclat de leurs couleurs: dans les uns, c'est l’or poli qui brille sur un fond d’émeraude ; dans d autres, 1 azur brille sur 1 or, et se mêle avec plusieurs autres couleurs métalliques. Ils marchent lentement, mais ils volent vite; lorsqu’on veut les saisir, ils font le mort, et se laissent tomber à terre. Ils déposent leurs œufs dans le bois sec. Les espèces de petite taille habitent les fleurs et les feuilles ; les autres se tiennent dans les forêts, et on les l'encontre quelquefois dans les chantiers et dans les maisons , où elles ont été transportées, à l’état de larve, dans le bois.
Bupresic géant.
Le Bupreste géant ( Bu/iresiis gigantea, de Linné) est long de deux pouces; son corps est d’un vert cuivreux un peu rougeâtre; le corselet est lisse, rebordé, bronzé, a bords cuivreux, avec deux grandes taches lisses de couleur d’acier bruni. Les elytres sont terminées par deux pointes, cuivreuses dans leur milieu, d’un vert bronzé sur leurs bords, avec des points enfoncés, des lignes élevées et des rides. — Cette magnifique espèce, que l’on trouve chez tous les marchands d’insectes , est de la Guyane. Les naturels du pays font avec ses élytres divers ornements, tels que des colliers, des bracelets, etc. — Les Buprestes indigènes sont moins grands, mais leurs couleurs ne sont pas moins belles : tel est le Bupreste éclatant ( Bujrrestis ruiilans , de Fabricien ), qui est long de huit lignes, d’un vert bleuâtre très-brillant; les élytres sont striées, dentées en scie à leur extrémité , d’un beau vert métallique; leur dos est parsemé de points violets, et leur bord est doré. On trouve ce Bichard dans les provinces méridionales de la France.
Le genre des Taupins ne diffère de celui des Buprestes «pie par le stylet postérieur du premier anneau du corselet, qui est terminé en pointe comprimée
