I.'Atenchus sacré

L’Ateuch us sacré ( Scarabœiis sacer, de Linné) est noir; le chaperon a ses bords découpés en six dents; le vertex de la tête a deux tubercules; le corselet est lisse; les jambes antérieures ont quatre dents au côté externe, une pointe au bout, et de très-petites dents au côlé interne; les élytres n'ont que de faibles apparences de stries. — Cet Insecte habite le midi de l’Europe, mais on le trouve aussi dans toute l’Afrique, et notamment en Egypte, dont les anciens habitants l’employaient comme une sorte d’amulette, et comme un signe hiéroglyphique, aussi bien que comme un objet de culte religieux. On renfermait quelquefois ces Scarabées dans les cercueils des morts, et plus souvent encore on plaçait auprès du cadavre l’effigie de l’Insecte, gravée sur des pierres et des métaux précieux, tels que l’or, la cornaline et l’onyx. Tous les monuments de l’Egypte représentent le Scarabée sacré, sculpté ou peint dans diverses positions, et souvent avec des dimensions gigantesques. Quelle était la raison de ce culte singulier? Les Egyptiens voyaient-ils dans cet Insecte l’emblème de la Providence qui veille à la conservation des espèces? Etablissaient-ils une similitude entre un animal naissant du sein de la matière corrompue, et les richesses végétales de leur pays, sortant du limon du Nil? L’adoraient-ils comme le messager du printemps, annonçant, par son apparition, le réveil de la nature? Quelle que soit la vraisemblance de ces diverses conjectures, le Scarabée sacre n’était pas la seule espèce en possession de ces honneurs fondés sur la superstition. On a récemment découvert dans le Sennaar un autre Ateuchus qui paraît avoir fixé l’attention des Egyptiens avant le Scarabée sacré, c’est celui que Latreille a nomme l’ Aleuchus des Égyptiens : il est vert, avec une teinte dorée; son vertex n’offre qu’une faible éminence allongée, lisse et très-luisante; le corselet, à l'exception du milieu du dos, est entièrement ponctué, et même chagriné latéralement, avec les bords dentelés ; les intervalles des stries des élytres sont en outre finement chagrinés, et offrent des points enfoncés, assez nombreux et assez larges.

I N S K < ; T F. S COLÉOP'I KH K S.

Los Bousiers proprement «lits ne (liftèrent des Ateuclms que par leurs quatre jambes postérieures fortement dilatées et tronquées à leur extrémité; ils n’ont ni écusson ni vide à sa place; leur corps diffère en dessus selon les sexes. — Le Bousier lunaire ( Scarabœus lunaris, de Linné) se trouve dans toute *’Europe; il est long de huit lignes, noir, très-luisant; le chaperon est échancré en avant; il porte une corne élevée, longue et pointue dans le mâle, courte et tronquée dans la femelle, que l’on a longtemps regardée comme une espèce distincte, sous le nom de Scarabœus emarginalus, d’Olivier ; le corselet est tronqué en devant, avec une corne de chaque côté; les élytres sont profondément sillonnées. Cet Insecte habite les immondices.

Mimas.

Le Mimas [Scarabœus mimas, de Linné) diffère des Bousiers en ce que la place de l'écusson est indiquée par un vide. Le male diffère beaucoup de la femelle par les proéminences cornues de la tète et du corselet; celui-ci est anguleux ; la tète offre deux cornes presque effacées ; les élytres sont striées et d’un beau vert doré. Ce riche Insecte est de l’Amérique méridionale.

Les Onthophages n’ont pas d’écusson; leur corps est court; leur corselet épais, plus large que long, fortement échancré en avant, et de forme arrondie; la tète est cornue dans les mâles. Tel est I’Onthophage a nuque épineuse ( Scarabœus nuchicornis, de Linné) qui a deux à trois lignes de longueur; il est noir, ou bronzé, pointillé, avec les élytres grises et parsemées de points noirâtres; le bord antérieur de la tête est un peu échancré, le dessus a une ligne transversale et élevée, peu apparente ; la nuque du mâle offre une élévation comprimée, en forme de lame, et terminée en une pointe presque droite; la nuque de la femelle porte deux lignes élevées et. transversales; le corselet est muni d’un tubercule à sa partie antérieure. Cet Insecte habite les bouses de Vaches.

Les Aphodies ont tous les pieds insérés à égale distance les uns des autres, tandis que dans les genres précédents les deux pattes intermédiaires sont plus

FAMILLE DES LAM ELLlCOItiNES.

écartées entre elles à leur naissance que celles île la première et de la troisième paire; en outre, les Aphodies ont un écusson très-distinct, et l’abdomen recouvert entièrement par les élytres, caractères qui n’existent pas dans les genres précédents. Nous ne citerons que I’Aphodie du fumieii ( Scarabæus fimetarius, de Linné); il est long de trois lignes, et large d’une ligne et demie; sa tête est noire, et formée en chaperon avancé, sur lequel on remarque trois points ou élévations rangés transversalement, et une ligne élevée en avant de ces trois points ; les antennes ont leur massue rouge ; le corselet est noir, lisse, et marqué d’une tache à ses angles antérieurs; les élytres sont d’un beau rouge, et portent chacune neuf stries longitudinales pointillées; tout le reste du corps est noir. Cet Insecte est très-commun dans toute l’Europe; à l’état parfait, comme à l’état de larve, il se tient dans les fumiers, les fientes et les bouses de Vaches.

La section des Sabliers ou Arénicoles se distingue de celle des Bousiers par des mandibules cornées ordinairement saillantes, un labre coriace saillant, des antennes de huit à onze articles, des élytres séparées à leur base par un écusson, et recouvrant entièrement l’abdomen. Ces Scarabées vivent aussi de fiente, creusent des trous profonds dans la terre, volent plus spécialement le soir après le coucher du soleil, et font le mort lorsqu’on les prend à la main.— Celte section ne nous offre de genre important que celui des Géolrupes, qui ont la lèvre terminée par deux lobes saillants, la massue des antennes composée de feuillets en livre, le labre en carré transversal, les mandibules arquées, trèscomprimées, dentées à leur extrémité; les mâchoires garnies d'une frange trésépaissc de poils.

Tel est le Géotkupe phalangiste (Scarabæus lyphœus , de Linné); il est long de huit lignes et large de quatre et demie ; son corps est assez large et court; ses élytres ont des stries longitudinales qui s'effacent peu à peu sur les côtés; la tête est assez avancée et porte un petit tubercule ; tout l’Insecte est noir, à l'exception de quelques poils bruns qui se trouvent au-dessous du corps; mais ce qui le rend singulier, c’est la forme de son corselet, dont les deux pointes latérales s’avancent horizontalement et débordent la tète, ayant une petite éminence sur le côté, tandis que la pointe du milieu est plus courte et se

INSECTES COLE 01’ TE U ES

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redresse un peu. La ressemblance de ses cornes avec les longues piques des soldais de la phalange macédonienne lui a fait donner le nom de Phalangiste. Cet Insecte est très-commun dans les lieux sablonneux et un peu élevés du midi de la France; sa larve vit dans les bouses de Vache. — Le Géotrupe stercoraire ( Scarabœus slercorarius, de Linné ) est long de dix lignes et large de cinq ; il est noir, sans cornes au corselet ; les élytres ont des stries très-prononcées, pointillées; la massue des antennes est roussâtre en dessous; tout l’animal est fort brillant, tantôt bleu et tantôt vert, et ces couleurs pénètrent quelquefois jusqu’aux bords du corselet et des étuis en dessus.— Ce Scarabée est très-commun dans toute l’Europe; il fait sa demeure ordinaire dans les immondices et les matières les plus sales; il roule, comme les Bousiers, des boules de fiente dans lesquelles il a déposé ses œufs. Pour peu qu’on le louche, il contrefait le mort, non en contractant ses pattes comme les Dermestes, mais en les étendant et leur donnant une roideur qui ferait croire que l’Insecte est mort depuis longtemps; il trompe ainsi ses ennemis, la Corneille surtout qui ne veut point manger de Scarabées morts; mais les Pies-Grièches ne sont pas dupes de ce stratagème : elles saisissent les Géotrupes, et les enfilent sur les haies, aux épines des pruniers sauvages.

La section des Xylophiles ou Mange-bois comprend les Scarabées proprement dits. Ces animaux ont un écusson distinct, et leurs élytres ne recouvrent pas l’extrémité de l’abdomen ; les antennes sont de dix articles, dont les trois derniers forment une massue feuilletée ; les mandibules sont entièrement cornées et débordent la tête; les mâchoires sont cornées et droites ; la languette est cachée par le menton, le labre n’est pas saillant, et son extrémité antérieure tout au plus se dégage du chaperon.

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Lt* Scarabée nasicorne inâlc et femelle}-

FAMILLE DES LAMELLICORNES

Le Scarabée nasicorniî (Scarabœus nasicorni- , de Linné) est une espèce très-commune en Europe, qui vit, ainsi que sa larve, dans le terreau, les couches de jardin et le bois vermoulu. L’animal est long de quinze lignes, d’un brun marron luisant, avec la pointe du chaperon tronquée ; une corne conique tronquée en arrière arme sa tête; le devant du corselet est coupé obliquement, sa proéminence est tridentée au milieu; les élytres sont lisses. La femelle n’a qu’une corne très-petite et une légère troncature. — Les diverses phases de la vie de ce Scarabée sont bien connues, et vous pouvez les observer vous-même dans les couches de votre jardin. Vers le milieu de l’été, la femelle s’enfonce en creusant dans la terre, où elle dépose des œufs d’un jaune clair et de forme oblongue, ayant la grosseur d’un grain de cbènevis. Après six semaines, il éclôt de chaque œuf un petit Ver d’un jaune sale, un peu mêlé de gris ; la tête, d’un rouge vif et luisant, est parsemée de petits points. Ce Ver met quatre ou cinq ans à achever sa croissance. Alors il offre distinctement douze anneaux, munis chacun de deux stigmates, trois paires de pattes, une bouche armée de mâchoires dures et tranchantes, et quatre petites antennes très-visibles. Bientôt la larve s’enfonce profondément dans la terre, et se construit une loge de forme ovale allongée, et bien lisse à l’intérieur; elle s’y ramasse et y passe à l’état de nymphe, dans lequel elle reste constamment couchée sur le dos. Enfin, brisant son enveloppe de nymphe, l'Insecte s’efforce péniblement de changer de situation, et de se dresser sur ses pattes. Tout en lui est encore mou et faiblement coloré; ce n’est qu’au bout d’un mois qu’il se hasarde à sortir de son tombeau ; mais si son enfance a été longue, son adolescence sera bien courte ; après quelques jours passés à la lumière, il songe à rentrer dans son obscurité pour pondre ses œufs, et meurt aussitôt que sa besogne est terminée.

Le Scarabée Km’iiia.

•v<> INSECTES COLÉOPTÈRES.

Le Scaiiabée Enéma (Scarabœus Enema, de Fabricius) est un gros Insecte des Indes orientales, dont le corps a plus de dix pouces de longueur. Son corselet est armé d’une grande corne à base très-épaisse et à sommet pointu, formant un arc dont la concavité répond à la tête. Celle-ci est également armée d’une corne moins arquée, bifide a son sommet, et dont la courbure répond à celle de la corne du corselet. Tout l’animal est d’un brun noirâtre très-luisant; les élylres sont marquées de trois sillons peu prononcés, leur tiers extérieur est rude, ainsi que les côtés du corselet. La femelle diffère du mâle en ce que la corne du corselet est remplacée par une saillie bidentée ; en outre, la corne de sa tète est quatre fois plus courte que celle du mâle, presque couchée sur le corselet, et pointue à son extrémité.

Le Scarabée ii eu eu le ( Scarabœus Hercules, de Linné) est un énorme Coléoptère, qui a cinq pouces de longueur. La têle, le corselet, le corps et les pattes sont d’un noir luisant; mais les étuis sont d’un gris un peu verdâtre, avec plusieurs taches rondes, noires, plus ou moins grandes, semées çà et là sans ordre. La têle, qui n’est pas grande en proportion du corps, est prolongée en une fort longue corne, de la longueur de trois travers de doigt, aplatie aux côtés, et avancée en ligne droite jusqu'à une certaine distance de son extrémité, où elle se recourbe en haut ; sur le bord supérieur, elle a trois grosses dentelures arrondies au bout, dont deux sont placées environ au milieu, et la troisième tout près de l’extrémité de la corne. Le corselet, qui est convexe en dessus, est pareillement prolongé en une très-longue corne formant insensiblement un arc dont la courbure est en dessous. Cette corne est garnie inférieurement de deux dentelures longues, placées l’une à côté de l’autre, un peu plus près de la tête que de l’extrémité. La corne de la tête rencontre avec son extrémité bifurquée la corne du corselet entre l’extrémité de celle-ci et les deux dentelures que nous avons signalées tout à l’heure, ce qui fournit à l’animal le moyen de saisir et de pincer avec ses deux cornes tous les objets qu’il rencontre. Tout le dessous de la corne du corselet est couvert d’un bout à l’autre de poils roussâtres, très-serrés, et de longueur égale, comme ceux d’une brosse. Le corps est garni en dessous, de même que les cuisses, de plusieurs poils roux, et on voit un rang de semblables poils au devant de la tète, entre elle et le corselet. Les yeux sont grands, d’un brun grisâtre ; les élytres sont lisses, c’està-dire sans stries ni cannelures. Ce singulier Scarabée habite l’Amérique méridionale, et ses mœurs sont celles des autres Xylophiles.

La section des Roncjc-feuilles ou Plnjllophages est presque uniquement constituée par les Hannetons. Les mandibules sont recouvertes par le chaperon, cachées en dessous par les mâchoires ; leur côté extérieur est seul à découvert, mais il ne déborde pas ; les antennes ont huit à dix articles, la massue est variable selon les sexes.

FAMILLE DLS L A M EL L ICO K NE S.

J.GUARTI.EY.