ÉCU U KL ILS

ginyinianus, Shaw. Sciurus erylhropus, Geoff. Sciurus Levaillantii , Kuhl. Sciurus sel oms, Forst.) est roussi Ire eu dessus, blanc en dessous, avec une ligne blanche de chaque côté du corps; sa queue est variée de noir et de blanc; ses oreilles manquent de pinceau; ses ongles sont très-longs, comprimés et arqués. Il habite le cap de Bonne-Espérance, et il a dans l'Inde trois variétés : 1° à queue brune ou roussi tre à sa base, noire à l'extrémité; 2° à pelage d’un gris terreux en dessus, beaucoup plus clair en dessous, et queue entièrement noire; 5° à dessus du corps et queue mélangés de jaunâtre et de brun ; ventre d’un blanc sale; oreilles très-courtes et bandes blanches sur les lianes. Il est à peu près de la taille de noire écureuil.

Le Lary (Macrnxus insignis , Less. Sciurus insignis, Fr. Cuv.) a le pelage d’un gris brun en dessus, avec trois lignes longitudinales noires; le menton, lecou et le ventre sont blancs; la tête est grise ; les flancs et l’extérieur des membres sont roux; la queue est brune. Il habite Sumatra.

Le Guerlixguet a queue anneiæe [Macroxus annulalus, Less. Sciurus annulât us, 1)esm.) a cinq pouces environ (0,135) de longueur, non compris la queue qui en a six (0,162); son pelage est d’un gris verdâtre clair en dessus, et blanc en dessous ; la queue est annelée en travers de noir et de blanc. Sa patrie n’est pas connue.

4e Genre. Les ANISONYX ( Anisonyx , Rafin.) ont les dents comme les écureuils, et manquent d’abajoues ; tous les pieds ont cinq doigts, les deux internes des pieds de devant très-courts; les pieds sont très-longs et la queue distique.

L’ Anisonyx brachyure ( Anisonyx brachyura, Rafin, Arctomys brachyura, IIaul. L’L'cureuil clc terre de Lewis et Clarck) a le pe-

lage d’un brun tirant sur le gris, un peu piqueté de blanc roussâlre ; le dessous est d’une légère couleur de brique; la queue est ovale, très-courte, d’un brun rougeâtreen dessus, d’un gris de fer en dessous, bordée de blanc. Cet animal vit, de fruits, déracinés, et habile un terrier. On le trouve à la Colombie.

Le Sewewel ( Anisonyx rufa, Raf. Arctomysrufa. Harlan) n’est connu que par une peau dont le pelage est long, soyeux, d'un brun rougeâtre ; les oreilles sont courtes, pointues, avec des poils courts. Il habite la Colombie. Harlan pense que ces deux espèces ne sont rien autre chose que des marmottes, et je penche assez vers cette opinion. Si elle se justifie par de nouvelles observations, il faudra retrancher les anisonyx du catalogue des mammifères.

5e Genre. Les POLATOUCHES ( Sciuropte rus, Fr. Cuv.) ont l’occiput saillant, les frontaux allongés, et la capacité du crâne comprenant les trois cinquièmes de la longueur de la tète; la partie antérieure du profil de la tête est droite jusqu’au milieu des frontaux, où elle prend unedirection courbe très-arquée, sans dépression intermédiaire. Leur système dentaire est le même que celui des écureuils ; leur queue est aplatie, distique, et leur taille petite. Us ont la peau des flancs très dilatée, étendue entre les jambes de devant et de derrière, en manière de parachute.

L’As'SAPANiCK(S«Mropfen« volucclla, Less.

Pleromys volucella, Desm. Sciurus volucclla, Pale. V Assapan, Fr. Cuv. Le Polatouche, Buff.) n‘a que quatre pouces et demi (0,122) environ de longueur, non compris la queue, qui est presque aussi longue que lecorps. Son pelage est d’un gris roussâlre en dessus, blanc en dessous ; la membrane des lianes est simplement lobée derrière les poignets. Cet animal est triste et fort timide.

Buffon, ayant confondu cette espèce avec la suivante, lui a donné le nom que cette dernière porte en Russie, tandis que l'assapanick n’habite que le Canada et les Etats-Unis, jusqu’en Virginie. C’est un animal nocturne, comme tous ceux de son genre, dormant le jour dans un nid de foin ou de feuilles sèches qu’il s’est fait au fond d’un trou d’arbre, et n’en sortant que la nuit pour se mettre en quête de sa nourriture. Alors seulement il devient très-vif et d’une agilité surprenante. Grâce à la membrane qui s’étend entre ses pattes, il peut franchir, d’un arbre à l’autre, une distance prodigieuse, de plus de quarante à cinquante pas, si l’on s’en rapporte aux voyageurs. Il se nourrit de graines et de bourgeons de pins et de bouleaux ; il vit par petites troupes, et ne descend jamais de dessus les arbres. Son naturel est doux, tranquille; il s’apprivoise assez facilement, mais il ne s’attache jamais, et perd rarement l’occasion de reprendre sa liberté; aussi est-on obligé de le conserver dans une cage. On le nourrit de pain, de fruits et de graines, mais il refuse les amandes et les noix, si recherchées par les écureuils. A la ménagerie, ceux qu’on a conservés se

LES RONGEURS

tenaient constamment, pendant le jour, cachés dans un lit qu'ils se faisaient avec le foin de leur litière. En I S00, cette espèce s’est reproduite à la Malmaison, chez l’impératrice Joséphine, et la femelle a mis bas trois petits.

LePoLMouKA (S ciuropt crus sibiricus, Less. Sciurus volans, Lin. Pteromys sibiricus, Desm.) est plus grand que le précédent et le suivant; son pelage est d’un gris cendré en dessus, blanc en dessous; ses membranes des flancs n’offrent qu’un seul lobe arrondi derrière le poignet; sa queue est moitié moins longue que son corps. On en connaît une variété entièrement blanche. On le trouve dans les forêts de pins et de bouleaux de tout le nord de l’Europe. Il a les mêmes habitudes (pie le précédent, mais sa vie est solitaire.

Le Sciuroptère flèche (Sciiiropterus sagitta, Ltss. Sciurus sagitla, G. Cuv. Pteromys sagitta, 1)esh.) a cinq pouces et demi (0,149) de longueur, non compris la queue, qui en a cinq (0,135). Son pelage est d’un brun foncé en dessus, blanc en dessous ; il a un angle saillant à la membrane des lianes, près des poignets; sa queue est d’un brun assez clair. Il habite Java. L’espèce unique décrite par Ilorsfield, sous les noms de Pteromys lepidus elgenibarbis, est très-voisine de celleci, si ce n’est une simple variété. Elle est également de Java.

6"’ Genre. Les PTEROMYS ( Pteromys , G.

Cuv.) ont les membres engagés dans la peau des flancs, comme les précédents, dont ils ont aussi la formule dentaire; mais leur queue est ronde, non distique ; la partie postérieure des

os du nez est un peu bombée; les frontaux sont fortement déprimés dans leur milieu et se relèvent ensuite légèrement; les parties postérieures de la tête ne commencent à se courber en bas, d’une manière sensible, qu’à partir du milieu des pariétaux ; la boîte du crâne est petite, et ne prend que la moitié de la longueur de la tête.

Le Taguan ( Pteromys petaurista, Desm.

Sciurus petaurista, Pall. Le Grand Ecureuil volant , Buff.) a environ un pied et demi (0,487) de longueur, non compris la queue, (pii a vingt à vingt et un pouces(0,564 à 0,569). Son pelage est brun, pointillé de blanc en dessus, gris en dessous, excepté au cou, qui est brun; les cuisses sont un peu roussâtres, et la queue est presque noire ; la membrane des lianes forme un angle derrière le poignet. Cet animal nocturne habite les Moluques et les Philippines, il a les mêmes habitudes que les polatouches.

Le Pteromys éclatant ( Pteromys nitidus, Geoff. — Desm.) ressemble au précédent, au pelage près, qui est d'un brun marron foncé en dessus, et d’un roux brillant en dessous ; sa queue est presque noire , et le dessous de sa gorge est brun. Il habite Java. A la suite de celte espèce on placera le Pteromys leucogenys, de Temmink. Il se trouve au Japon.

la marmotte