LES GERBOISES

Sont remarquables par leurs membres postérieurs beaucoup plus longs que les antérieurs, d'où il résulte qu’au lieu de marcher à quatre pieds elles sautent sur deux; elles ont les incisives inférieures pointues, et non cunéiformes; jamais plus de douze ou quatorze molaires, et tous les doigts libres.

14e Genre. Les GERBOISES ( Dipus, Schreb.— Gml.) ont dix-huit dents, savoir : quatre incisives, dont les inférieures pointues; pas de canines; huit molaires en haut

et six en bas, simples, à couronne tuberculeuse, la première supérieure n’étant que rudimentaire et tombant avec l'Age ; les jambes postérieures sont plus ou moins allongées, et les doigts en nombre variable, mais n'ayant, comme ceux des oiseaux, qu’un seul métatarsien pour tous; les pommettes sont très-saillantes ; la queue est très-longue, touffue au bout; et ils ont huit mamelles. Tous ces animaux ne marchent qu’en sautant.

L’alactaga [Dipus jaculus, Gml. Mus jaculus, Pall. Le Mongul, Vicq-d’Azyr. Le Morin jnlma «les Kaltnoucks)

A environ sept pouces (0,189) «le longueur, non compris la queue qui est beaucoup plus longue que le corps, et n’a pas moins de onze pouces (0,2"8). 11 a beaucoup d’analogie avec le gerboa, mais il en diffère par un pelage moins fauve, par sa tête plus longue, par ses oreilles presque nues, assez étroites, mais plus longues que la tête, et surtout par l’existence des deux petits doigts latéraux aux pieds postérieurs. Sous le nom de Dipus jaculus pijgmœus, Eversmann en indique une variété plus petite habitant le désert entre Orembourg et BuUkara.

L’alactaga se trouve dans les déserts de la Tartarie, de la Crimée et de la Tauride. Il s’engourdit deux fois par an : en hiver, et alors il ale soin de boucher hermétiquement son terrier avec de la terre délayée, et en é|é pendant les

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