I.es espèces suivantes ont quatre cornes

Le Tschicara [Cervicapra chickara. — Antilope chickara, Hardav.) est d’un brun uniforme en dessus, d’un blanc plus ou moins mélangé de roux en dessous; il a quatre cornes; lesantérieures droites, courtes, cylindriques, rapprochées à leur base et brusquement pointues; les postérieures droites, lisses, allongées, pointues, peu divergentes. Il habile l’Inde et n’est pas rare dans les forêts du Bengale et d'Orissa.

La Cervichèvre a quatre cornes [Cervicapra quadricornis. — Antilope quadricornis, de Blain— Desm.) a été établie par de Blain-

LES RUMINANTS

ville sur une tôle venue de l’Inde. Elle a quatre cornes: celles de devant sont assez grosses, lisses, un peu courbées en arrière; les postérieures sont plusgrèles,plus61evées, coniques, presque droites et un peu recourbées en avant.

9e Genre. Les ALCÉLAPIIES ( Alcelaphus .

Blainyille) ont des cornes a double courbure, annelées et sans arêtes, dans les deux sexes ; ils ont des larmiers et point de pores inguinaux ; leur queue est médiocre, terminée par un flocon de poils longs; ils ont un demi-mufle et deux mamelles.

Le Bubale (Alcelaphus bubalis.— Antilope bubalis, Pall. — Lin. Le Bubalus, de Pline. La Vache-biche, le Taureau-cerf, des voyageurs) est de la taille d’un grand cerf; d’un roussâtre uniforme, avec un flocon de longs poils noirs au bout delà queue; il a la tète trèslongue et très-étroite; ses cornes sont grosses, se touchant presque à leur base, forlementannelées, et garnies de petites cannelures longitudinales, arquées d’abord en arrière, puis en avant et enlin en arrière. Il habite le nord de l’Afrique, vit en petites troupes, ets’apprivoise fort bien quand on le prend jeune.

Le Kaama ( Alcelaphus kaama. — Antilope caama , Screil — Desm. Antilope bubalis, Pall. Le Licama desCafres, et le Kaama des Hottentots) a été confondu avec le précédent, dont il diffère par la tète plus longue encore, et par la courbure plus prononcée des cornes en avant et surtout en arrière ; il est d’un roux brun assez foncé sur le dos et plus clair sur les flancs; il a le ventre, l’intérieur des membres et les fesses blanches, une tache noire à

la base des cornes, et plusieurs lignes noires sur les jambes. Les cornes sont grosses, fortement annelées. Il habite en grandes troupes le cap de Bonne -Espérance.

L’Alcèlaphe a collets ( Alcelaphus suturosus. — Antilope suturosa, Otto) a les formes très-lourdes et la lai\le moyenne; son pelage est très-sec, a poils inégaux, très-longs sur le dos et sur le cou où ils forment trois bandes imitant de larges collets; il est d’un brun cendré, blanc au ventre, aux pieds et à la queue, avec une tache brune au front et trois taches blanches sur les côtés de la tête; sa queue est longue, floconneuse; les cornes allongées, annelées, grandes, recourbées au sommet. Je ne connais pas le mâle, ni sa patrie

10e Genre. Les TiîAGKLAPllÊs (' Tragela plius, de Blainv.) ont les cornes plus ou moins comprimées, contournées en spirale, à arêtes existant tantôt citez le mâle, tantôt chez les deux sexes. Ils manquent quelquefois de larmiers, et ils ont des pores inguinaux, et un demi-mulle; leur queue est médiocre, et ils portent quatre mamelles.

Le Con dom a ou Condous ( Tragelaphus strepsiceros. — Antilope slrepsiceros , Pall. — Desm. Le Coës-docs des Hollandais du Cap) a le corps robuste; son pelage, assez long et couché, est d’un gris plus moins roussâtre, avec une ligne dorsale blanche d’où partent d’autres lignes blanches qui descendent sur les flancs; il a une barbe au menton, une crinière sur le cou et une autre dessous; seseornes sont grosses, lisses, d’un jaune varié de noirâtre, divergentes, àlrois courburesen spirale. Il habite les forêts de l’Afrique méridionale.

Cet animal partage avec toutes les antilopes la légèreté des formes, la grâce des mouvements, la beauté de l’oeil et la douceur du regard ; mais, plus courageux sans être plus méchant, il ne craint pas d’habiter solitairement le désert; il lutte contre le chacal et parvient même à s’en défaire. On ne le trouve guère que dans les forêts les plus silencieuses du cap de Bonne-Espérance, où il se nourrit d’herbe et de jeunes bourgeons de bruyères. Sa course est tellement rapide et ses bonds si prodigieux, qu’il échappe aisément au lion et à la panthère s’ils ne le saisissent à l’ improviste et du premier élan ; s’il n’a pas le caractère assez sociable pour vivre en troupe avec d’autres animaux de son espèce, en récompense il s’attache beaucoup à sa femelle et passe sa vie entière avec elle. En domesticité il reconnaît la main qui le nourrit, suit son maître, montre de 1 affection pour lui, et conserve toute la gaieté de son caractère ; mais à la plus légère occasion de fuir, il ne manque jamais de regagner les forêts, et il ne reparaît. plus. Les Hottentots, qui aiment beaucoup sa chair, lui font une cruelle guerre et emploient, pour le surprendre et le tuer, mille ruses, mille pièges, dans lesquels néanmoins il donne rarement, car il a autant de finesse que la gazelle a de défiance.

ANTILOPES

Le lîosiiOK (Traijelaphus sylvaticus. — Antilope sylvatica , Gml. — Desm.) est d’un noir Inun en dessus, blanc en dessous, avec plusieurs petites taches blanches sur le museau, le milieu du cou, les lianes et les cuisses; la queue est blanche en dessous, noire en dessus; la femelle n’a pas de cornes; le mâle les a noires, tordues en spirale presque sur ellesmêmes, et lisses au bout. Il habite le cap de Bonne-Espérance, et vit par couples solitaires dans les bois.

Le Gmn ( Tragelaphus scriptus. — Antilope scripta, Pall. — Desji.) est de la grandeur d’un daim, d’un fauve marron, à bandes blanches transversales, et beaucoup de taches rondes, blanches, éparses sur les lianes et les cuisses. Il a sur le dos une ligne de poils blancs et noirs plus longs que les autres; son ventre et le bout de sa queue sont noirs; ses cornes, assez courtes , ont deux arêtes saillantes, décrivent un tour et demi de spirale, et sont pointues. Il habite le Sénégal et vit en grandes troupes sur le bord des fleuves.

Il'' Genre. Les GREAS (Orcas, Desm.) ont

les cornes droites, avec une très-forte arête en spirale, dans les deux sexes; ils manquent de larmiers et de brosses; leur queue est longue, touffue au bout; ils ont un mufle et quatre mamelles.

Le Gann ou Canna ( Oreas canna. — Antilope orcas, P aei.. — Desm. Le Coudou de Buff. L 'Élan du Cap, de Sparm.) atteint la taille d’un cheval; il est d’un fauve roussâlre en dessus, blanc en dessous, avec la tète et le dessus du cou d’un gris cendré; sa tète est longue; ses cornes sont très-grosses, noires, divergentes, lisses à leur extrémité. Il habile les montagnes du cap de Bonne-Espérance, et vil en troupes.

12e Genre. Les ROSEE A PUES ( Bosclaphus , Blainv.)oiU les cor nes sim pies, non rugueuses, diversement contournées, sans arêtes spirales , les femelles manquent quelquefois de cornes. La queue est terminée par un flocon de poils; ils ont un mufle, quatre mamelles, et manquent de brosses. Ce sont des animaux dont les formes, un peu lourdes, sont moins gracieuses que dans les gazelles.

iof) LKS II U MIN A MS.

Le Nyl-Glr.u.

Le NYL-GilAU ( Busela/.lius inclus. — Antilope plein , Pâli.. — Desm. Antilope nlbipes, Erxl. Le Taureau-cerf des Indes. Le Ni/l-ijnut de Buff.).

Ce bel animal est à peu près de la taille d'un cerf et en a les formes générales, mais il paraît plus lourd, ce qui vient de la grosseur de ses jambes; aussi les voyageurs l’ont-ils souvent comparé à un bœuf, et son nom de injl-gkau, en indou, signifie bœuf bleu. Sa tète est mince, assez longue; son pelage est d’un gris ardoisé dans le mâle, et d'un gris fauve dans la femelle; celle-ci est plus petite et ne porte pas de cornes; l’extrémité des pieds a des anneaux alternativement blancs et noirs ; une crinière noirâtre règne sur le cou et vient lui former une espèce de houppe sur le garrot; au milieu du cou il a une sorte de barbe, médiocre et terminée par des flocons noirs; ses cornes, moitié moins longues que la tète, sont coniques, lisses, très-écartées l’une de l'autre et légèrement courbées en avant.

Le nyl-ghau habite le bassin de l'Inde, les montagnes de Kashmir et de Guzarate, probablement aussi la chaîne de l'Himmalaya. A Bombay, â Madras et au Bengale on le regarde comme un animal curieux et rare, digne d’être offert en présent aux nababs et aux personnages considérables. Dans les montagnes de Kaslnnir, on le chasse pour sa chair qui est fort bonne et fort estimée. Il court de très-mauvaise grâce, à cause delà brièveté de ses jambes de derrière, mais néanmoins avec assez de vitesse. Quoique timide, ainsi que toutes les antilopes,

A Ml LO P ES.

s’il est atteint par le chasseur, il ne se rend pas sans avoir vigoureusement défendu sa vie. Pour cela il s’agenouille des pieds de devant afin de couvrir son poitrail ; et menace de ses cornes tandis qu’avec ses pieds de derrière il lâche des ruades et des coups en avant à la manière des vaches. Dans celte altitude, il est impossible de l’approcher sans danger, et il faut le tuer à coups de fusil ou avec une longue lance. Lorsque deux mâles se battent entre eux, ils s’agenouillent également l'un devant l’autre, à une grande distance, et ils s’avancent, en marchant sur leurs genoux , avec assez de rapidité, mais en faisant plusieurs petits détours. Arrivés à proximité, ils se relèvent, et d’un bond s’élancent l’un sur l’autre. Si l’un est blessé, il s’enfuit, et l’autre reste vainqueur sur le champ de bataille; s’ils se sont manqués, ils s’éloignent, s’agenouillent, et recommencent la même manœuvre. Nous avons eu plusieurs nyl-ghau à la ménagerie ; tous semblaient d’un caractère fort doux, et paraissaient aimer qu’on se familiarisât avec eux; ils léchaient les mains de ceux qui les caressaient et leur présentaient du pain, et jamais ils n’ont tenté de se servir de leurs armes pour blesser quelqu’un. Ils ont l’adorat très-fin, et flairent, en faisant un certain bruit, les aliments qu’on leur donne. On les nourrit d’avoine, d’herbe et de foin; mais ce qu’ils paraissent préférer à tout, c’est le pain de froment. Ces animaux ont multiplié en Angleterre, ce qui a fait croire à quelques naturalistes qu’on pourrait les soumettre à la domesticité et les utiliser en France.

Le Gnou [Bosclnphus gnu. — Antilope gnu, Gsil.— I)es.m. Bos gnou, Zimm. Le Cnou ou Niou, Buff.) est de la grandeur d'un âne, à corps trapu et musculeux ; il a le mufle d'un bœuf, les jambes d’un cerf, l’encolure et la croupe d’un pelit cheval; sa tête est comprimée; son pelage est ras, d’un gris fauve; il porte sur le cou une crinière fournie de poils gris, noirs et blancs; il a une barbe épaisse et brune sous le menton; ses cornes sont trèsaplatiesà leur base, striées longitudinalement, arrondies et lisses à leur sommet. Il habite le cap de Bonne-Espérance, vit en troupes nombreuses, et a le caractère farouche. Il a vécu à la ménagerie.

13e Genre. Les OUYX ( Oryx , Blainv.) ont, dans les deux sexes, des cornes très-grandes, pointues, annelées, sans arêtes, droites ou un peu courbées en arrière; ils manquent de mufle et de brosses, et ont des larmiers; leur queue est assez longue, et se termine par un flocon de longs poils.

Le Pazan ( Orgx pazan.— Antilope oryx, Paul. — Desm. Le Chamois du Cap, Forst. Le Pazan, Buff.) est d’un gris cendré bleuâtre, teinté irrégulièrement de roux, en dessus, avec une ligne brune sur chaque flanc, et une tache d’un brun marron au-dessus des sabots; son ventre est blanc, ainsi que la tête, qui a une tache noire entre les cornes; ces dernières sont presque droites, noires, environnées d’anneaux obliques dans leur première moitié, lisses et pointues à l’extrémité. Il habite par couples

solitaires les environs du cap deBonne-Espérance.

L’Algazelle l Oryx algazella. — Antilope gazclla, Pall. — Desh. L ’Algazel, Buff.) a le pelage d’un fauve clair sur le clos et les flancs, d’un fauve foncé sur le cou et au poitrail, blanc en dessous; la tête est blanche, tachée de gris au milieu du front, et une autre tache de la même couleur au bas des cornes; la queue est blanche, terminée par un flocon de poils noirâtres; les cornes sont arrondies, noires, minces, annelées dans leur première moitié. Elle habite le centre de l’Afrique.

L’Oryx leucouyx ( Oryx leucoryx.-- — Antilope leucoryx, Paix.— Desm.), qui pourrait bien n’être qu’une variété du pazan, a le pelage blanc, avec une tache d’un fauve vif à la base et en avant des cornes, et une autre de la même couleur sur le chanfrein; ses cornes sont très-longues, minces, noires, arrondies, annelées, un peu courbées en arrière. Il habite l’Arabie.

Il» Genre. Les ÉGOCÈRF.S ( Egocerus , Desh.) ont les cornes très-grandes, fortes et pointues, annelées, à forte courbure postérieure; ils manquent de brosses etde larmiers, ils ont un demi-mufle, et leur queue est assez longue.

L’Égocère bleu ( Egocerus leitcophœus. — Antilope leucophœa, Pall. M)esm. Antilope glauca, Forst. La Chèvre bleue des voyageurs) a le pelage assez long, d’un gris ardoisé en dessus, blanc en dessous, avec le chanfrein

LUS RUMINANTS

d'un gris foncé; au devant de chaque œil est une mèche de poils blancs; il a une sorte de petite crinière sur le dos; ses cornes sont grosses, annelées, courbées postérieurement. Il habile le cap de Bonne-Espérance.

L’Égocèiie chevalin ( Egocerus equinus.— Antilope equina, Geoff. — Desm.) atteint la grandeur d’un petit cheval; son pelage est d’un gris roussâlre; il a une sorte de crinière sur le dos et au-dessous du cou, avec une mèche de longs poils blancs au devant de chaque œil; ses cornes sont grandes, courbées en arrière, marquées d'un grand nombre de gros anneaux. On le croit du Cap.

15e Genre. Les CHAMOIS ( Rupicapra , Blainv.) ont les cornes simples, lisses, courbées postérieurement, dans les deux sexes; ils

ont des pores inguinaux, mais iis manquent île larmiers et de brosses, ainsi que de mufle ; leur queue est très-courte.

Le Chamois ( Rupicapra r/sard— Antilope rupicapra, Pâli.. — Desm. < apra rupicapra. Lin. Le Chamois, Buff. VYsard des Pyrénées) est de la taille d’une petite chèvre. 11 est couvert de deux sortes de poils, l’un laineux et brunâtre, très - abondant, l’autre soyeux, sec et cassant. Cet animal est d’un brun foncé en hiver, d’un brun fauve en été; sa tête est d’un jaune pâle, avec une bande brune sur le museau et autour de l’œil; une ligne blanche lui borde les fesses; ses cornes sont noires, petites, très-courtes, lisses et un peu arrondies, verticales et droites, puis courbées brusquement en arrière à la pointe.

Le chamois est le seul animal île la famille des antilopes que nous ayons en France : encore y est-il fort rare, et on ne le trouve plus guère que sur les plus hauts sommets de nos Alpes et des Pyrénées. Il vit en troupes et ne se plaît qu'au milieu des rochers escarpés des montagnes les plus élevées de l’Europe. 11 est d’une agilité incomparable, franchit les précipices, grimpe les pentes les plus rapides, suit les sentiers les plus étroits sur le hord des abîmes, saute de roc en roc, s’arrête net sur la pointe la plus aiguë d’un rocher où à peine a-t-il de la place pour poser les quatre pieds, et tout cela avec un aplomb, une facilité de mouvement, qui prouvent autant la justesse de son coup d’œil que sa force musculaire. N’ayant d’armes à opposer à ses ennemis que la fuite, il a perfectionné ses organes de la vue, de l'odorat et de l’ouïe, de manière à être surpris trèsdifficilement ; outre cela, quand le troupeau paît, il y a toujours, sur les roches élevées environnantes, deux ou trois vieux mâles en sentinelle, qui observent la campagne; pour peu qu'ils découvrent quelque chose de suspect, ils avertissent par un sifflement aigu, et tout le troupeau détale avec une vitesse incroyable. En un clin d’œil tout a disparu au milieu de roches inaccessibles et de précipices infranchissables où l’on ne peut les suivre. Aussi ne les chasse-t-on pas avec des chiens, et l'on est obligé, au risque de se précipiter malgré les crochets de fer que l'on porte aux talons, d’aller les épier au milieu de leurs rocs, de se glisser en rampant sur le ventre pour essayer de les approcher, et de les tirer de fort loin avec des carabines à longue portée. Cette chasse est très-dangereuse, et beaucoup de personnes y périssent en tombant dans des précipices, où quelquefois les chamois les poussent eux-mêmes pour s’ouvrir un passage quand ils se trouvent cernés. Aux approches de 1 hiver, ces animaux quittent le versant nord des montagnes pour aller habiter celui du midi, mais jamais ils ne descendent dans la plaine. Le rut vient en automne; les femelles portent quatre ou cinq mois, et mettent bas un petit, rarement deux, en mars et avril ; elles en prennent soin jusqu’en octobre, époque à laquelle les jeunes se confondent avec le reste de la troupe, qui est rarement de plus de quinze à vingt.

Le Chamois laineux ( Rupicapra ameri- Mazama sericea, Rafin. Capra columbiana, cana, Blainv. Antilope lanata, Smith. Anli- Desm. Ovis montante, Ord. Le Mountain lape americana, Desm. Mazama dorsata et sheep «les Anglo-Américains) ressemble un

ANTILOPES

peu au bélier par la tète; ses oreilles sont pointues, moyennes; ses jambes sont fortes, à sabols noirs et gros ; son pelage est d'un blanc jaunâtre, très-épais; ses cornes, longues de cinq pouces (0,155), sont rondes, lisses, un peu courbées en arrière. Il habite l’Amérique du Nord, depuis l'océan Pacifique jusque près du lac Supérieur. Peut-être devrait-on reporter cette espèce avec les chèvres.

16e Genre. Les ANTlLOCHÈVItES (Antilocapra , Blainv.) ont, dans les deux sexes, des cornes un peu longues, comprimées, recourbées en crochets poslcrieu renient vers la pointe, et munis d’un andoui lier antérieur. Elles manquent de mulle, de larmiers et de brosses.

Le Kistu-hé ( Antilocapra american a, Ord. Antilope furcifer, Smith. - Desm. Le Pronghorncd antelopc de Lewis et Ci arck ressemble assez au chamois, mais il est plus grand; son pelage est ras, d’un gris rou^sâtre en dessus, tria ne en dessous comme 5 la queue et sur les fesses; ses cornes sont longues de onze pouces (0,298), comprimées, un peu ridées à leur base, un peu divergentes sur les côtés, recourbées vers le bout, avec un petit andouiller dirigé en avant. Il habite les montagnes escarpées des États-Unis, et vit en troupes.

L’Antilociièvre palmée ( Antilocapra palmat a. — Antilope palmata, Smith. — Desm.

ferons palatal us, Blainv.) est de la grandeur d’un cerf d’un fauve clair sur le dos, blanche sur le ventre et sur les flancs; la pointe supérieure de ses cornes est recourbée en arrière comme dans le chamois: l’empaumure est antérieure, aplatie d’avant en arrière, et saillante de la base de la corne. Elle habite le Missouri.

Le Mazasie [Antilocapra rnazama. — Antilope mazama, Smith) est moins grand qu'une chèvre et a les formes plus lourdes et plus massives. Il est d’un brun pâle roussâlre en dessus, d’un blanc jaunâtre en dessous, sur la poitrine et le menton : sa queue est courte, épaisse ; ses cornes, de près de six pouces (0,162) de longueur, sont de cou'eur foncée, un peu annelées, couibées en arriére et pointues. 11 habite le Mexique.

Le Témemazame ( Antilocapra tememazuma — 4u tilope (■■memazama, Smith. O vis pudu, Gml. Capra pudu, Molina) a les formes sveltes, les oreilles étroites et longues, arrondies au bout: la queue est assez longue; son pelage est fauve en dessus, blanc eu dessous, avec une tache blanche autour de la bouche et une autre sur la poitrine. Les cornes sont longues de cinq pouces et demi (0,'49), minces, noires, ridées â la base, un peu courbées en arrière à leurextrémilé.Il habite le nord de l’Amérique, près des sources de la rivière Rouge.

LES KU .MINANTS.

Le Bouquetin.

LKS CHEVRES

N’ont poinl ilo larmiers ; le noyau de leurs cornes est composé en grande partie de cellulesqui communiquent avec les sinus frontaux, leurs cornes sont dirigées en haut et en arrière, ou dirigées en arrière et revenant en avant, en spirale; leur menton est quelquefois garni d'une longue barbe, et leur chanfrein est concave ou convexe.

17* Genre. Les CHÈVRES ( Capra , Lin.) ont trente-deux dents, savoir : pointe! incisives su¬

périeures et huit inférieures; douze molaires en haut et autant en lias; elles n'ont pas de mufle; leur chanfrein est un peu concave; deux onglons derrière les grands sabots; deux mamelles inguinales, et la queue courte.

Les unes n’ont pas de sinus à la hase des doigts du pied, et leurs cornes sont dirigées en haut et eu arrière; leur menton est souvent garni de barbe. Ce sont les chèvres proprement dites. Tels sont :

Le bouquetin ( Capra ibex, Lin. L’Aijriniin des Grecs modernes. Le Stciu- Bocli des Allemands.)

Est de la grandeur d un bouc; son pelage d’hiver est composé de poils longs cl rudes, recouvraul un poil doux, lin, touffu, persistant, seul pendant l'été; il

est d’un gris fauve en dessus, blanc en dessous, avec une bande dorsale noire, et une ligne brune qui traverse les lianes; ses fesses sont blanches: nue barbe noire et rude lui pend au menton; ses cornes sont noirâtres, avec deux arêtes longitudinales et des côtes saillantes transversales. La femelle a les cornes plus petites.

Ces animaux vivent en petites troupes, dirigées par un seul vieux mâle qui marche à la tête, les conduit, les avertit du danger, fuit le dernier, on même combat s’il ne peut faire autrement. Iis habitent presque toutes les hautes montagnes de l'Europe, et se tiennent à une zone encore plus élevée que celle du chamois, pour n’en jamais descendre; ils ne viennent pas même paître dans les hautes vallées alpines. La physionomie du bouquetin, sans être fine et gracieuse comme celle des gazelles, ne manque cependant pas d’élégance ; il a l’œil vif et brillant, l'oreille mobile, la démarche fi ère et assurée, et un air d’indépendance plutôt que de sauvagerie. Suspendu aux pics voisins des glaciers éternels, il semblerait ne devoir point avoir d’ennemis, et cependant il a perfectionné sa vue et. son odorat comme s’il était sans cesse environné de dangers. Placé en sentinelle sur la pointe d’une roche, il veille pendant que son troupeau se nourrit de rares graminées, et des bourgeons du saule alpestre, du bouleau nain et des rhododendrons. Faut-il fuir, il donne le signal et ne part que le dernier. « En fuyant à travers les précipices, dit Desmoulins, un coup d’œil aussi prompt que juste dirige des mouvements rapides comme l’éclair, mais d’une vigueur si souple, qu’ils peuvent rompre par un repos soudain les élans dont ils effleurent les crêtes les plus aiguës du granit et même des glaciers. Bondissant d’un pic à l’autre, il leur suffit d’une pointe où se puissent ramasser leurs quatre pieds, pour y tomber d'aplomb d’une hauteur de vingt à trente pieds, y rester en équilibre ou s’eu élancer au même instant sur d’autres pointes, soit inférieures, soit plus culminantes. Ils éventent le chasseur bien avant de lui être en vue. Une fois lancés, leur résolution est aussi rapide que le coup d’œil. Si une tactique calculée d’après l’expérience de leur poursuite et la connaissance des lieux les a cernés sur quelque rampe de précipice d’où il n’y ait <f leur portée ni une pointe de glace, ni une crête de roc, ils se jettent dans l’abîme, la tête entre les jambes pour amortir la chute avec leurs cornes. D’autres fois, jugeant l’audace plus profitable à se défendre qu’à fuir, le bouquetin fait volte-face, s’élance, et, en passant comme la flèche, précipite le chasseur. » Pris jeune, le bouquetin s’apprivoise aisément, et vit fort bien au milieu des chèvres domestiques. Il s’unit avec elle, et les enfants qui en naissent sont fertiles et très-estimés des montagnards de l’Asie pour régénérer leurs troupeaux. La femelle, plus petite que le mâle, met bas un ou deux petits à la fin de mars ou d’avril.

Le Zebudorou Hacii ( Capra caucasica, Guli en. - DEssi.)est de la (aille du précédent; son pelage est d’un brun fauve foncé eu dessus, et blanchâtre en dessous, avec une ligne doisale brune et une blanche sur les canons: le nez, la poitrine et les piedssont noirs; la télé est grise; les cornes sont triongulairesel longues de plus de deux pieds (0,650). Il habile le Caucase. Les Ta lares el les Géorgiens trouvent sa chair déli¬

cieuse et font des vases a boire avec ses cornes.

La Chèvre de Nubie (Capranuhia.ua, Fn.

Cuv. f apra arabica du Musée de Vienne. Le Bouc sauvage de la haute, Egypte, Fr. Ci v.). qui n’est peut-êlre rien nuire chose qu’un inoulon, est un peu plus svelte que le houqiu lin; ses cornes sont plus grêles el plus longues, el ont environ deux pieds et demi (0,812'; elles son! comprimées du côté interne, noi-

LES Kl MINANTS.

res, avec une douzaine de renllcmeiîts saillants. Cet animal est d’un fauve grisâtre, mêlé de brun, avec une ligne dorsale noirâtre. Les épaules, les flancs et le devant des jambes sont bruns; il a des lacbes blanches aux talons et aux poignets. Elle habile l’Afrique.

La Chèvre sauvage ( Capra cegagrus , Pau, — Desii. Le Paseng des Persans) est plus grande (pie la chèvre domestique; elle a la tète noire en avant, rousse sur les côtes, avec une longue barbe brune ; son corps est d’un gris roussâtre, avec une ligne dorsale noire ainsi que la queue; ses cornes ont la face antérieure comprimée et la postérieure arrondie; elles sont recourbées inférieurement en arrière. Elle habite toutes les chaînes de montagnes de l’Asie. Le paseng a absolument les mœurs et les habitudes du bouquetin, et ce serait nous répéter mot pour mol que de donner ici son histoire. Selon G. Cuvier, ce serait la souche de toutes nos chèvres domestiques; mais si cela est vrai, il est certain aussi que ses descendants ont été croises fort souvent avec les espèces précédentes. Quoi qu’il en soit, la chèvre domestique a conservé une bonne partie du caractère indépendant de son type, de son goût pour grimper, et de son humeur vagabonde. Son affection est intelligente; elle suit la vieille femmequien prend soin, l’aime, soulage sa misère de son lait, allaite même ses petits enfants au berceau et accourt à leurs cris pour satisfaire leurs besoins en leur tendant

sa mamelle gonllée d’un excellent breuvage ; mais elle n’est docile que par amitié, n’obéit qu’aux caresses, et se révolte contre les mauvais traitements; le bouc devient même quelquefois méchant s’il est habituellement maltraité, et dans tous les cas il se défend quand on l’attaque. La chèvre a fourni de nombreuses variétés, dont nous citerons ici les principales, savoir :

La Chèvre sans cornes, qui habite l'Espagne; — la Chèvre de Cachemire, à poils lins, laineux, servant à la fabrication des châles; — la Chèvre de Juida ou Juda, d'Afrique : — la ('lièvre du Tliibet, introduite en France depuis assez longtemps; — la Chèvre d’ Angora, à poils longs et soyeux; — la Mambrine ou Chèvre du Levant, de la Palestine et de la basse Égypte; — la Chèvre du Népaul ; — la Chèvre naine, originaire d’Afrique; — enfin notre Chèvre commune.

Les espèces qui vont suivre ont les cornes dirigées en arrière et revenant plus ou moins en avant, en spirale; leur chanfrein est ordinairement convexe; elles manquent de barbe; elles ont un sinus a la base interne des doigts, dans les quatre pieds. Elles ont reçu le nom générique de Mouton ( Ovis , Lin.), quoiqu’elles produisent avec les chèvres des métis féconds, et que G. Cuvier les regarde comme congénères, ainsi que les regardaient Pallas, l.eske, llliger, Blumenbach, etc.

Le Mouflon à quaire cornes.

Le MOUTON ORDINAIRE ( Copra ammon, Lin. Ovis unes, Desm. Le Mouflon , F. Cuv. — Buff. Le Musione de Sardaigne. Le Muffoli de Corse).

Le mouton sauvage, ou mouflon, que l’on regarde, avec l'argali, comme la souche des moutons domestiques, a le pelage ras, composé de poils courts et roides, nullement laineux, d’un fauve terne, plus ou moins foncé en dessus, blanchâtre en dessous ; sous ces poils on en trouve d’autres très-fins, très-doux, laineux, assez courts et en tire-bouchon; ses cornes sont très-grosses, arquées en arrière et recourbées en avant ; la femelle a les cornes moins fortes , et la taille plus petite que le mâle : tous deux se revêtent d’un pelage plus noir et plus fourni en hiver. Le mouflon se trouve en Corse, en Sardaigne, dans la Turquie d’Europe et les îles de la Grèce, enfin sur presque toutes les montagnes élevées du midi de l’Europe. C’est près de leur sommet, dans les lieux les plus arides et les plus inaccessibles qu’il se plaît davantage.

Le mouflon était connu de Pline sous le nom d 'ombre, et de son temps l’on savait déjà que les métis sortant de lui et de la brebis étaient féconds, d’où l’on concluait, comme aujourd’hui, que ce n'est rien autre chose que le mouton sauvage. Ses habitudes sont en tout pareilles à celles du bouquetin, mais à cela près qu’il manque totalement d’intelligence. « On le voit sauter de rochers en rochers avec une vitesse incroyable, dit Geoffroy ; sa souplesse est extrême, sa force musculaire prodigieuse, ses bonds très-étendus, et sa course très-rapide ; il serait impossible de l'atteindre , s’il ne lui arrivait pas fréquemment de s’arrêter au milieu de sa fuite, de regarder le chasseur d’un air stupide, et d’attendre que celui-ci soit à sa portée pour recommencer à fuir. » Telle est aussi l’habitude de nos mou-

LES RUMINANTS

Ions. Les mouflons vivent en troupes assez nombreuses, et la société de leurs semblables est si nécessaire pour eux, qu’un individu isolé ne tarde pas à tomber dans le marasme et à périr. Fr. Cuvier a consigné dans les premières livraisons de son Histoire naturelle un fait observé à la ménagerie, prouvant que le mouflon a tout l’idiotisme du mouton domestique. « Si le mouflon est la souche de nos moutons, on pourra, dit-il, trouver dans la faiblesse de ce jugement qui caractérise le premier, la cause de l’extrême stupidité des autres, et les moyens d’apprécier avec exactitude la nature des sentiments qui portent ceux-ci à la douceur et à la docilité : car c’est, sans contredit, à cette faiblesse qu’on doil attribuer l’impossibilité où sont les mouflons de s’apprivoiser; ils nous ont donné souvent les plus fortes preuves des bornes de leur intelligence. Ces animaux aimaient le pain, et lorsqu’on s’approchait de leurs barrières, ils venaient pour le prendre : on se servait de ce moyen pour les attacher avec un collier, afin de pouvoir, sans accident, entrer dans leur parc. Eh bien, quoiqu’ils fussent tourmentés au dernier point quand ils étaient ainsi retenus, quoiqu’ils vissent le collier qui les attendait, jamais ils ne se sont défiés du piège dans lequel on les attirait, en leur offrant ainsi à manger; ils sont constamment venus se faire prendre sans montrer aucune hésitation, sans manifester qu’il se soit formé la moindre liaison dans leur esprit entre l’appât qui leur était présenté et l’esclavage qui en était la suite, sans qu’en un mot l’un ait pu devenir pour eux le signe de l’autre. Le besoin de manger était seul réveillé en eux à la vue du pain. »

Le mouton domestique est, après le cochon d’Inde, le plus idiot de tous les animaux soumis à la servitude ; et. la domesticité, en achevant de le dépouiller de la faible part d’instinct qui lui avait été dévolue par la nature, en a fait une sorte de machine vivante, dont toutes les conditions d’existence gisent dans les soins intéressés que l'homme lui accorde. Abandonné à sa propre conduite, dans le climat le plus favorable, un troupeau n’existerait pas deux mois, et tous seraient morts de misère ou par la dent des animaux carnassiers, avant ce terme. Nonseulement les moutons n’offrent aucune résistance à l’ennemi qui les attaque, mais ils ne cherchent pas même à prendre la fuite, et ils se bornent à un vain simulacre de courage en frappant la terre avec leurs pieds de devant. Qu’un loup se présente, aussitôt le troupeau entier s’arrête, le regarde avec une stupide curiosité, et, si l’animal féroce cesse d’approcher, eux-mêmes iront à sa rencontre en frappant du pied. Lorsque le loup s’élance pour en prendre un, tous fuient avec désordre et en se pressant les uns contre les autres ; mais en cessant de voir leur ennemi ils oublient leur crainte, et à cent pas de là ils s’arrêtent et se retournent pour le regarder de nouveau ; d’où il résulte que si le ravisseur a manqué son coup une première fois il ne le manquera pas une seconde ou une dixième fois. Lorsqu’il gagne les bois en emportant une victime, tous le poursuivent au pas de course, et le berger a beaucoup de peine à les retenir. Lorsque des moutons sont en marche, si l’un de ceux qui va en tète s’arrête devant la plus légère barrière, tous les autres en font autant, et on les tuerait plutôt que de les faire avancer; le berger, dans ce cas, n’a qu’une ressource, c’est d’en porter un de l’autre côté de l’obstacle, et alors les autres passent. Mais si, au contraire, poussé par quelque imbécile frénésie, le premier mouton se jette dans un précipice ou dans une rivière, les antres s’y lancent après lui sans la moindre hésita-