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levO ; leur corps trapu; point d'oreilles externes; pieds de devant courts, robustes, propres à fouiller la terre, à trois oncles seulement, dont l’extérieur très-gros, et les autres allant en diminuant; pieds postérieurs à cinq doigts ; pas de queue Le Curysochlore du Cap ( Chrysochloris ca-

pensis, Des»!. Talpa cisiatica, Gaiel. La Taupe dorée , G. Cuv.) a de longueur totale quatre pouces et demi (0,122); il est d’un brun changeant; a cinq doigts aux pieds de derrière, et manque de queue. Il habile les environs du cap de Bonne-Espérance, où il se creuse des galeries souterraines à la manière des taupes.

La nature se plaît souvent à déjouer les suppositions systématiques des savants, et cet animal en est une preuve nouvelle. Les naturalistes avaient cru que les brillantes couleurs, le vert doré, le pourpre, le violet, les reflets métalliques qui étincellent sur la livrée des oiseaux, des poissons, des insectes, etc., leur étaient dévolus par la nature, à l’exclusion des mammifères, qui devaient toujours porter une robe terne ; et voici le cbrysochlore qui vient donner un démenti à cette loi conclue par les analogies. En effet, son poil est d’un vert changeant, passant au cuivré et au bronzé, et offrant les plus brillants reflets métalliques d’or, de pourpre et de violet.

Cet animal est aveugle, et on ne lui voit aucune apparence d’yeux ; dans le fait, à quoi lui servirait-il d’en avoir, puisqu’il ne quitte jamais la galerie ténébreuse et souterraine dans laquelle il vit à la manière des taupes? Mais si la nature l'a privé d’un sens qui lui serait inutile, elle l'en a indemnisé en lui donnant une ouïe très-fine, quoique son oreille n’ait pas de conque extérieure, et en dotant d’une force prodigieuse les bras dont il se sert pour fouiller journellement la terre. Son avant-bras est soutenu, pour creuser, par un troisième os placé sous le cubitus, et nul autre animal n’offre cette singularité.

8e Genre. Les I>OUC ANS TAUPES ( Ducan talpa ) ont les mêmes caractères généraux que le genre précédent, mais leur formule dentaire n’est pas encore connue, au moins je le crois; ils ont une queue, et leurs pieds de derrière n’ont que quatre doigts.

Le Doucan ( Ducantalpa rubra. — CJirysochloris rufa. Des»!. Talpa rubra, G.mel.) est un peu plus grand que notre taupe, dont il a les mœurs; son pelage est d’un roux tirant sur le cendré clair; sa queue est courte. On le trouve à la Guyane.