I" LES CHIENS DOMESTIQUES

Le CHIEN DOMESTIQUE ( Cniüs familiaris , Lin.)

Ne se distingue du loup, du chacal et autres variétés sauvages, que par sa queue toujours plus ou moins recourbée, tandis «pic dans les autres elle est constamment droite. Du reste, il varie de mille manières pour la taille, les couleurs et même les formes.

La question de savoir si le chien domestique vient du loup et du chacal a beaucoup occupé les anciens naturalistes. Aujourd’hui que l’on sait que le chien, le loup et le chacal sont trois variétés dans la même espèce, puisque par le croisement ils produisent des individus capables de se reproduire eux-mêmes, cette discussion serait tout à fait oisive, et sa solution de nulle importance. Elle se bornerait à nous apprendre quelle est la variété qui est venue la première. Mais, d’ailleurs, il n’est pas possible d’obtenir cette solution, puisque l’on trouve, même en France, parmi les animaux perdus, dont il ne reste que les squelettes fossiles, une douzaine d’espèces de chiens qui ont plus ou moins d’analogie avec plusieurs