CIVETTES

temps que dure sa gestation, ni même les circonstances qui accompagnent l’éducation de ses petits.

La Civette d’Hakdwich ( Viverra llardwicliii, Less.) a environ quinze pouces (0,406; de longueur, non compris la queue, qui en a onze (0,298); elle est d'un blanc jaunâtre, marquée de larges lignes longitudinales et de lâches noires allongées èt confluentes; la queue porte six anneaux noirs; le nez est noir, et une ligne de celte couleur va de l’œil au cou, de chaque côté. Elle est de Java, et ses mœurs, n’étant pas connues, ne peuvent se déduire que par analogie.

Le Zibet ou Sawadu-Punée ( Viverra zibetta, Lin. Le Zibeth, G. Cuv. Le Musc de la Peyronie. Le u ott et Ii (tardes des Arabes) est plus petit que la civette, sa longueur ne dépassant pas douze ou quinze pouces (0,325 à

0,406), non compris la queue. Il a celle-ci beaucoup plus longue, couverte de poils courts, et annelée de noir; le fond de son pelage est d’un gris jaunâtre, avec de nombreuses taches noires, pleines et quelquefois assez rapprochées pour former des lignes continues, surtout au train de derrière; le ventre est gris; une bande noire, naissant derrière la partie supérieure de l’oreille, s'étend en arc de cercle jusqu’au devant du bra«, et sépare la robe, tachetée de blanc pur, des côtés et du dessous du cou ; une autre bande un peu plus large, également noire, en est séparée par un cercle blanc; une troisième descend verticalementau-dessousde l’oreille, enfin une quatrième correspond à la branche montante de la mâchoire.

Le zibet habite les Indes, et se trouve principalement aux Philippines. Ses habitudes sont plus nocturnes que celles de la civette, parce qu’il voit mal pendant le jour, qu’il passe entièrement à dormir dans les fourrés où il fait sa demeure. La nuit il se met en chasse, et parcourt la campagne avec une grande activité, et dans un profond silence que rien ne peut lui faire rompre. A toutes les sortes d’aliments il préfère les oiseaux et surtout leurs œufs ; il attaque aussi les petits mammifères, mais il mange aussi les fruits, et il se contente de racines quand il ne trouve pas mieux ; en un mot, il est presque omnivore. Du reste, il a toutes les autres habitudes de la civette, et produit un parfum qui ne lui est pas inférieur. Celui qui a vécu à la ménagerie était triste, silencieux, facile à se mettre en colère, et alors il se hérissait le dos comme s’il eût eu une crinière.

2e Genre. Les CiEXETTES ( Genelta , Cuv.) n’ont qu’une poche très-peu profonde, réduite â un enfoncement léger formé sur la saillie des glandes, et presque sans excrétion sensible quoiqu’il y ait une odeur très-manifeste.

La Genette ordinaire (Genetta vulgaris, Fr. Cuv. Viverra genetta, Lin. Viverra malaccensis, Gml. Viverra tigrina, Scu. La Genette et la Genette du Cap de Buff. La Civette de Malacca, Sonnerat. Le Chat bizanm

de Vosm. Le Chat du Cap de Forster) est à peu près de la grosseur, de la longueur et de la figure d’une fouine, mais sa tête est plus étroite, son museau plus effilé, ses oreilles plus grandes, plus minces et plus nues;, ses pattes moins grosses et sa queue plus longue. Son pelage est d’un gris mêlé de roux, tacheté de petites macules noires, tan tôt rond es et tantôtoblongues; la queue a quinze anneaux alternativement noirs et blanchâtres, avec des teintes rousses.

Cet animal, si l’on n’a pas confondu plusieurs espèces en une seule, se trouverait en Afrique, au Cap, dans le midi de l’Asie, en Espagne, et même en France, dans le Poitou, selon Buffon ; mais ce dernier fait me paraît d’autant plus douteux que la figure qu’il a jointe à sa description est celle d’une genette étrangère. J’ai fait moi-même prendre dans le Bouergue et le Poitou des renseignements qui ne m’ont rien appris, si ce n’est que cet animal est tout à fait inconnu aux chasseurs dans ces anciennes provinces. Quoi qu’il en soit, la genetle n'habite ni les montagnes, ni les grandes forêts, ni les terres arides ; elle

LES CARNASSIERS DIGITIGRADES.

11e se plaît que dans les vallées fraîches, ombragées par de simples bocages, et le long des ruisseaux, sur le bord desquels on prétend qu’elle se creuse un terrier. Elle a de la finesse dans la figure, de la grâce dans les mouvements, et beaucoup d’agilité pour poursuivre les oiseaux et les petits mammifères, dont elle se nourrit habituellement. Prise jeune, elle s’apprivoise parfaitement et devient un fidèle commensal de la maison, ayant à peu près les mêmes habitudes que le chat, et rendant les mêmes services en faisant une guerre active aux souris, aux mulots et aux rats. Bellon dit en avoir vu dans les maisons à Constantinople; elles étaient aussi privées que des chats, et on les laissait aller et courir partout, sans qu’elles fissent ni mal ni dégât. Deux genettes, un mâle et une femelle, qu’on avait envoyées de Tunis, ont vécu à la ménagerie, s’y sont accouplées à la manière des chats, et y ont fait un seul petit qui, en naissant, portait déjà la jolie livrée de ses parents. Comme on les tenait dans une cage assez étroite, elles étaient tristes, ennuyées, et dormaient toute la journée enroulées l’une sur l’autre. Elles se réveillaient le soir et s’agitaient toute la nuit. La fourrure de cet animal était autrefois très à la mode pour faire, à nos dames, des manchons légers, chauds et fort jolis, qui se vendaient un prix exorbitant; mais les industriels de ce temps-là parvinrent à peindre des taches noires sur des peaux de lapins gris, qu’ils vendirent pour de la genette ; cette fraude en fit tomber la valeur, et la mode en passa.

La genette du Cap n’est, selon G. Cuvier et d'autres naturalistes, qu’une trèslégère variété. Cependant ses bandes longitudinales sont au nombre de six au moins, tandis que celle que nous venons de décrire n’en a que quatre.

Le Bekhk ou Genette de Baiuiaiue ( Genclla cifra, Fr. Cuv.) a le pelage gris plus ou moins mêlé iJejaunâlre; le chanfrein blanc; le menlon et la ligne dorsale noirs ; ses bandes longitudinales sont plus régulières et au nombre de cinq. Elle habite le nord de l'Afrique.

Le Lisang ou Delundung ( Genelta lisang, Less. Viverrci gracilis, Desm.) a, de longueur totale, deux pieds six pouces (0,812). 11 a la tête allongée, le museau pointu ; son pelage est d'un fauve très-clair, avec quatre très-larges bandes brunes transverses; sa queue a le bout noir, avec neuf anneaux dont les deux pre¬

miers plus étroits que les autres; il a des taches sur les épaules et les cuisses, et des bandes étroites sur le cou. Il habite Java.

Le FossA(Gcnefta fassa, Less. Viverra fossa, Lin. La Fossane , Buff. La Genette de Madagascar des voyageurs. Le Fossa des habitants de Madagascar) est d’un gris roux, marqué de tachés brunes disposées sur le dos eu quatre lignes longitudinales, eléparses sur les lianes; sa queue est roussâtre, faiblement marquée d’anneaux d’un roux brun. Elle habite Madagascar, et se plaît dans les bois qui sont à proximité des habitations rurales.

Ou ne sait de cet animal que ce que Poivre en a écrit à Buffon : « La fossane que j'ai apportée de Madagascar, disait-il, est un animal qui a les mœurs de notre fouine ; les habitants de l’ile m’ont assuré que la fossane mâle, étant en chaleur, ses parties avaient une forte odeur de musc. Lorsque j’ai fait empailler celle qui estait Jardin du Roi, je l’examinai attentivement, je n’y découvris aucune poche, et je ne lui trouvai aucune odeur de parfum. J'ai élevé un animal semblable à la Cochinchine et un autre aux îles Philippines, l’un et l’autre étaient des mâles; ils étaient devenus un peu familiers; je les avais eus très-petits, et je ne les ai guère gardés que deux ou trois mois ; je ne leur ai jamais trouvé de poche entre les parties que vous m’indiquez ; je me suis seulement aperçu que leurs