W ANIMAUX ARTICULÉS

avalent pas de grandes quantités, cl, par conséquent n'ont pas besoin d'un réseï'voir très-ample pour les y entasser. Le Hanneton, au contraire, a des mandi- Itules dont les dentelures sont courtes et arrondies, et dont les mouvements sont très-restreints, ce qui ne leur permet de broyer que des substances molles. Son tube digestif est très-long, comme celui de tous les animaux herbivores, donl l« nourriture, étant moins substantielle, doit être plus abondante, et nécessite «0 réservoir beaucoup plus volumineux.

« Quant aux différences extérieures qui distinguent le Carabe du Hanneton, elles sont faciles à saisir : le Hanneton a le corps épais et les mouvements lourds ; le Carabe a la taille svelte, et son allure est agile ; les antennes du Hanneton sont courtes, et leurs derniers articles ont la forme de lames ou de feuillets en éventail: les antennes du Carabe sont, longues, fines et mobiles; ses pattes offrent, en outre un caractère essentiel ; c'est que dans la troisième paire, l'une des pièces de la hanche, nommée trochanler, placée en dedans de I» base de la cuisse, est très-grosse et très-saillante. Chaque fois donc que vous rencontrerez un Insecte ayant les ailes supérieures coriaces, le corps effilé, les antennes menues, et surtout portant deux Irocbanlcrs saillants à la base intérieure de ses deux dernières cuisses, vous le reconnaître/ pour un Coléop'W de la famille des Carnassiers. >•

Telle fut la première leçon à' entomologie (on nomme ainsi la science <l'"

traite des Insectes) que nous donnâmes à nos élèves. Nous avons cru devoir ' !l

répéter pour vous, parce qu'elle est aussi élémentaire que possible; mais il <' pl

nécessaire de la compléter par quelques détails sûr l'organisation intérieure des

animaux articulés. Ils se distinguent des trois autres embranchements du Bèg" e

animal non -seulement par les caractères extérieurs tranchés que nous venon?

de vous signaler, tels que la disposition du corps en anneaux dont, la |>l" s

grande solidité est a l'extérieur, le nombre des pattes et, des ailes, etc.; ils «'"

différent encore par les organes de la respiration, et surtout par leur système

nerveux. Chacun des anneaux du corps possède une paire de ganglion» { °°

nomme ainsi une masse nerveuse, espèce de petit cerveau servant de centre »

'les nerfs qui viennent y aboutir) , et tous les ganglions, unis entre eux par < l( ' s

cordons de communication, constituent une double chaîne qui occupe la lig ne

médiane du corps prés de sa face inférieure. Ces ganglions ne sont, protégés ni

par un crâne ni par une col, vertébrale. De là le nom d'Invertébrés, donné

aux Articules, ainsi qu'aux Mollusques et aux Zoophytes. Nous étudierons successivement les modifications que subissent ces masses nerveuses dans les tliverses classes des animaux articules; mais des à présent vous devez penser q« e la vie, étant disséminée dans plusieurs centres nerveux, résiste plus longtemps aux mutilations ou aux déchirements .pie peut subir ranimai. Voila pourq» 01

le Hanneton, dont je vous faisais l'histoire, a pu marcher encore après que s° n

ennemi lui eût arraché 1rs entrailles.

Les animaux articules forment six classes, savoir : les Insectes , les Mf 1 "' podes ou Millepieth, les Arac/irride* ou Araignées, les Crustacés, les Cvrhip ècli ' s

'•I les Vers. La .lasse des Insectes étant la plus nombreuse en espèces, •'! |;l l'Ins intéressant,, sous I,. r;, m „,ri des mœurs, c'esl par elle que nous allons commencer.

INTRODUCTION