LES MARSUPIAUX CARNASSIERS

ont deux canines et plusieurs petites incisives à chaque màchoire ; leur pouce des pieds de derrière est opposable aux autres doigts.

4er GENRE. Les DIDELPHES (Didelphis, Lan.) ont cinquante dents, savoir : dix incisives en haut, dont les intermédiaires sont un peu plus longues, et huit en bas; quatre canines; quatorze molaires à chaque mâchoire, les trois molaires antérieures comprimées , et les quatre autres hérissées. Leur tête est très-pointue; leur gueule est fendue jusqu’au delà des yeux; leurs oreilles sont pointues ; leurs doigts sont non palmés; leur queue est nue, écailleuse et prenante; leur poche marsupiale consiste quelquefois en un simple repli de la peau de l'abdomen, d’autres fois en un véritable sac.

1° Didelphes à poche couvrant les mamelles.

Le SariGue où Manicou (Dédelphis virginiana, DEsm. — PEN. Opossum woapinck, Bartoa. Le Vérginian opossum , Suaw. L'Opossum et le Sarigue des Illinois, Burr. L'Opossum des Anglais.

L'Ossa des habitants du Mississipi. Le Tlaquatzin des Mexicains. Le Micouré du Paraguay. Le Didelphe à oreilles bicolores des naturalistes).

Le manicou atteint dix-sept pouces (0,460) de longueur, non compris la queue, qui en a onze (0,298), et sept à huit pouces de hauteur (0,189 à 0,217); c'est dire qu'il est à peu près de la taille d'un chat. Il est d’un gris blanc jaunâtre, à poils d’un blanc sale, noirs ou bruns à la pointe; il n’a de soies entièrement noires que le long de l'échine, et sur une bande descendant du cou aux jambes de devant; sa tête est presque entièrement blanche; les quatre jambes sont noires; sa queue, couverte d'écailles, est noire à la base, blanche dans tout le reste de sa longueur. Les oreilles sont nues, et se ferment à la volonté de l'animal; elles se replient d'avant en arrière par trois plis longitudinaux, et s’abaissent à l’aide de plis transverses plus nombreux, coupant les autres à angle droit. Leur conque est noire, excepté à la base et au bord où elle est blanchâtre ou d'un rose livide; les mains et le museau sont nus, ce dernier un peu glanduleux ; son œil est noir, petit, très-saillant.