CHAPITRE X

Des maladies des végétaux

Maladies des végétaux. — Plantes malades par excès de vigueur. — Far étiole= ment, — Principales maladies. — Maladie des pommes de terre. — Procédé de M. Tombelle-Lomba. — Semis de graines de pommes de terre. — Leur résultat. — Frisole. — Première maladie des pommes de terre en Belgique, —Maladie de la vigne.— Oïdium Tuckeri. — Souffrage des vignes malades. Morve, ou ramollissement des oignons à fleurs. — Blanc ou meünier. — Végétaux qu’il attaque spécialement. — Ulcères.— Moyen de les panser.— Ulcères aux racines des arbres. — Loupes. — Blessures. — Contusions. — Plaies. — Décortication. — Déchirures. — Moyens d'y remédier. — Fractures. — Lésions par des causes diverses. — Par la chaleur. — Par le froid.— Dans quelles circonstances les végétaux gèlent. — Traitement des plantes de serre et d’orangerie frappées par la gelée. — Lésions causées par le tonnerre. — Par la grêle. — Par l’air vicié.

Depuis le travail fort étendu publié par le physiologisteitalien Philippo Ré, sur les maladies dont les végétaux peuvent être atteints, tous ceux qui ont abordé le même sujet ont compris dans leur classification une foule de phénomènes ou d'états particuliers des végétaux, qui ne constituent en aucune facon des affections maladives. On s’abstient donc de parler ici, si ce n'est pour mémoire, des plantes malades par excès de santé, qui produisent une quantité anormale de feuilles, de fleurs ou de fruits ; il est souvent utile au jardinier de provoquer cet état de la végétation; c’est alors le but de ses soins de culture; ce n’est sous aucun rapport un mal auquel il doive porter remède. On en dit autant du passage des feuilles du vert au jaune à l’époque où elles doivent tomber, transition naturelle dont on a voulu faire une maladie végétale, et de l'étiolement des feuilles des choux et des salades pommées, état qu’il faut provoquer et qu’il ne faut jamais 'combattre.

Ainsi réduit dans ses justes limites, le cadre des maladies

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végétales réelles ne comprend plus qu'un nombre assez borné d'affections diverses bien caractérisées, rangées dans deux divisions, dont la première renferme les maladies proprement dites, et la seconde les blessures des plantes, arbres et arbustes du domaine de l'horticulture.

Les principales d'entre ces maladies sont : la maladie des pommes de terre, la maladie de la vigne, la morve ou ramollissement des oignons à fleurs, Le blanc ou meünier des pensées, du prumer et de quelques arbres fruitiers, les wlcères et les Zoupes. Ces deux dernières maladies sont particulières aux végétaux ligneux (arbres ou arbustes) et n'existent pas sur les plantes herbacées.

Les blessures des plantes, celles du moins dont le jardinier est appelé le plus souvent à combattre les suites fâcheuses, sont les contusions, les plaies, les décortications, les déchirures, les fractures et les lésions plus ou moins graves causées par l'excès du chaud ou du froid, le tonnerre, la gréle et le contact prolongé d’un air vicié par des vapeurs malsaines.

Maladies. — Les malaüies des végétaux du domaine du jardinage peuvent être les unes guéries, les autres prévenues, lorsqu'on en observe avec soin les premiers symptômes et qu'on y porte remède en temps utile.

MALADIE DES POMMES DE TERRE. — On ne doit considérer comme du domaine de l’horticulture, parmi les innombrables variétés de pommes de terre, que les espèces jardinières, telles que : Za marjolin, la chaville, la schaw et celle de sept semaines, toutes de la série des précoces, moins sujettes que les autres à la maladie qui ne sévit dans toute sa force qu’à l'époque où ces espèces ont donné leurs produits. Néanmoins, les pommes de terre, même les plus hâtives, peuvent être malades dans les jardins comme dans les champs. Qu'est-ce que la maladie des pommes de terre? On le sait si peu que les physiologistes ne l'ont pas même nommée. À sa première

explosion en Europe, en 1765, les paysans belges, dont elle

dévastait les cultures, lui avaient donné le nom de frisole, parce qu'elle fait recoqueviller les feuilles qui passent du vert au brun foncé.

Sans nous occuper de la théorie, qui ne conclut à rien de £erlain, bornons-nous à indiquer le procédé curatif de M. Tombelle-Lomba, de Namur, le seul qui ait, à notre connaissance, donné des résultats positivement avantageux. Dès ue les premières taches brunes, sur les feuilles et les tiges, annoncent l'invasion du mal, toutes les parties extérieures de la plante sont coupées au niveau du sol; puis la terre est fortement comprimée par le piétinement. À l'époque ordinaire de l’arrachage, les pommes de terre sont seulement un peu au-dessous du volume normal de leur espèce; mais elles ne sont pas malades. Ce procédé simple et d'une application facile réussit dans les champs aussi bien que dans les jardins, particulièrement pour les pommes de terre des espèces précoces. Dans les jardins, ces mêmes espèces, plantées vers la fin de l'automne assez profondément pour que la gelée ne puisse les atteindre, donnent au printemps de l’année suivante des plantes vigoureuses, très-rarement altérées par la maladie.

Le jardinier qui habite un pays où la pomme de terre est souvent malade, et où ce tubercule tient cependant une place dans les assolements, peut s'occuper avec beaucoup de bénéfice de la multiplication des bonnes espèces par le semis de leurs graines. La première année, il n'obtient que de petites plantes qui donnent des tubercules d’un volume très-peu considérable; la seconde année, ces mêmes tubercules plantés à la manière ordinaire, dans un sol bien fumé et de bonne qualité, produisent des masses de tubercules telles qu'il semble qu'au pied de chaque plante la terre se soit littéralement changée en pommes de terre. Cette grande fécondité ne se soutient pas longtemps au même degré; mais les pommes de terre de semis sont beaucoup moins sujettes à la maladie que les autres; c’est, pour le dire en passant, par le moyen des semis que les cultivateurs belges, en 1765, ont combattu avec succès et fait disparaître définitivement la frisole, revenue de nos jours, non plus seulement en Belgique, mais dans toute l’Europe. Quand le jardinier peut offrir au fermier des tubercules de semis de bonne qualité, peu sujets à être altérés par

la maladie, il est certain de les placer à de bons prix au mo-

ment de la plantation. Lorsqu'il cultive assez en grand les pommes de terre les plus précoces, l'emploi pour ses plantations de tubercules de semis de seconde année est un moyen très-efficace de préservation contre l’envahissement de ses cultures par la maladie.

MaLaDiE DE LA viGne. — Les pertes causées par le fléau de la maladie de la vigne, dans tous les pays vignobles de l’Europe, ont été presque aussi graves que celles provenant de la maladie des pommes de terre. C’est dans les serres à forcer la vigne, en Angleterre, que cette maladie s’est montrée pour la première fois; elle a, dès le début, présenté les mêmes caractè-

res qu'on lui reconnaît actuellement. C'est la multiplication ra-

pide du mycalium et des spores d'un champignon microscopique, l’oidium Tuckeri, sur les feuilles, les sarments, les grappes et les grains de raisin, qui semblent recouverts d'une poussière blanchâtre. Quand la maladie est parvenue au plus haut degré, la végétation s'arrête, les feuilles se crispent et tombent, les grains de raisin se crevassent et se dessèchent ; les ceps sont tellement affectés qu'il faut plusieurs années pour les remettre en bon état. Dans les serres, comme à l’air libre, le seul remède efficace, c'est la fleur de soufre répandue sur toute la surface de la vigne malade, humectée par un bon bassinage dans la serre à forcer, humide de la rosée du matin lorsqu'elle croît au dehors. Dans les serres et les jardins, le soufrage de la vigne malade se fait très-vite et très-bien à l'aide d’un soufflet d'une construction particulière. Avec un ou deux soufrages, la maladie disparaît ; la valeur de la récolte conservée est toujours de beaucoup supérieure à celle du soufre et de la main-d'œuvre dépensés pour cette salutaire opérafion.

MoRvE OU RAMOLLISSEMENT DES OIGNONS À FLEURS.—Les oignons des plantes bulbeuses d'ornement sont souvent atteints d'une maladie qui consiste dans la décomposition des tissus de leurs tuniques; c’est ce que les jardiniers nomment La morve des oignons. Cette affection entraine toujours la mort de l'oignon qui en est attaqué, mais il n’en résulte aucun

tort sérieux pour le jardinier prévoyant; il a dû faire provision de caïeux ou jeunes oignons cultivés avec soin de manière à remplacer ceux qui meurent chaque année par épuisement ou par ramollissement. En les visitant fréquemment dans l'intervalle qui s'écoule entre l'arrachage des oignons après qu'ils ont fleuri, et leur mise en place, soit au printemps, soit en automne, le jardinier ne peut manquer de reconnaître les premiers signes du mal qui commence par une petite tache ronde et. finit par envahir tout l'oignon. S'il appartient à une espèce rare, en enlevant la partie endommagée, on peut non pas conserver l'oignon, mais lui faire produire des caïeux qui le remplaceront plus tard.

BLaxc où Meunier. — La maladie connue des jardiniers sous le nom de blanc ou meünmier, est due au développement d'un champignon microscopique, nommé par les botanistes érysiphé, très-peu différent de celui qui, sous le nom d'’oidium, cause la maladie de la vigne. Dans les jardins, cette maladie attaque particulièrement, parmi les arbres à fruits, le prunier; parmi les arbustes d'ornement, le rosier; et parmi les plantes annuelles d'ornement, la pensée. On ne connaïit pas de procédé curatif proprement dit contre la maladie du blanc; mais on sait qu'il se développe très-rarement sur les plantes, arbres et arbustes d'une végétation énergique et vigoureuse; on peut done, par l’emploi judicieux des engrais solides, pulvérulents ou liquides, et par des soins de culture bien dirigés, placer les végétaux cultivés dans des conditions telles que le blanc ne puisse les envahir : e’est, en effet, une de ces maladies végétales qu'on ne guérit pas, mais qu'on peut toujours assez facilement prévenir.

Uzcëres. — Le tronc et les principales branches de certains arbres sont assez souvent attaqués d'ulcères, desquels s'écoule selon leur nature, de la gomme, ou divers sucs provenant de la décomposition de leur séve. Ces ulcères rongent le bois peu à peu, pénêtrent jusqu'au cœur de l'arbre et finissent par amener sa mort. Le seul remède consiste à retrancher Jusqu'au vif la partie endommagée, qu’on recouvre ensuite d'ongucnt de saint Fiacre, ou de cire à greffer. en attendant que

l'écorce, en s’avancant des deux côtés, finisse par masquer la cicatrice. Quelquefois l'ulcération se produit sur une ou plusieurs racines; on s'en aperçoit au dépérissement des branches qui correspondent à ces racines; il faut alors se hâter de les découvrir avec précaution, d'enlever toutes les parties malades et de remettre la terre en place; l'arbre ne tarde pas à se refaire en émettant de nouvelles racines.

Loures. — Divers arbres, notamment l’orme et ses variétés d'ornement, sont souvent déformés par des excroissances arrondies très-volumineuses qui sont de véritables loupes végétales. Elles sont rarement assez multipliées pour nuire à la croissance des arbres; on les laisse subsister afin de les utiliser comme bois de marqueterie, à cause des veines et des nœuds de nuances diverses dont leur intérieur est marbré.

Blessures. — Il dépend le plus souvent du jardinier de prévenir la plupart des blessures que peuvent recevoir acc: dentellement les végétaux, objet de ses soins; lorsqu'ils en recoivent malgré sa surveillance, il doit se hâter de les panser, absolument comme ies ulcères.

Conrusions. — Les arbres et arbustes dont le bois est assez dur peuvent recevoir de fortes contusions sans en souffrir sensiblement; leur énergie vitale répare d'elle-même le dommage sans qu'il y paraisse au ‘dehors. On à même proposé dans ces derniers temps de frapper fortement avec un bâton l'écorce du tronc des arbres fruitiers quand ils sont trop lents à se mettre à fruit, moyen sauvage qui peut toujours être remplacé par un autre plus rationnel propre à atteindre le même but. Quand, par une contusion violente, l'écorce et la portion de bois qu’elle recouvre immédiatement sont écrasés, il en résulte un gonflement qui dégénère en plaie et qui finirait par prendre les caractères d'un ulcère. C'est ce qu'il faut prévenir en retranchant la partie blessée qu'on panse comme un ulcère, avec l’onguent de saint Fiacre ou la cire à greffer.

PLaies. — Les plaies des végétaux peuvent être accompagntes de décortitation, de déchirure ou de fracture, produites par des causes extérieures. Quand la décortication n'embrasse

pas toute la crconference du tronc, l'arbre en souffre plus ou moins; mais il en meurt rarement et la plaie finit par se cicatriser par le rapprochement progressif des bourrelets de ses deux bords. Ce rapprochement ne peut s’opérer qu'avec une extrème lenteur, sans compromettre la vigueur de l’arbre, ni ralentir très-sensiblement sa croissance. On voit encore très-distinctement, sur les tilleuls du boulevard Bourdon à Paris, les traces de la décortication qu'ils ont subie en 1814, par la dent des chevaux des Cosaques bivouaqués sur ce boulevard; toutes les plaies, après quarante-quatre ans, ne sont pas encore complétement cicatrisées. On rend ce résultat plus prompt en appliquant sur les plaies par décortication la cire à greffer, en couche suffisamment épaisse ; l'onguent de saint Fiacre, dans ce cas, ne seräit pas assez durable.

Décxirures. — Lorsque, par une cause quelconque, une branche d'arbre, sans être rompue, s’est éclatée à son insertion sur le tronc ou sur une branche plus grosse, et qu'elle adhère encore par une portion de bois, elle ne doit pas être considérée comme perdue; il faut, sans perdre de temps, la remettre en place, la fixer par une forte ligature de fil de fer, à laquelle on ajoute au besoin des espèces d’éclisses consistant en pièces de bois creusées en gouttière, et maintenir le tout solidement en place par des liens rattachés, soit au tronc, soit aux branches environnantes. Le principal obstacle à la guérison des plaies de ce genre, c’est l'humidité qui peut s'introduire par les bords de la déchirure; mais, tant que la circulation n’est pas totalement interrompue par une séparation complète de la branche déchirée, la reprise est certaine. La ligature et les éclisses ne doivent être enlevées que quand la branche est redevenue dans son état primitif de vitalité, ce qui exige quelquefois plusieurs années. Au lieu de cire à grefler, on emploie, pour enduire les bords de la déchirure, de la poix noire fondue, qu'il faut avoir grand soin de ne pas appliquer trop chaude, sans quoi le remède serait pire que le mal.

Quand la déchirure a entièrement détaché la branche, ou quand il lui reste si peu d'adhérence qu'on ne peut en espé-

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rer la reprise, on traite la plaie comme une blessure faite avec la scie; on la pare soigneusement avec une forte serpette à lame bien affilée, puis on la recouvre de cire à greffer.

Fracrures, — Toute fracture des branches d’un arbre doit être traitée comme une amputation; on scie la partie rompue assez bas au-dessous de la fracture pour qu'il ne reste sur la surface amputée aucune trace de fente n: de déchirure; puis la plaie est parée et pansée avec la cire à greffer. Quand uné surcharge de neige, ou la violence du vent pendant un ouragan, ont fracturé le tronc d'un arbre à fruit encore jeune et plein de vigueur, au lieu de le sacrifier et d'en planter un autre, 1l est de beaucoup préférable, après avoir scié la fracture et paré les plaies, de fournir à l'arbre les moyens de se refaire promptement par la greffe en couronne (Voyez GREFFE, chap. IX).

LÉSIONS PAR DES CAUSES DIVERSES. — On ne peut pas confondre, soit avec les maladies des végétaux, soit avec les blessures telles qu'on vient de les décrire, divers genres de lésions que néanmoins le jardinier doit connaitre, afin d'y porter remède en cas de besoin.

LÉSIONS CAUSÉES PAR LA CHALEUR, — L’excès de la chaleur n'est à craindre pour les végétaux cultivés dans les jardins que lorsqu'on néglige d’arroser en proportion du besoin, et d'empêcher que les plantes ne souffrent à la fois de la chaleur et de la sécheresse. C'est surtout aux plantes cultivées dans des pots que la chaleur peut être funeste, quand les rayons d'un soleil brülant échauffent les parois des pots, et brülent les racines délicates en contact avec ces parois. Contre de pareils accidents, qui occasionnent la mort des végétaux, l’arvosage fréquent ne suffit pas; il faut, en outre, disposer les pots de manière à ce que le soleil ne puisse frapper directement dessus, au moins pendant les heures les plus chaudes de la journée, c’est une de ces lésions qu’on ne guérit pas, mais qu'on prévient facilement.

LÉSIONS CAUSÉES PAR LE FROID. — Chaque genre de végétaux cultivés entre en séve sous l'influence d’un degré de chaleur déterminé, et cesse de végéter dès que la température exté-

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