CHAPITRE XLI

blantes d'ornement pour diverses destinations.

Plantes aquatiques, — Nymphéa blanc. — Nénuphar jaune. — Sagittaire on Fléchière d'eau. — Butôme ou jonc fleuri. — Épilobe à grandes fleurs.— Osier fleuri.— Épilobe à feuilles étroites. — Salicaire commune. — Salicaire d'Autriche. — Menthe à feuilles rondes. — Myosotis. — Lobélie de Virginie. — Pontédéria de Virginie. — Plantes forestières. — Propres à décorer les parties ombragées du parterre. — Digitale. — Hypéricum à grandes fleurs. — Mimulus. — Némophiles. — Muguet. — Violette, — Gentiane. — Pervenche, — Anémones. — Hépathique. — Alléluia. — Hoteya. — Tiarella. — Plantes odorantes. — Réséda. — Mimulus musqué. — Sauge. — Thym. — Lavande. — Hyssope. — Leur culture, — conduite du réséda en arbre. — Giroflée. — Mathiole. — Plantes d’ornement à feuilles persistantes. — Avantages de leur culture dans le parterre en hiver.

Plantes aquatiques. — Un bassin ou une pièce d'eau accompagne assez souvent un grand parterre; ce bassin n’est pas toujours contenu dans un revêtement de pierre de taille ou de marbre, condition qui n'est de rigueur que pour les bassins des promenades publiques ou des très-grands parcs. S'il est seulement entouré d’une ceinture de gazon en pente douce, ses bords offrent un aspect beaucoup plus agréable lorsqu'on les garnit de toutffes de plantes aquatiques d'ornement choisies parmi celles qui n’ont rien à redouter du froid de nos hivers.

Parmi ces plantes, les unes ne sont vivaces que par leurs racines qui passent dans la vase au fond de l’eau, le temps de leur sommeil végétal ; les autres, à tiges également annuelles, vivent au bord des eaux; toutes sont d’une culture des plus faciles. Les premières étalent leurs feuilles et leurs fleurs à la surface de l’eau ; les secondes dressent leurs tiges florales terminées le plus souvent en épis, sur l’extrème limite des eaux où elles semblent se mirer. La flore indigène fournit à

l'horticulture dans cette double série le nymphéa blanc, 1e nénuphar ou nuphar à fleur jaune, la sagittaire, le butôme ou jonc fleuri, la salicaire, la menthe à feuilles rondes et l'humble myosotis. Quand l’eau du bassin est assez profonde pour que la gelée ne puisse jamais en atteindre le fond, on peut joindre à toutes ces plantes indigènes la Zobélia de Virginie, qui fleurit abondamment pendant tout l'été, et la pontédéria du même pays, à floraison également prolongée.

NYMPHÉA BLANC. — Cette plante est un des plus beaux ornements des eaux tranquilles, à la surface desquelles viennent s'épanouir ses fleurs naturellement très-doubles, du blanc le plus pur; elle ne réclame aucun soin de culture particulier ; on la propage par la division de ses rhizômes ou faux tubercules longs et charnus. S'il y a lieu de craindre qu’en hiver l’eau trop peu profonde du bassin ne gèle en totalité, il faut, après la floraison, retirer les rhizômes du fond de l’eau, les conserver tout l'hiver dans de la vase humide à l'abri de la gelée, et les remettre en place dans le bassin au retour de la belle saison.

NÉNUPHAR JAUNE ou NUPHAR. — On associe cete plante au nymphéa blanc, près duquel ses fleurs, semblables à de gros boutons d’or, produisent un effet gracieux. La forme du feuillage de ces deux plantes est la même; on les propage par le même procédé.

SAGITTAIRE ou FLÉCHIÈRE D'EAU. — On trouve partout dans les eaux tranquilles les rhizômes bruns et noueux de la sagittaire, dont les feuilles prennent en s’élevant au-dessus du niveau de l’eau la forme d'un fer de flèche, tandis que celles qui restent sous l’eau sont de simples bandes vertes très-prolongées; les fleurs à trois pétales blancs, groupées ep épis trois par trois, ne manquent pas de grâce; mais c’est surtout par la forme singulière de ses feuilles que la sagittaire contribue à l’ornement des pièces d'eau. Même culture que le nymphéa.

BUTOME ou Jonc FLEURI. — La disposition en ombelle des fleurs du butôme d’un très-beau rose, portées sur une tige simple, droite et très-élevée, fait de cette plante une des pius

ornementales de la fiore aquatique d'Europe. On propage le butôme par la division des tuuffes arrachées vers la fin de l’automne, séparées chacune en trois ou quatre et replantées immédiatement dans la vase. On peut aussi semer au fond de l'eau, aussitôt qu'elles arrivent à maturité, les graines du butôme. Mais, les semis de ce genre ne sont pas praticables dans

les bassins ou pièces d'eau sur lesquelles vivent des couples

de cygnes. Ces oiseaux, avec leur long col, vont chercher au fond de l’eau les graines de butôme et celles d'une foule d’autres plantes aquatiques, au moment où l'acte de la germination y développe le principe sucré qui les rend particulièrement agréables aux cygnes. C'est, pour le dire en passant, la raison pour laquelle aucune plante aquatique sauvage ne se propage naturellement à la surface d'un bassin fréquenté par un couple de cygnes.

ÉPILOBE A GRANDES FLEURS. — On utilise, pour orner les bords des pièces d’eau, deux variétés d’épilobe, toutes deux à floraison très-prolongée; la plus grande des deux est aussi nommée osier fleuri ; elle est traçante et ne tarde pas à envahir plus d'espace qu'on ne veut lui en accorder; la plus petite, nommée épilobe à feuilles étroites, ne trace pas; on en possède une très-bonne sous-variété à corolles plus amples que celles des deux précédentes, et qu'on plante de préférence; la racine s'enfonce dans la vase, tout au bord de l'eau. On propage l’épilobe par la division des touffes en automne. SALICAIRE. — Quoique sa floraison soit abondante et trèsprolongée, la salicaire commune à longs épis de ileurs d’un

rouge violacé est rarement admise dans le parterre sur le

bord de la pièce d’eau; on lui préfère avec raison la salioaire d'Autriche, dont les tiges fleuries sur presque toute leur iongueur s'élèvent d'un mètre 50 centimètres à deux mètres. On plante les salicaires comme les épilobes, tout au bord des bassius, la racine dans l’eau; elles sont vivaces; une fois qu'elles ont pris possession du terrain, elles s’y maintiennent à perpétuité.

MENTHE A FEUILLES RONDES. — Quoique ses fleurs petites

mais très-nombreuses, d’une nuance violacée très-pàle, man=

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