CHAPITRE XLIV

Les Rosiers.

Classification des rosiers. — Cent-feuilles. — Provins ou damas. — Ile Bour= bon. — Portland ou perpétuels. — Noisettes. — Rosiers du Bengale. — De la Chine, — Rosiers thé. — Rosiers sarmenteux. — Usages des divers rosiers en horticulture, — Multiplication. — Semis. — Hybridation, — Greffe. — Choix des églantiers. — Greffe en fente de côté. — En écusson. — Taille. — Son but. — Direction des bourgeons. — Culture des rosiers: à l’air libre, — Déplacement pour les forcer à fleurir. — Culture forcée.

La multiplication, la culture et la taille du rosier doivent être étudiées séparément, à la suite des autres plantes d'ornement de collection de pleine terre, non-seulement parce que la rose n’a pas cessé d’être la reine des fleurs depuis les temps bibliques jusqu'à nos jours, mais aussi parce que les collections de rosiers ne renferment pas moins de 3,000 espèces, variétés et sous-variétés. Il est vrai que beaucoup d’entre elles sont plus ou moins contestables et ne se distinguent que par des caractères appréciables seulement pour les connaisseurs consommés ; mais on peut porter de 1,800 à 2,000, le - nombre des roses incontestablement distinctes et qui ne peu-

vent être prises les unes pour les autres.

Classification des rosiers. — Pour se reconnaitre et établir un ordre régulier parmi tant d’arbustes appartenant tous au même genre, on a proposé diverses classifications fondées sur des caractères botaniques ; la plus usitée est celle du célèbre botaniste anglais Lindley. Pour le jardinier, il suffit de distinguer les séries de rosiers bien tranchées, classées d’après leurs propriétés les plus remarquables au point de vue de l’horticulture. En les considérant sous ce rapport, ontrouvequeles rosiers se rangent naturellement dans huit séries, comprenant : 1° Les cent feuilles, type le plus ancien de la rose perfectionnée

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par la culture ; tous à fleurs très-odorantes, et très-doubles, mais qui ne remontent pas; 2° les provins, à fleur semi-double, à odeur très-prononcée, à nuances en général très-vives, qu’on devrait nommer rosiers de Damas, car ils ont été rapportés de la vallée de l’Oronte au temps des croisades, par un comte de Champagne qui les avait multipliés dans les jardins dépendant de son château de Provins; 3° les rosiers bourbon ou de l'ile Bourbon, qui ont donné par le semis de leurs graines le plus grand nombre des variétés les plus recherchées; 4° les portland ou perpétuels, les plus remontants de tous les rosiers cultivés; 5° les noisettes à floraison automnale très-abondante, mais inodore; 6° les rosiers d'Inde comprennent les rosiers du Bengale et de la Chine, très-remontants, à odeur double, mais faible, à fleurs seulement semi-doubles, plus sensibles au froid que tous les précédents ; 7° les rosiers thé, suffisamment distincts par l’odeur particulière de leurs roses et la délicatesse de leurs nuances; 8° les rosiers sarmenteux ou grimpants, propres à orner les treillages et les berceaux en compagnie des arbustes d'ornement à tiges sarmenteuses {Voy. ch. XL).

Usages. — Les rosiers se prétent en horticulture à une foule de destinations diverses. Les espèces qui comme la plupart des cent feuilles prennent naturellement beaucoup d’accroissement, et forment d’épais buissons par les rejetons nombreux que leurs souches produisent, sont tout à fait à leur place à l’entrée des bosquets, sur la lisière des massifs de

grands arbres d'ornement. Cette situation convient surtout à

la rose des peintres, à la rose d’York, blanche au cœur, couleur de chair, et à la charmante petite rose pompon, qui, malgré sa petitesse, s’épanouit sur de très-grands buissons. Les provins, de taille moins élevée, font un très-bel effet parmi les massifs d’arbustes qui, dans les jardins paysagers, servent de transition entre le bosquet et le parterre. Les séries des portland, des île Bourbon, des noisettes, sont spécialement propres à être greffés sur églantiers à haute tige; elles forment la base des collections d'amateurs ; leurs fleurs offrent la plus riche variété de nuances, x compris le jaune pur, d'une

rare fraîcheur chez la rose jaune de Perse; le bleu pur manque, bien que les anciens auteurs arabes parlent de la rose bleue, sans équivoque possible, comme d’une fleur vulgaire dans les jardins au temps de la domination des Maures en Espagne et en Portugal. Les rosiers du Bengale et de la Chine, vivaces seulement par leurs racines, conviennent aux jardins où l’on a peu d' espace à leur accorder; ils doivent être rabattus sur la souche à l'entrée de l'hiver, et garnis de terre recouverte de feuilles pour préserver la souche des atteintes de la gelée; leur pousses annuelles fleurissent tout l'été avec profusion ; dans le Midi, ce sont de grands buissons à feuillage persistant, dont on forme des haies fleuries du plus agréable effet. On comprend par ce rapide aperçu quel parti l’horticulture peut tirer ie rosiers dans les conditions les plus diverses.

Multiplication. — La multiplication des rosiers, surtout celle des rosiers de collection, greffés sur églantier, constitue à elle seule une branche importante de l’horticulture; ceux qui s'en occupent spécialement sont désignés dans le langage des jardiniers sous le nom de rosistes. Tous les rosiers à bois solide, spécialement ceux de la série des cent-feuilles donnent tous les ans une profusion de rejetons enracinés. On les sépare au printemps ou à l'entrée de l'hiver, avant la chute des feuilles; ils sont élevés en pépinière, et conduits sous la forme désirée. Il est inutile de recourir pour ces rosiers à d’autres moyens de multiplication.

La série des bengales et des rosiers de la Chine, à bois trèstendre et rempli de moelle, s'enracine très-facilement de bouture, mieux à l’étouffée, sous châssis, qu’à l’air libre. Les rosiers de bouture fleurissent très-jeunes et grandissent trèsrapidemént; ce moyen, pour cette série de rosiers, est usité conjointement avec la séparation des rejetons qui, placés dans des conditions favorables, fournissent de bonnes plantes, même quand ils n’ont que peu ou point de racines au moment où ils sont détachés de la souche.

Les semis sont le mode de multiplication des rosiers qui offre le plus d'intérêt ; toutes les variétés de toutes les séries, même

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celles des variétés les plus doubles, donnent tous les ans quelques fruits ou cynorrhodons renfermant des graines tertiles; les étamines sont si nombreuses dans la rose qu’elles ne se changent jamais toutes en pétales et qu’il en reste toujours assez pour la fécondation. Les graines renfermées dans les cynorrhodons ne doivent être enlevées et semées que quand le fruit a un peu dépassé sa parfaite maturité, après les premières gelées. Les semis se font au printemps, en terre de bruyère, afin de favoriser autant que possible le développement des racines. Les jeunes rosiers de semis sont ensuite transplantés dans une terre plus substantielle où on les élève en pépinière. Ils font quelquefois attendre assez longtemps leur première floraison; c’est pourquoi, ceux dont la tenue et le feuillage font espérer une bonne nouveauté, sont greffés sur églantier dès leur seconde année; ils y fleurissent immédiatement, ce qui permet de juger s “ls doivent être éliminés ou conservés dans la collection.

Hybridation. — Ce fut au commencement de ce siècle que le marquis de Villarési, en Italie, comprit la possibilité de créer par hybridation de nouvelles variétés de rosiers. Le procédé qu'il mit en usage est tout primitif. Ceux de ses rosiers dont il désirait opérer le croisement furent palissés au bas du treillage d’un espalier, tout près les uns des autres. Au moment de la floraison, M. de Villarési entrelaca leurs rameaux, s'en remetiant aux vents et aux insectes du soin de charrier du pollen d’une fleur dans l’autre. Les semis des graines des cynorrhodons que produisirent ces roses, lui donnèrent, parmi une multitude de fleurs insignifiantes, quelques très-belles nouveautés. Ce succès eut du retentissement, et M. de Villarési eut un grand nombre d'imitateurs. De nombreux croisements, pratiqués avec plus de soin et de méthode, donnèrent des résultats plus fréquemment heureux. Aujourd'hui, l'on peut, sans hybrider directement une sous-variété par une autre, semer les graines contenues dans les cynorrhodons récoltés sur des rosiers qui font partie d’une collection de rosiers d'un bon choix; ies vents et les insectes auront inévitablement opéré des croisements accidentels; un grand nombre de

roses modernes, parmi les plus célèbres, n’ont pas d’autre origine.

Lorsqu'on se propose de féconder artificiellement deux roses d'espèces très-différentes, dans l'espoir de créer une sous-variété intermédiaire, il faut secouer l’une des roses audessus de l’autre au moment de leur plus complet épanouissement, et entourer ensuite le rosier d'une gaze, afin que la rose hybridée ne puisse recevoir accidentellement du pollen d’une autre espèce, ce qui ferait manquer l'opération. L’hybridation des roses donne quelquefois des résultats prévus mais fort singuliers ; c'est ainsi que par le croisement hybride entre une rose très-rouge et une autre d’un blanc pur, a été créée la rose prince Albert, dont chaque pétale est blanche d’un côté et rouge de l’autre,

Greffe du rosier. — Le plus grand nombre des rosiers qu'on multiplie par le moyen de la greffe, est greffé sur églantier à haute tige. Ce genre de greffe du rosier est tellement usité que, dans un rayon fort étendu autour de Paris, de Lyon et des autres grandes villes, la race des églantiers propres à recevoir la greffe des espèces les plus recherchées est complétement épuisée. Déjà plusieurs horticulteurs ont réalisé des bénéfices importants rien qu'en élevant de semis des églantiers qu'ils vendent lorsqu'ils ont acquis le degré de développement qui les rend propres à être greffés. Lorsqu'on achète des églantiers sauvages dans le but de les greffer, il faut, au moment où on les plante, retrancher la portion de la souche qui adhère ordinairement au bas de la tige qui doit être droite, exempte de nœuds, de blessures et de ramifications. Si les sujets d'églantiers conservaient une portion de leur souche, ils donneraient une multitude de rejetons, ce qui épuiserait l'arbuste en pure perte au détriment de la beauté de sa floraison.

L'églantier demande une année au moins de culture en pépinière avant d'être en état de recevoir la greffe; il en faut toujours planter un certain nombre au delà de la quantité précise dont on a besoin; il en manque toujours une partie à la reprise, et les greffes ne réussissent jamais en totalité. On

greffe au printemps, pendant la plus grande activité de la séve, soit sur deux ou trois rameaux ménagés au sommet de l’églantier, et dont chacun recoit une greffe en écusson, soit sur la tige principale, dégarnie de toutes ses ramifications. Dans ce cas, on greffe en fente de côté, en employant

Fig. 94. Greffe en fente Fig. 92. Greffe en écusson du rosier du rosier.

pour greffe un rameau de l’année précédente muni de deux

bons yeux (fig. 91); ou bien, on pose deux écussons tout près du sommet de la tige, en regard l’un de l’autre (fig. 92). Cette dernière méthoae, la plus usitée des deux, est celle

qui, quand chacun des deux écussons a donné une bonne

pousse, offre le plus de facilité pour former en peu de temps par la taille une tête régulière, élégante et florifère au rosier greffé.

Faille du rosier. — Quand le rosier, greffé ou non, appartient à une espèce rustique et vigoureuse, comme le sont. tous les cent-feuilles et les espèces grimpantes à tiges sarmenteuses, on les taille à coups de ciseaux, absolument comme s’il s'agissait de tondre une haïe. Mais les rosiers d'espèces plus délicates, surtout lorsqu'ils sont greffés sur églantier, doivent être taillés avec plus de soin et de méthode. Après qu'on a éliminé le bois mort, les rameaux rompus acciden-

tellement et ceux qui font confusion, on taille ces rosiers dans le double but d’en obtenir une abondante floraison, et de les maintenir sous une bonne forme. Chaque varitté a, sous le rapport de la floraison, selon qu'elle est ou qu'elle n'est pas remontante, ou seulement bifère, sa manière particulière de végéter. Chaque œil bien conformé devant donner un rameau plus ou moins florifère, le jardinier qui doit parfaitement connaître le tempérament des rosiers compris dans la collection qu'il dirige, règle sa taille en conséquence en laissant à chaque rameau un, deux ou trois yeux qui seront autant de rameaux.

Quant à la conservation de la forme, elle est facile pour le jardinier qui donne, à l'époque de la taille, une attention suffisante à la place occupée par les yeux des rameaux du rosier. Ces yeux produisent des bourgeons qui, à mesure qu'ils grandissent, s'allongent toujours sous un angle très-ouvert, le plus souvent à angle droit avec la branche qui les porte. Ainsi, quand le jardinier a besoin de remplir un vide dans la partie intérieure de la tête d'un rosier greffé, il taille sur un œil dont la pointe est dirigée en dedans, et même, s’il est nécessaire que le bourgeon qui naîtra de cet œil pousse avec beaucoup de vigueur, il supprime en l’éborgnant, avant qu'il ait commencé à s’allonger, l'œil inférieur à celui sur lequel il a taillé. Lui faut-il, au contraire, pour l'harmonie de la forme du rosier, une bonne branche extérieure ? il taille sur un œil ayant la pointe en dehors, et il sait d'avance quelle place occupera le rameau dont il provoque ainsi la naissance. C'est afin d'éviter les erreurs auxquelles pourrait donner lieu la direction mal calculée des bourgeons, que beaucoup de rosiers, dont les yeux sont naturellement peu apparents, ne sont taillés qu'au printemps, quand la végétation est assez avancée pour que le jardinier distingue clairement dans quel sens s’allongeront les bourgeons nés de chacun des yeux réservés par lui à la taille pour compléter ou maintenir la régularité de la tête de ces arbustes.

Culture des rosiers à l'air libre, —Lorsque les rosiers élevés, greffés et taillés comme on vient de l'indiquer, ont

été plantés dans de bonnes conditions, ceux greffés sur églantier dans une terre plus forte que légère, ceux de l'Inde, élevés en buisson, en terre de bruyère mêlée par partie égale a une terre franche de jardin, ils réclament peu de soins ultérieurs de culture. En cas de longue sécheresse seulement, ils ont besoin d'arrosages modérés; s’il n'est pas possible de les déplacer périodiquement faute d'espace, on doit, tous les trois ou quatre ans, enlever une partie de la terre où végètent leurs racines, et la remplacer par de nouvelle terre de même nature que celle qu'on enlève. La terre des rosiers cultivés dans des pots doit être, en vertu du même principe, renouvelée tous les deux ans. Quand les pucerons envahissent les rosiers en été, à la suite d'une longue période de sécheresse, on les en débarrasse par la fumée du tabac. On tient, à cet effet, une cloche de verre (cloche à melons) suspendue au-dessus de la tête du rosier, afin que la fumée du tabac ne se dissipe qu'après avoir asphyxié les pucerons, sans nuire à la végétation du rosier.

Il arrive quelquefois que des rosiers greffés sur églantiers bien portants en apparence, ne fleurissent presque pas. Il faut alors, à l'époque de la reprise de leur végétation, les arracher et les replanter immédiatement tout près de la piace qu'ils ont précédemment occupée; ce déplacement suffit pour les décider à fleurir. Le succès de l'opération est néanmoins plus assuré quand la disposition du terrain permet de transporter les rosiers à une certaine distance de leur premier emplacement.

Culture forcée des rosiers. — Tous les rosiers, mis en pots et rentrés dans une serre tempérée ou chaude, peuvent être forcés et donner une riche floraison longtemps avant l'époque de leur floraison naturelle; mais on ne force habituellement que les rosiers des espèces remontantes. Les jardiniers de profession à qui leur clientèle demande beaucoup de bouquets de bal, forcent en pleine terre sous des châssis chauffés par des réchauds de fumier ou par un thermosiphon, des buissons de rosiers Thé, de rosiers du Bengale et de la

Chine, et des rosiers Portland ou verpétuels ; ils ont ainsi des

roses à cueillir tout l'hiver. Les amateurs de rosiers qui n'ont pas besoin en hiver d’une si grande quantité de roses, met- ‘4 tent seulement en pots un an d'avance un certain nombre de . rosiers des mêmes espèces qu'ils rentrent successivement dans la serre tempérée ou la serre chaude, afin d’avoir un À certain nombre de roses à cueillir de la fin de l'automne au commencement de l'été de l'année suivante.

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