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Plantes d’orangerie.

Orangerie. — Végétaux d’orangerie. — Oranger. — Sa culture à l’air libre dans le Midi. — Pour ses fruits. — Pour ses fleurs. — Multiplication. — Semis de pepins de citronnier. — Élevage du plant. — Greffe en fente à la Pontoise. — Boutures de rameaux. — Boutures de feuilles. — Marcottage. — Culture de l’oranger en pots. — En caisses. — Renouvellement de la terre. — Exposition à l’air libre. — Les orangers du grand Frédéric, à Potsdam. — Produits de l’oranger. — Récolte des fleurs. — Taille .— Pincement. — Espèces et variétés. — Culture des petits orangers daus l’appartement. — Grenadier. — Marcottage. — Greffe. — Espèces et varictés. — Soins de culture,

L'orangerie est un genre de construction à peu près abandonné de l'horticulture de nos jours; elle ne répond plus aussi complétement que la serre froide aux besoins du jardinage moderne ; c'est pourquoi la serre froide lui est constamment préférée (voyez première partie, chap. VI). Néanmoins, il existe encore dans beaucoup d'anciennes habitations à la campagne, des orangeries auxquelles on ne peut pas donner d'autre destination. Il est donc indispensable de donner un coup d'œil aux végétaux d'orangerie, c'est-à-dire à ceux qui, sous le climat de Paris, peuvent hiverner dans une orangerie et s’y maintenir en bon état. La liste n'en est pas très-longue ; elle comprend l'oranger, le grenadier, le myrte, le laurier-rose, le kalmia. et les variétés d’azalées et de rhododen= druns qui ne peuvent hiverner à l'air libre.

OGRANGER.. — Le culture de l'oranger à l'air libre n'est possible en France que dans une zone assez étroite, parallèle au littoral de la Méditerranée, particulièrement dans le Var; on en trouve de vastes plantations cultivées aux environs d'Hyères pour la récolte des fruits qui sont abondants, mais de qualité médiocre, et aux environs de Grasse pour la récolte des fleurs livrées à la distillation. La plus grande partie de l’eau de fleur d'oranger qui se consomme en France, est distillée dans le département du Var. Sous l’heureux climat de la Provence, il ne faut à l'oranger qu'un sol plutôt léger que fort, et des irrigations assez abondantes pour qu'il n'ait pas à souffrir de la sécheresse. Dans les hivers d'une rigueur exceptionnelle, les orangers de Provence gèlent quelquefois, mais jamais assez complétement pour qu'ils ne puissent être rabattus sur les branches principales et rétablis en peu d'années par la vigueur naturelle de leur végétation.

Dans tout le reste de la France, l’oranger a besoin pour passer l'hiver en sûreté, d'une orangerie qui peut être remplacée par une chambre assez spacieuse, au rez-de-chaussée,

percée de larges fenêtres, faisant face au midi.

Multiplication. — Il n'y a guère que les horticulteurs de profession qui s'occupent régulièrement, à Paris et dans les grandes villes des départements qui n'appartiennent pas à la région méridionale, de la multiplication de l'oranger. Cette branche du jardinage est fort avantageuse, parce que l'oranger est au nombre de ces arbustes que tout le monde aime et que chacun peut se procurer à un prix modéré en l’achetant jeune pour se donner le plaisir de le voir grandir. On en possède des variétés qui, tout en fleurissant abondamment, grandissent peu, et conviennent aux amateurs qui ont peu d'espace à leur accorder. Néanmoins les personnes sédentaires pourvues d'assez de patience, d’aisance et de loisir, peuvent multiplier elles-mêmes l'oranger pour s'amuser à lui voir parcourir sous leur direction toutes les phases de sa croissance.

On multiplie l'oranger par le semis de ses pepins, par la greffe, le bouturage et les marcottes; les semis et la greffe sont les deux moyens de multiplication les plus usités pour

l'oranger. À Paris, plusieurs des établissements d'herticulture qui s'occupent spécialement de la culture de l’oranger, font venir du plant prêt à recevoir la greffe ou même déjà greffé depuis un an, des environs de Gênes et de Nice, dans le royaume de Sardaigne; on commence aussi à en recevoir de plusieurs points du département du Var. Les autres sèment principalement des pepins de citrons. Les motifs de cette préférence sont fondés sur la quantité considérable de citrons qu'emploient tous les ans les confiseurs de Paris, ce qui donne aux jardiniers une grande facilité pour se procurer les pepins nécessaires à leurs semis. Le plant de semis de pepins de citrons reçoit indifféremment la greffe de toutes les variétés d'oranger et de citronnier. Pour la culture de l’oranger dans des pots ou des caisses, il se comporte mieux étant greffé sur citronnier que s’il était franc de pied. Il n'y a guère que trois ou quatre variétés d’orangers qui se reproduisent franches de pied par le semis des pepins de leurs fruits; tons les autres, surtout les plus recherchés dans le commerce de l'horticulture, doivent être greftés.

On sème les pepins de citrons ou d'oranges, mais de pré- : férence ceux de citron, dans une terre très-légère, composée de moitié terreau de feuilles, moitié terre de bruyère. Beaucoup de jardiniers sèment immédiatement dans la terre à orangers ; mais cette terre est trop forte pour le jeune plant de semis; il y forme difficilement de bonnes racines. Les pots dans lesquels les pepins sont semés, soit isolément dans de petits pots, soit deux ou trois dans chaque pot de moyenne grandeur, sont enterrés dans le terreau d'une couche tiède; ils y passent leur premier et leur second hiver; on leur donne de l’air seulement pendant les beaux jours; ilsne sont tout à fait exposés à l'air libre, du printemps à l'automne, qu'à leur troisième et quelquefois à leur quatrième année.

Greffe. — Dès la fin de leur première année, quelques orangers peuvent être greffés; les autres le sont successivement de la seconde à la cinquième année; cela dépend de la hauteur à laquelle on se propose de commencer à leur former une tête régulière. On peut greffer très-jeunes ceux qui

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appartiennent à des espèces naines ou peu développées, dont la tête se commence à une hauteur de 25 à 30 centimètres audessus de la terre du pot; on ne peut greffer que beaucoup plus tard ceux qui doivent devenir des orangers de première grandeur, et dont la tête ne doit être établie qu'à la hauteur d'un mètre 50 centimètres à 2 mètres.

L'oranger se greffe en fente ; le mode de greffe le plus nsité est celui qu'on désigne sous le nom de greffe à la Pontoise. l’est une greffe en fente de côté, dont le sujet inséré à la place d’un œil dans l’aisselle d’une feuille est un rameau de - même diamètre à peu près que le sujet. Ge rameau, détaché d'un arbre tout formé, peut être choisi tout chargé de boutons à fleurs ; la greffe n'en réussit pas moins. C’est de cette manière que sont obtenus ces charmants petits orangers couverts de fleurs, sous de très-petites dimensions. La facilité de les multiplier par la greffe à la Pontoise permet aux jardiniers de profession de les livrer aux prix les plus modérés.

La ligature du jeune oranger greffé ne doit être que légèrement serrée; il faut la desserrer dès que la greffe est bien attachée au sujet. La séve n'étant jamais complétement stationnaire chez l’oranger, surtout chez les jeunes sujets élevés de semis et tenus constamment sous châssis tiède, on peut à la rigueur les greffer en toute saison; mais l’époque la plus iavorable est celle de la plus grande activité de la séve, au printemps. Les amateurs d’horticulture qui n’ont pas d’orangerie et sont forcés d’habiter une grande ville, et de se contenter d'une serre portative, soit froide, soit chauffée par une lampe à esprit-de-vin, peuvent, d’après les indications qui précèdent, semer des pepins de citrons ou d’oranges bigurrades, greffer les sujets à la Pontoise, à deux ans au plus tard, et les voir fleurir abondamment par rapport à leur petite taille, l'année qui suit celle où ils ont été grelfés.

Boutures. — On peut bouturer l’oranger dans la même terre qui sert pour les semis, en employant comme boutures non-seulement de jeunes rameaux, mais même de simples feuilles dont on enterre le pédoncule et qui finissent par s’enraciner et donner naissance à un jeune arbre. Ce procédé

n’est pas à l'usage des horticulteurs de profession, parce que les jeunes orangers de bouture poussent lentement et manquent généralement de vigueur; mais l'amateur d’horticulture peut se former par le bouturage toute une collection d'orangers qui restent longtemps de petite taille; pour celui qui ne dispose que d'un local peu spacieux faisant office d'orangerie, c'est un avantage plutôt qu'un défaut. Marcottage. — En attachant à un tuteur suffisamment solide un pot fendu sur le côté et rempli de terre de bruyère, on peut s'en servir pour marCotter un rameau d'oranger placé de manière à pouvoir être supprimé sans détruire l'harmonie de la forme de l'arbre. Ce procédé de multiplication de l'oranger est encore moins usité que le bouturage, quelques ama-

teurs y ont recours de temps en temps pour avoir eu un an

des sujets assez forts, qui fleurissent immédiatement, et qu'il n'est pas nécessaire de greffer.

Culture de l’oranger en caisse. — Les petits orangers nains, ou des espèces lentes à croître, dont les sujets doivent rester longtemps sous de petites dimensions, végètent aussi bien et mieux dans des pots que dans des caisses, pourvu que leurs racines n'y soient pas trop profondément enterrées, qu'on les arrose largement en été, très-modérément en hiver tant qu'ils séjournent dans l’orangerie, et qu'on change la terre des pots quand l'état de l’arbuste indique qu'elle est épuisée. Les orangers de plus grande taille ont besoin de caisses d'une capacité proportionnée au volume des racines de l'arbre. Ces caisses sont construites de manière à ce que leurs côtés s'enlèvent à volonté l'un après l’autre, de sorte que, sans déplacer l'arbre, sans mettre en même temps toutes ses racines à découvert, on en renouvelle partiellement la terre, aussi souvent qu’il le faut pour le maintenir en bon état de végétation. Dans les grandes orangeries, on marque sur l’un des côtés de la caisse la date du renouvellement de sa terre, afin que le jardinier ne puisse pas en perdre le souvenir.

À Paris, on met les orangers à l'air libre le 15 mai, et on les rentre en orangerie au 15 octobre. Ces dates ne sont pas de

rigueur au sud et au nord de la vallée de la Seine; chaque jardinier doit agir à cet égard selon le climat local. On sait qu'à Potsdam, le grand Frédéric perdit, en 1755, tous ses orangers par un retour de gelée tardive, pour avoir forcé son jardinier à les sortir, contre son avis, un peu plus tôt que d'habitude. Aussi, chaque fois que le roi donnait à son jardinier un ordre que celui-ci ne trouvait pas raisonnable en matière de sa compétence, le jardinier se contentait de répondre : Sire, nous avions de bien beaux orangers à Potsdam en 1755!

La propreté est le premier besoin de l’oranger à tout âge; les feuilles des jeunes orangers doivent être fréquemment lavées en dessus et en dessous, une à une, avec une éponge mouillée pour en détacher la poussière; les grands orangers reçoivent de fréquents bassinages donnés de bas en haut, afin que le dessous des feuilles soit lavé comme le dessus.

Produits. — L'oranger bien soigné donne un produit d’une valeur assez élevée par la vente de ses rameaux fleuris pour bouquets, et de ses fleurs détachées que les confiseurs et les distillateurs payent à un prix assez élevé. Au moment de la floraison, les fleurs doivent être récoltées tous les jours, et même deux fois par jour. Dans le Midi, cette récolte se fait pour ainsi dire sans interruption; les orangers y portent presque toute l’année des fruits mûrs, des fruits verts et des fleurs. On ne laisse pas porter fruit à ceux dont la fleur livrée à la distillation est considérée comme le principal produit.

T'aïlle. — L’oranger qu'on ne taille point, par cela seul qu’il est dans une caisse et que ses racines ne peuvent pas s'étendre plus d’un côté que d’un autre, prend naturellement une forme symétrique; car pour lui comme pour tous les arbres possibles, les racines font les branches, et réciproquement, les branches font les racines. À moins que l'exiguité de l’orangerie ou du local qui en tient lieu ne l'exige impérieusement, il faut laisser Le jeune oranger se faire luiméme, en se bornant à supprimer les branches languissantes ou superflues qui encombrent inutilement l’intérieur de sa tête et empêchent l'air et la lumière d’y pénétrer librement.

Quand les orangers ont grandi, 1l devient nécessaire de les tail. ler modérément tous les ans, pour les maintenir sous la forme

désirée, et pour en obtenir une quantité raisonnable de jeunes

pousses florifères. On ne doit donner cette taille générale aux orangers qu’un mois environ ayant le moment où ils doivent être rentrés dans l'orangerie; cette époque, sous le climat de Paris, coïncide assez régulièrement avec le milieu du mois de septembre. Mais, indépendamment de la taille de septembre, s'il y a dans la tête de l'oranger des vides importants à remplir, et qu'il soit utile, à cet effet, de faire ramifier quelques-uns de ses rameaux extérieurs, on opère le pincement de ces rameaux dès que l’oranger est mis à l’air libre, vers le milieu de mai, parce que c’est l'époque où la végétation de cet arbre est le plus active.

Ce qui précède ne s'applique qu'aux orangers tout formés et de forte taille; les petits orangers, on ne peut trop insister sur ce point, ne doivent point être taillés.

Espèces et variétés. — Dans les pays où l’oranger et le citronnier sont cultivés en grand comme arbres fruitiers de première importance, on en possède une multitude de variétés. Le jardinier de $. M. le roi de Naples en a dressé une monographie qui en contient plus de deux cent cinquante, parfaitement distinctes. En France, les orangeries en admettent une vingtaine d'espèces comprises dans les deux séries principales des orangers dont les plus répandus sont : l'oranger proprement dit, l'oranger de la Chine à feuilles de myrte, l'oranger pamplemousse, et le bigaradier ; et les citronniers auxquels se rattachent les Zimettiers et les cédratiers.

Tous doivent être multipliés, gouvernés et taillés d'après les principes exposés ci-dessus. Pour les petites orangeries, les deux espèces les plus agréables à cultiver sont le bigaradier, à floraison très-abondante, dont les fruits mürissent assez souvent en orangerie, et le petit oranger à feuille de myrte, dont les oranges vertes, à moitié de leur grosseur, sont confites au sucre et à l’eau-de-vie, et fort estimées d’une classe nombreuse de eonsommateurs, sous le nom de chinois.

Lorsqu'on désire conserver dans un appartement quelques