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n’y admettre que ceux qui auraient renoncé au monde et formé la résolution de se livrer entièrement au service de Dieu, soit dans cette religion, soit dans toute autre. C’est pourquoi tous ceux qui voudront y entrer doivent , avant de commencer à vivre sous l’obéissance dans une de ses maisons ou de ses colléges, distribuer tous les biens qu’ils ont, et renoncer à tous ceux qui pourraient leur échoir, et en disposer. Cette distribution sera premièrement employée à payer leurs dettes s'ils en ont, ou en œuvres pies s’ils n’ont pas de dettes, suivant ces paroles du psaume : Z{ a distribué et donné aux pauvres, et celles-ci de Jésus-Christ : $2 vous voulez être parfaits, allez, vendez tout ce que vous avez, donnez-le aux pauvres, et suivez-mot. Il faut néanmoins qu’en distribuant ces biens à leur dévotion, ils écartent toute espérance de les recouvrer à jamais.

2. Si, pour de bonnes raisons, le postulant n’abandonne pas ‘ses biens dans le moment, il faut qu’il promette de le faire un an après son entrée, et dès que le supérieur le lui ordonnera dans la suite de son noviciat ; après ce temps de noviciat, les profès et les coadjuteurs doivent réellement les abandonner, les uns avant la profession, les autres avant de prononcer les trois vœux publics, et les distribuer aux pauvres, pour suivre plus strictement le conseil de l'Évangile, qui ne dit point : Donnez à vos parents, mais : Donnez aux pauvres ; et pour inieux montrer à tout le monde par leur exemple qu’ils se dépouillent de toute affection désordonnée pour leurs parents, et qu’ils évitent les inconvénients d’une distribution déplacée qui serait dictée par cette affection,

= 50 7 et afin que, fermant par là la porte de leur souvenir, et se privant de l'espérance de recourir à eux, ils persévèrent plus fermement dans leur vocation.

3. Si cependant il y avait lieu de douter si ce ne serait pas une plus grande perfection de donner ces biens à leurs parents plutôt qu’à d’autres, vu leur pauvreté égale à celle des autres, ou même plus grande, ou pour d’autres raisons honnêtes ; pour lors, afin d'éviter le péril d'errer dans un jugement de cette nature, qui bien souvent n’est dicté que par l'affection du sang, ils se contenteront de confier cette affaire au jugement d’une, deux où trois personnes recommandables par leurs mœurs et leur doctrine, qu’ils choisiront avec l'approbation du supérieur, et se reposeront sur ce qu’elles jugeront être le plus parfait et le plus conforme à la plus grande gloire de Notre Seigneur Jésus-Christ.

On demandera donc au postulant s’il est dans la disposition de distribuer ses biens dans le moment, ou du moins sitôt qu'après la première année son supérieur le lui ordonnera.

h. On avertira aussi chacun que sitôt après être entré dans la maison, ilne peut plus garder d'argent par devers lui, ou chez un ami de dehors, qui habite le même lieu, mais qu'il doit bien plutôt l’employer en œuvres pies, ou le donner à garder à celui qui est chargé de ce soin dans la maison. Celui-ci aura la précaution de tenir un registre exact de ce que chacun aura apporté, afin qu’on puisse le consulter, s’il en est besoin.

On croirait d’abord que le fondateur de la compagnie est mu uniquement par l’idée du désintéresse-

ment le plus complet et par l’amour de ses semblables. Mais cette opinion s’évanouit bientôt, quand on le voit exiger rigoureusement de chaque jésuite, non-seulement qu'il se dépouille lui-même tout à fait et sans retour, mais qu’il déshérite entièrement sa famille; etcela pour briser le dernier nœud qui le rattache au monde, pour le river d’une manière absolue , éternelle, à sa compagnie, en lui arrachant tout espoir de trouver désormais de support en dehors d'elle.

Ces étranges prescriptions sont un argument irréfragable contre la prétendue justice et la prétendue excellence de la compagnie de Jésus. Elles attestent combien le fondateur se défiait de la virtualité de sa doctrine! Est-il besoin d'un pareil système de contrainte et de spoliation, quand on s’appuie sur des principes de justice et de raison, quand l’œuvre offre par elle-même de vrais et éternels avanta ges; en un mot quand elle est conforme à notre nature ? Vous avez craint qu'un jour, malgré toutes vos précautions et toute votre puissance, toutes vos ruses et toutes vos menaces, quelques-uns des vôtres, ouvrant leur cœur à la voix de la nature, venant à recouvrer leur raison circonvenue et surprise, ou encore, peut-être, revenus des idées d’ambition qui vous les avaient livrés, ne méditassent de vous échapper. C’est pourquoi vous couronnez le monstrueux édifice de leur servitude en suspendant

ET

sur leurs têtes la double menace de l'isolement et de la misère. d

Mais, dites-vous, ces mesures avaient pour but d’arracher nos initiés aux périls et à la vie du monde. Pitoyable excuse! Eh! quel mal verriez- vous à ce que vos élus fréquentent le monde, si vous leur aviez donné pour cuirasse des principes supérieurs ! Estce qu'ils ne seraient pas à l’abri de tout regret et de toute corruption ? Est-ce qu'au contraire , 1l ne serait pas de votre devoir de les ÿ produire, de les y mêler sans cesse, pour y semer la bonne nouvelle et le bon exemple !

Poursuivons l’examen de ce chapitre.

6. Et comme toute relation de vive voix ou par écrit avec ses amis et parents contribue plutôt à troubler la tranquillité de ceux qui se donnent aux soins de leur âme qu’à leur avancement, on leur demandera s'ils consentent à n’avoir aucune communication avec eux, à n’en recevoir aucunes lettres , et à ne leur point écrire, à moins que le supérieur ne le juge à propos en certaines circonstances ; et s'ils consentent aussi, tant qu’ils seront dans la maison , à laisser voir toutes les lettres qui leur seront envoyées, et toutes celles qu'ils écriront, et à laisser à celui qui en est chargé le soin de les leur remettre ou non, selon qu'il le jugera le plus expédient dans Notre-Seigneur.

7. Chacun de ceux qui entrent dans la Société doit , suivant ce conseil de Jésus - Christ : Celui qui aura abandonné son père, etc., croire devoir abandonner

“+ SR à père, mère, frères et sœurs, et tout ce qu’il possédait dans le monde: il doit croire bien plus que c’est à lui à qui il à été dit : Celui qui ne haît pas son père et sa mère, etméême son âme, ne peut étre mon disciple.

8. Pour son plus grand avancement dans la piété , et surtout pour augmenter en lui l’humilité et la soumission, on lui demandera s’il consent que chacun découvre à ses supérieurs loutes ses erreurs et tous ses défauts 2 et généralement tout ce qu'on remarquera en lui de répréhensible , hors Ja confession.

On lui demandera aussi s’il trouvera bon d'être corrigé par les autres et de servir à leur correction. S'il est disposé à dévoiler les autres, surtout lorsque le supérieur l’exigera, ou le questionnera pour la plus grande gloire de Dieu ().

38. D'abord, après que quelqu'un d’eux aura rendu compte au supérieur de toute sa vie, il lui rendra encore le même compte six mois après, sans répéter ce qu’il aura déjà dit : à prendre de cette seconde fois , On procédera toujours de même, et chacun rendra compte de six mois en six mois. Et on rendra le dernier environ un mois avant la profession si l’on est destiné à être profès, ou avant de prononcer ses vœux si l’on est destiné à être coadjuteur,

(1) Les articles suivants règlent l’ohéissance la plus complète envers toute la hiérarchie de la société : le prêtre lui-même peut devenir marmiton et est en cette qualité tenu envers son supérieur le cuisinier à l’obéissance la plus complète. Tous doivent se soumettre à toutes les pénitences qui leur seront imposées pour leurs manques, leurs négligences, ou pour toute autre raison. NOTE DU CRITIQUE.

Lis. M

N'est-ce pas là livrer à la fois tout ce que l'homme à de plus cher, tout ce qui constitue là vie : famille, amis, sentiments , sympathies ! ce n’est pas assez ; il faut livrer son corps Comme son cœur, se résigrer à être tour à tour bourreau et victime , délateur et délaté ; c’est l’espionnage le plus étrange, l’espionnage légalisé et presque sanctifié.

En vain, pour. justifier l’espionnage, les jésuites viennent-ils nous dire que d’autres ordres monastiques , entre autres les Dominicains et les Frères mineurs , l'ont consacré avant eux. Je répondrai à MM. de Ravignan et Crétineau-Joly, qui allèguent de si puérils arguments, qu'est-ce que cela prouve ; sinon que les règles des Dominicains et des Frères mineurs tie Sont güère moins mauvaises que celles des jésuites! Pense-t-on que j'approuverai davantage cette maxime de Dominique !

« Chacun doit rapporter à son supérieur ce qu'il aura vu, de peur que les vices ne lui soient cachés. »

Ou le passage suivant qu’on lit au chapitre 7 des constitutions des Dominicans :

“ Qu’aucun de vous ne professe ou ne croie qu'on n’est pas obligé de dénoncer les fautes de ses frères au supérieur qui doit y apporter remède; car, d'après le sentiment de saint Bonaventure, des maîtres de l'ordre et de tout le chapitre général , il est décidé qu’une pareille opinion est pestilentielle et destructive de l’ordre et d’une discipline régulière. »

Poürtant les jésuites ne Sont pas Sur un terrain aussi mauvais qu'on le pense vis-à-vis de là plupatt de leurs adversaires : ils peuvent rétorquer, trèssouvent, et ils n'y manquent pas, que ce principe de délation dont on les accable, ils l'ont trouvé et le voient encore en pleine vigueur dans toutes les institutions civiles , religieuses et militaires. Ce qui fait, disent-ils, que cette partie de letir institut leur a attiré tant d'accusations, c’est qu'ils en savent tirer plus de profit et de pouvoir que les auttes corporations, et les administrations qui la mettent également en pratique.

Peut-être la crainte et l'esprit de rivalité ont-ils, en effet, dans l'indignätion qu'affectent certailis de leurs ennemis, beaucoup plus de pärt que le scrupule et l'amour de la liberté? Mais encèré un coüp cela ne saurait les justifier. Je pensé toutefois que le lecteur ne sera pas fâché de connaître sür quoi se fondent les récriminations des jésuites. Voici toniment un de leurs apologistes riposte à l’accusätion d’espionnage ; c’est un längage Curieux À méditer:

« Chez les francs -maçons, l'espionnage à force de loi. Par l’espionnage les tribtnaüx véhémiqües du moyen âge faisaient juridiquement äSsassiner, par l’espionnage encore les francs-maçons $e sont donné üne puissance qui aujourd'hui ne fait plus! même illusion. Les sociétés secrètes 8ont mortes depuis que toùt le monde conspire à visage décou-

vert; mais l’espionnage est resté dans les statuts

ss de la franc-maçonnerie. Il passe même dans les mœurs politiques. |

» Que sont en effet la tribune et la presse, ces deux grandes voix qui retentissent si loin !

» À la tribune, un membre d’une assemblée délibérante a le droit de dénoncer les fraudes, les actes de lâcheté, les concussions , les violations de loi que les fonctionnaires publics de tous les rangs peuvent autoriser ou commettre.

» Le ministère de son côté peut accuser le député d'ambition et de conspiration.

» Pour que les choses en viennent à ce point, que de peines, que de dénégations, n’a-t-il pas fallu subir! À quel ignoble métier les uns et les autres n'ont-ils pas été obligés de se résigner!

» Tei on aura séduit à prix d'argent la fidélité d'un commis, dérobé le secret des lettres, friponné du regard, épié les démarches, interrogé le geste et souvent dressé un acte d'accusation sur des indices trompeurs ou sur des révélations dont la source était immorale. d

Là, on n’agira pas avec autant de mystère; on violera tout simplement le domicile du député ou du citoyen. On portera un œil investigateur dans les papiers de la famille, dans les relations de l'individu; on saisira même à la poste les lettres qu'il confie à la foi des traités, à la discrétion publique. Ces lettres, devenues la propriété de ses en-

ame PT nemis, déposeront contre lui en justice, et, dans notre ère de liberté, personne ne flétrit un pareil système. » On vous l’applique aujourd’hui; mais vous pourrez l'appliquer demain. Cette espérance ferme la bouche sur des principes beaucoup plus étranges que ceux de la manifestation de l'intérieur ; principes que, malgré l'exemple de Loyola, on se garde bien de soumettre au consentement de ceux qui sont destinés à vivre sous un tel régime. » [CRÉTI- NEAU-JoLy. Histoire de la Compagnie de Jésus.) L'espionnage qu'on vient de signaler est tout aussi déplorable, cela est vrai, que celui que pratiquent les jésuites. L’espion de la police ou de tel autre acabit s’entoure de mystère; il provoque votre confiance et la surprend pour la trahir. Chez les jésuites, du moins, vous êtes bien avertis de ne laisser percer que ce que vous voulez qui soit connu. Ce n'est point l'esprit de parti qui me suggère cette réflexion; je reconnais bien volontiers, au contraire, que l'esprit de parti aboutit presque toujours à mettre en honneur l’espionnage et la délation : /a fin justifie les moyens ; voilà ce que dit tout bas l'esprit de parti, bien que tout haut chacun affecte ordinairement de fulminer contre cette formule. Prenez tous les pouvoirs, tous les partis qui se sont succédé depuis cinquante ans {pour ne pas remonter à l’histoire ancienne), examinez leurs actes, et vous verrez que tous ont sacrifié aux mêmes

idoles ; la République comme l’Empire, la Restauration comme les pouvoirs de Juillet; la Convention nationale, elle-même, cette assemblée si fière et si hardie, n’a pu s'affranchir de cette plaie honteuse ; elle ne s’est pas crue assez forte.

« Cette règle est on ne peut plus propre à faciliter au général la connaissance intime de chacun des membres de la société ; car cette connaissance intime lui donne la faculté de les manier à son gré et de les employer selon ses vues, »

Telle est la raison qu’on allègue en faveur du principe de la délation. C’est fort bien au point de vue répressif; c’est un élément de plus de pouvoir, de despotisme ; mais que fait-on de l’homme dans ce système, sinon un vil esclave! N'’est-il donc que ce moyen d'obtenir l’ordre et le concours! Il sera un jour, selon moi, un moyen meilleur et surtout plus noble; alors toute bonne diplomatie consistera dans la franchise et la confiance les plus entières; on jouera, comme l'on dit, cartes sur table. Lorsque tous les esprits et tous les cœurs seront pénétrés de besoins et de désirs, de sentiments et de pensées concordantes; lorsque leurs sympathies comme tous leurs intérêts seront confondus dans une intime solidarité, oh! alors, je le répète, mais seulement alors, plus d'espionnage n1 de délation; il ne sera besoin ‘que de démontrer ce qui est bien pour que chacun se porte avec zèle vers ce but.