CHAPITRE IV

Ce qui doit étre recommandé aux prédicateurs el aux confesseurs des grands.

1. Que les nôtres dirigent les princes et les hommes illustres, en sorte qu'ils paraissent seulement tendre à ka plus grande gloire de Dieu, et à une telle austérité de conscience , que les princes mêmes voudront bien accorder ; car leur direction ne doit pas regarder d’abord , mais insensiblement , le gouvernement extérieur et politique.

2. C’est pourquoi il les faut souvent avertir que la distribution des honneurs et des dignités dans la république regarde la justice , et que les princes offensent orièvement Dieu, lorsqu'ils n’y ont point d’égard et -qu’ils agissent par passion. Qu'ils protestent souvent et sérieusement qu’ils ne veulent point se mêler de l’administration de l’État , mais qu’ils parlent malgré eux, par raison de leur devoir. Quand les princes auront bien compris cela , qu’on leur explique quelles vertus doivent avoir ceux que lon choisit pour les dignités et pour les charges publiques et principales ; et qu’on leur nomme et recommande enfin les amis sincères de la société. Gela néanmoins ne doit pas se faire immédiatement par les nôtres, mais se pourra faire de meilleure grâce par ceux qui sont familiers avec le prince , à moins qu’ils ne contraignent les nôtres à le faire.

3. C’est pourquoi les confesseurs et les prédicateurs d’entre les nôtres soient informés, par nos amis, de ceux qui sont propres à quelque charge que ce soit, et surtout qui sont libéraux envers la société ; qu'ils aient leurs noms, et qu’ils les insinuent en leur temps aux princes avec adresse, ou par eux-mêmes ou par d’autres.

h. Que les confesseurs et les prédicateurs se souviennent de traiter les princes avec douceur-<t en les caressan; de ne les choquer ni dans les sermons ni dans les enfretiens particuliers ; d’écarter d’eux toutes sorties de craintes, et.de les exhorter principalement à la foi, à l'espérance ,.et à.la justice politique.

5. Qu'ils ne reçoivent presque jamais de petits présents pour leur usage particulier, mais qu’ils recommandent la nécessité publique de la province ou du collége. Qu'ils soient contents à la maison d’une chambre meublée simplement ; qu’ils ne s’habillent pas trop proprement, et qu'ils aillent promptement aideret consoler les plus viles personnes du palais, de peur qu’on ne croie qu'ils ne sont prêts à servir que les grands seigneurs.

6. D'abord après la mort des officiers, qu'ils aient soin de parler de bonne heure de leur substituer quelques amis de la société, et qu’ils évitent le soupçon d’arracher le gouvernement d’entre les mains du prince. C’est pourquoi, comme on l’a déjà dit, qu’ils ne s’en mêlent pas immédiatement, mais qu’ils y emploient des amis fidèles et puissants, qui puissent soutenir la haine , s’il arrive qu’il y en ait.