CHAPITRE VIL

Comment il faut entretenir les veuves et disposer des biens qu’elles ont.

4. Qu’on les presse continuellement de continuer dans leur dévotion et dans leurs bonnes œuvres, en sorte qu’il ne se passe point de semaine qu’elles ne retranchent de leur superflu quelque chose en l'honneur de Jésus-Christ, de la sainte Vierge ou du saint qu’elles auront choisi pour leur patron, et qu’elles le donnent aux pauvres ou pour l’ornement des églises, jusqu’à ce qu’on les ait entièrement dépouillées des prémices et des dépouilles de l'Égypte.

2, Que si, outre une affection générale, elles témoignent leur libéralité envers notre société et qu’elles continuent, qu’on leur fasse part de tous les mérites de la société, avec des indulgences particulières du provincial, ou, si ce sont des personnes d’assez grande qualité, du général de l’ordre.

3. Si elles ont fait vœu de chasteté, qu’elles le renouvellent deux fois l’année, selon notre coutume, en leur accordant ce jour-là une récréation honnête avec les nôtres.

h. Qu'on les visite souvent et qu’on les entretienne

d’une manière agréable, et qu’on les réjouisse par des histoires spirituelles, et des plaisanteries, selon l'humeur et l’inclination de chacune.

5. Qu'on ne les traite pas avec trop de rigueur dans la confession, de peur qu’elles ne deviennent chagrines, à moins que peut-être on ne désespère de regagner leur faveur, dont d’autres se seront rendus les maîtres. En cela il faut juger avec beaucoup de discernement du naturel inconstant des femmes.

6. Qu'on les empêche adroitement de visiter les autres églises et d’y aller voir les fêtes, principalement dans celles des religieux, et qu’on leur redise souvent que toutes les indulgences accordées aux autres ordres sont rassemblées dans notre société.

7. S'il faut qu’elles se mettent en deuil, qu’on leur accorde des ajustements qui aient bon air et qui ressentent quelque chose de spirituel et de mondain en même temps, afin qu’elles ne croient pas qu’elles soient gouvernées par un homme entièrement spirituel. Enfin, pourvu qu’il n’y ait pas de danger d’inconstance, et si elles sont toujours fidèles et libérales envers la société, qu’on leur accorde avec modération et sans scandale ce qu’elles demandent pour la sensualité.

8. Que l’on mette chez les veuves des filles honnêtes et nées de parents riches et nobles, qui s’accoutument peu à peu à notre direction et à notre manière de vivre. Qu'elles aient une gouvernante choisie et établie par le confesseur de toute la famille. Qu’elles soient soumises à toutes les censures et à toutes les coutumes de la s0ciété ; et pour celles qui ne voudront pas s’y accommo-

DE

der, qu'ondes renvoie à leurs, parents où à d’autres par qui elles ont été amenées, et qu’on les décrive comme des fantasques, d’un naturel -diffcile, etc:

9: Iline faudra pas avoir: moins .de:soin de leur santé etide-leurréeréation que de leur salut; c'est pourquoi, si elles:se-plaignent d'indispositions, on leur défendra les. jeûnes, les cilices, les disciplines. corporelles, et on ne leur-permettra pas d’aller à l'église, mais (on les gouvernera à la maison, en secretret:avee précaution: Qu'on Jes laisse entrer dans le jardinet dans le collége, pourvu que cela se: fasse secrètement ; et qu’on leur: permette de se récréer en secret avec ceux qui leur plairont de plus.

10. Afin qu’une veuve dispose ides revenus qu’elle a en faveur de la société, qu’on lui propose la perfection de l’état des hommes saints, qui, ayant renoncé au monde, à leurs parents et à leurs biens, se sont attachés au service de: Dieu avec une grande résignation et avec joie. Qu'on leur explique, dans cette vue, ce qu'il ya dans la constitution et daus l’examen de la société touchant cette renonciation à toutes choses. Qu'on leur allègue l'exemple des veuves qui en peu de temps sont devenues ainsi des saintes, .en leur faisant espérer d'être Canonisées siellés continuent de même jusqu’à la fin; et qu’on leur fasse voir que Je:crédit des nôtres:ne leur manquera pas pour «cela auprès du pape.

44. 1 faut imprimer fortement dans leur esprit que si«elles-veutent jouir d’un parfait repos de conscience, il faut suivre sans murmure, Sans ennui et sans aucune répugnance intérieure, tant dans les choses temporelles

=0g9$ — que’ dans les spirituelles, la direction de son confesseur, comme destiné-particulièrement de Dieu.

12.1] faut leur dire aussi, par occasion, qu’il est plus agréable à Dieu qu’elles donnent leurs aumônes particulièrement aux religieux d’une vie approuvée et exemplaire; qu’en le disant à leur confesseur et conformément à son ‘approbation.

18. Les coifesseurs prendront garde avec grand soin que ces sortes de veuves qui sont leurs pénitentes n’ail lent voir d’autres religieux, sous quelque prétexte que ce soit; et qu’elles n’entrent en quelque famiiliarité avec eux. Afin de l'empêcher, ils tâcheront de vanter à propos la:société comme un ordre-plus excellent que les autres, très-utile dans l'Église, de plus grande autorité auprès du pape et de tous les princes, très=parfait en lui-même, parce: qu’il renvoie ceux qui sont nuisibles et peu propres, ‘et dans lequel il n’y a ni écume ni lie, comme il y en’a beaucoup parmi les moines, qui sont le plus souvent ignorants, stupides, paresseux, ‘négligents en ce qurregarde leur salut, adénnés au ventre, etc.

4. Que les-confésseurs leur proposent, et qu'ils leur persuadent , de payer ‘des pensions ‘ordinaires et des tributs, pour aider-tous les'ans les colléges et les maisons professes, et surtout la «maison professe de Rome, et qu’ils n’oublient ‘pas lésornements des'temples, la cire, le vin, etc., qui sont nécessaires à la célébration de la messe,

15. Que si une veuve pendant sa vie ne donne pas entièrement ses biens à la société, qu’on lui propose par occasion, et surtout lorsqu'elle sera malade ou en grand

danger de la vie, la pauvreté, la nouveauté et la multitude de plusieurs colléges qui ne sont pas encore fondés, et qu’on la pousse avec douceur et avec force à faire des dépenses sur lesquelles elle puisse fonder sa gloire éternelle.

16. Il faut faire la même chose à l'égard des princes et des autres bienfaiteurs ; il leur faut persuader, dis-je, ce qui est perpétuel dans ce monde et qui leur peut gagner une gloire éternelle dans l’autre, de la part de Dieu. Que si quelques malveillants allèguent par-ci par-là l'exemple de Jésus-Christ, qui n’avait pas où reposer sa tête, et veulent que la compagnie de Jésus soit de même très-pauvre, qu’on leur montre à tous et qu’on imprime sérieusement dans leur esprit que l'Église de Dieu est présentement changée, qu’elle est devenue une monarchie qui doit se soutenir par l’autorité et par une grande puissance contre ses ennemis, qui sont très-puissants ; et qu’elle est cette petite pierre coupée qui est devenue ‘une très-grande montagne, prédite par un prophète.

47. Que l’on montre souvent à celles qui se sont données aux aumônes et à embellir les églises, que la souveraine perfection consiste en ce que, se dépouillant de l'amour des choses terrestres, elles en mettent en possession Jésus-Christ et ses compagnons.

18. Mais comme il y a toujours moins à espérer des veuves qui élèvent leurs enfants pour le monde, nous verrons comment on y peut remédier.