SCENE Ilf

DUBREUIL , VERDIER , DOUCET , arrivant par le fond ; à gauche,

DOrCET.

Monsieur Verdier, j'ai bien l'honneur d'être... Comment vous portez-vous ?

VERDIER

Pas mal, monsieur Doucet.

DUBREUIL, aparté Doucet!... c'est donc là le jeune homme?

DOUCET

Pardon, je n'apercevais pas monsieur... {dpart. ) Quel e5t cet étranger? {Il le salue.)

DUBREUii, saluant aussL Monsieur...

DOtJCET.

Je venais m'informer de vos charmantes nièces et de leur précieuse santé. Hier, au bal, elles ont dansé avec une ardeur... J'étais fatigué pour elles... j'avais mal à leurs Jambes... mais je vous dérange... vous étiez en affaires?

VERDIER

bu tout... monsieur est de la maison... au moins pour quelque temps.

bOUGET.

Delà maison?...

VERDifeR.

Je vous ai souvent parlé de monsieur Dubreuil, de Paris...»

DOTJCET.

Ah! monsieur est de Paris !

DUBREVIL.

Ouî^ monsieur.

DOCCET.

De Paris même ?

DUBREUIt.

Oui, monsieur.

DOUCET

C'est une fort belle ville !... Monsieur a peut-être le dessein de se fixer dans notre endroit ?

VERDIER

Oh! non... au contraire... il ne vient que pour acheter une terre... le château de Mérival.

DUBREUIL

Oui , le château de Mérival.

DOUCET

Ah! monsieur est un jeune capitaliste! Enchanté de fiiîre sa tîonnaissance.

VERDIER

Mais veuillez m'excuser, il faut que je vous quitte; nous étions sur le point d'aller visiter le château.

DOUCET

Que je ne vous gêne pas; permettez-moi seulement de présenter comme de coutume mes devoirs à ces demoiselles.

VERDIER

A votre aise, mon aniî , à votre aise. DUBREUIL, à part.

Je suis tranquille, il n'est pas dangereux,

DOUCET, à Dubreuil, Monsieur, j'ai bien Thonneur...

DUBREtJîL.

Monsieur, je vous salue.

( // sort avec Verdier.) Le Jeune Homme. a

SGENF. rv:

DOUCET, seul.

Ce jeune homme ne me revient pas du tout... Qu'est-ce qu'il veut faire d'un cliâteau, dans ce pays-ci.... à son âge ?... et après le château, il lui faudra autre chose... peut-être une femme... peut-être une des brillantes nièces de monsieur Verdier!... Ces Parisiens ne sont jamais contens de ce qu'ils ont... et il suffît qu'il arrive de la capitale pour faire tourner toutes les têtes... Que diable! ça n'est pas juste... on doit rester chez soi... car enfin, si j'allais à Paris, qu'est-ce qu'il dirait? je lui laisse Paris, qu'il me laisse mon arrondissement; je n'en veux pas sortir... Il est vrai que j'y suis très bien vu .. possesseur d'une fortune agréable... d'un physique assez remarquable, h ce qu'on dit au moins: toutes les mamans me font la cour.,, toutes les demoiselles me lancent des œillades à la dérobée... je suis l'objet de l'attention générale.

Air du Faude^ille de V Ecole.

Ici , je n'ai pas mon pareil Pour Tesprit et pour la tournure ; Et j'y suis comme le soleil Qui seul réjot it la nalure.

César disait avec raison, Sans prévoir &a grandeur future ; Etre le premier d'un canton Vaut mieux que d'être le second Dans un chef-lieu de préfecture.

On me presse de me déclarer , et moi je balance , je flotte ; et l'arrivée de cet étranger va peut-être me forcer à prendre une résolution décisive, à me prononcer enfin... Allons, décidons-nous puisqu'il le faut, et sans sortir d'ici; car s'il y a beaucoup de demoiselles aimables dans l'arrondissement, c'est vraiment ici qu'est le quartier-général. Nous avons d'abord les deux nièces de monsieur Verdier, Cornélie et Delphine; les nièces d'un ancien brave, d'un ex-général, ça a toujours un certain relief... ajoutez à cela qu'elles sont très riches du chef de leur père; et puis, nous avons encore leur amie, leur voisine, la petite Juliette Brémont, une espiègle... x\ laquelle me fixer? Cornélie est une femme de beaucoup de mérite, une penseuse. Nous serions fort bien ensemble; car je pense beaucoup, avec mon air léger; d'un autre côté, Delphine a une

grâce, une fraîcheur Sous ce rapport -là, nous serions

peut-être mieux assortis encore. Et la petite espiègle! comme ça m'irait une espiègle! quel ménage farce nous ferions! Dé-

/^ives de !a Viiie oe Bruxelles ArchiefvandeStaaSrussel „

cidémeiit, je m'en liens... à ces trois-Ià... Voici les deux nièce?, redoublons d'amabilité.