LE COMBAT DE L'ILE DU CHIARD

Permettez à quelques témoins actifs de l'affaire du 2! courant de vous adresser le court récit d'un épisode de ce combat, afin de rectifier les erreurs qui se sout glissée* dans les comptes-rendus publiés dans différents journaux.

Le 40 décembre, au soir, les troupes envoyées par le général Noël pour opérer une attaque sur Chatou, étaient réunies autour de la gare de Rucil. Les francs-tireurs de la ville de Paris leur servaient d'éclaireurs.

Au milieu de la nuit, les sapeurs du géni^ chargés de jeter un pont de bateaux sur la Seine commencèrent leurs travaux a peu de distance du pont du chemin de fer de Pari> a Saint-Geruiain, protégés par une compagnie de francs-tireurs et une compagnie de mobiles déployés en tirailleurs sur la rive gauche de la Seine. Déjà plusieurs bateaux avaient été placés, lorsque l'ennemi, caché dans les maisons de Pile du Chiard. ouvrit le feu sur les travailleurs, qui furent obligés d'interrompre leur ouvrage.

Le lendemain } au matin, ordre fut donné à la 2° compagnie des francs-tireurs de traverser le pont du chemin de fer, de pénétrer dans l'ile du Chiard et d'en déloger l ennemi. Réunissant ses hommes, le capitaine Haas leur annonça l'honneur qui leur était réservé, et l'on se mit en marche en suivant la ligne du chemin de fer.

C'était une entreprise périlleuse que le passage de ce pont en ruine. La mine qui avait détruit les travaux de maçonnerie n'avait pu séparer les rails, et ceux-ci, entraînés par leur propre poids et celui des traverses qui les attachent, s'étaient ployés et formaient ainsi une espèce de pont suspendu. Au-dessous coulait la Seine avec une rapidité qui donnait le vertige. Il fallait courir sur ces traverses vacillantes, espacées d'environ 80 centimètres, sac au dos, et exposés au feu des Prussiens embusqués derrière une barricade à l'extrémité même du pont.

Le capitaine I laas s'avança le premier eu poussant le cri de: « Vive la République! »

Eleetrisés par l'exemple de leur chef, que secondaient admirablement le lieutenant Le Mec et le sous-lieutenantJouin. les hommes de la compagnie curent bientôt franchi le pont et la oarricade qui défendaient l'entrée de l'ile, soutenant ainsi, aux yeux des mobiles bretons et des ouvriers du génie émerveillés, la vieille réputation des enfants de Paris. Derrière eux passa la 6« compagnie, capitaine Lannoy.

L'Ile était conquise ; l'ennemi s'était retiré et caché dans les maisons de Chatou.

C'est alors que le commandant du génie

Faure et le capitaine Haas, pou soucieux de leur sûreté personnelle, eu ^'avançant sur le talus du chemin de fer jusqu'à la rive do la Seine pour reconnaître une maison crénelée d'où parlait un feu meurtrier, tombèrent atteints de deux balles à la tète. Le commandant Faure était grièvement blessé à la joue, le capitaine Haas avait été tué roide. Enflammés du désir de la vengeance, les francs-tireurs firent payer chèrement aux Prussiens la mort de leur chef, et, n'obéissant qu'avec peino aux sonneries répétées de la retraite, ils quittèrent l'île eu emportant avec eux le corps de leur vaillant capi laine.

Le même jour, le général Noël, juste appréciateur du mérite et de la bravoure militaires, mettait à l'ordre du jour du bataillon le capitaine Haas par lalettre suivante: « Je o m'associe de tout mon cœur au deuil du <> corps des francs-tireurs de Paris. M. le « capitaine Haas est mort en glorieux sol- « dat: respect à sa cendre, honneur à sa mé- « moire. »

' Isblbchowski, caporal. — Cbetik, caporal.

— Kn dri.sk i, sergent-fourrier. — Gatoiri (Arthur), franc-tireur. — Salomon, sergent-major.