Inirod, hioffr.y passim, notamment p. ccyj et as

OrTRODUCnON UTTÉRAHUS. oods

doDt^ œlle de nuire au succès du roman, en lui donnant une adnalité passagère* et en accentuant le caractère historique, aux dépa[is de l'intérêt romanesque et didactique. A début de œs considérations morales et littéraires, des raisons d'ordre politique obligeaient aussi Bueil à dissimuler, dans son travail, les noms des acteurs et la date des événements. . En effet, le Jouveneel fiit entrepris aux débuts du règne de Louis XI, alors que Bueil vivait à Pécart, dans une demidisgrâoe, sans sécurité pour le lendemain, et sans trop savoir aussi s^il suivrait l'étendard de la révolte, ou s'il se rallierait à saa royal ennemi. Ces circonstances lui commandaient la plus grande prudence. Or, sans être, comme on Ta dit, un ouvrage satirique dirigé contre Louis XI, le Jouveneel n'était pas sans exprimer des regrets au sujet des temps passés. Il contenait plusieurs éloges de Charles VU, qui pouvaient déjà faire dressa l'oreille à un roi jaloux de tous et surtout de la mémoire de son père. Supposons maintenant que les auteurs, donnant libre c^rière à leurs souvenirs, eussent, rétabli dans leur intégrité des noms et des faits, tous empruntés au règne précédent, le roman perdait ainsi son caractère Uttéraire pour devenir un panégyrique de ce règne libérateur et un pamphlet sanglant contre le règne nouveau.

Ceci nous amène à parler de la date à laquelle le roman fut composé, date qui, du reste, n'est pas douteuse.

Dans la première partie (v® chapitre), l'auteur parle de François Sforza, qui mourut le 8 mars ^466*, comme vivant encore. D'autre part, nous trouvons dans la même partie (ch. m) un éloge de Charles VII, mentionnant la prise de Bordeaux (4453), qui n'a dû être composé qu'après la mort du Roi*. Cette par-

1. Cette préoccupation se retroave dans les rajeunissements subis par nombre de livres au moyen âge. On peut citer à ce propos les éditions imprimées du Jouveneel, dans lesquelles cet ouvrage a été complètement tronqué. l\ en est de môme de plusieurs des mss.