OT., XX

(2) Inlroducliou, IV e parlie, V.

PREMIER DOGME

chère à la philosophie arabe de cette époque, à laquelle elle impose son nom (1), mais si vivement combattue déjà par Maïmonide (2) avant d'être démolie et presque supprimée par la raison moderne. En se faisant l'importateur de la philosophie au sein de la religion, Saadia la recueillit tout entière, et la fit passer du camp opposé dans le sien avec armes et bagages. Mais on ne saurait accepter un pareil héritage que sous bénéfice d'inventaire, et certes on ne peut pas prendre au sérieux toute cette dialectique subtile qui exerça pendant des siècles une domination incontestée, mais qui a perdu depuis longtemps et son charme et son autorité sur les esprits. Les grandes questions de la théodicée ne sauraient être tranchées par les arguties du syllogisme; ce serait les amoindrir que de leur appliquer une méthode d'ailleurs complètement usée. Mais, quoi qu'il en soit de celle de Saadia, on ne saurait lui enlever le mérite d'avoir combattu, ébranlé par l'arme fine du ridicule une foule de systèmes erronés qui avaient cours de son temps, et dont se repaissaient beaucoup d'esprits chimériques et crédules. Et puis, en dehors de l'exposition et delà réfutation des systèmes cosmogoniques, il restera toujours de Saadia sa nouvelle exégèse, par laquelle il sait rattacher les vérités transcendantes et éternelles de la théologie à des textes bibliques. C'est un immense service rendu à la parole de l'Écriture, dont il a élargi les bases et agrandi l'horizon. Il a trouvé la formule précise, logique et philosophique, de ce que la tradition enseigne par allégorie et par voie d'allusion. N'est-ce pas lui qui donne pour base à la création ex nihilo un texte d'Isaïe (3) ; qui prouve la contingence de la matière céleste et terrestre par un autre passage dûment prophète (4) ; qui met à néant le système des atomes par une invocation des Proverbes (5) ; qui combat l'éternité de la matière par un verset des Psaumes (6) ; qui démolit le dualisme par une phrase d'Isaïe (7); qui déduit le but de la création d'une

(1) Guide, pe partie, chap- 71, traduction et notes de S. Muuk.

(2) Ibld.

(3) Isaïe, XMV.24.

(4) Isaïe, XLV, 12.

(5) PrOT., VIII, 22-50.

(6) Psaumes, XC, 2.

(7) Isaïe, XLV, 7.

LA CRÉATION

strophe des Psaumes (1), nous apprenant que Dieu veut bien fl ous montrer sa puissance et sa gloire, nous imposer son culte, et par là nous rendre dignes du bonheur temporel et éternel' Vivant un autre texte biblique (2)?

Pour résumer en quelques mots la théorie de Saadia sur le %me de la création , nous dirons qu'elle se réduit à deux points : création réelle , produite à un certain moment ; 2° création lr «e du néant. Ces deux points sont conformes à la doctrine Permanente du judaïsme, indiqués dans la Bible, cachés sous e voile de l'allégorie et de la fiction dans la tradition, ainsi que °us l'avons montré dans les deux chapitres précédents. Mais a adia les a systématisés, formulés en propositions dogmatiques, en y appliquant le raisonnement et les ressources de la dialecte. Nous avons déjà dit ce que nous pensons de sa méthode enionstrative, et nous verrons tout à l'heure ce qu'en pensent e s théologiens ses successeurs. Quoi qu'il en soit , elle aura °ujours sa place dans l'histoire de la théologie, et notamment Ua ns celle de la formation du dogme.

§ 2. — Le dogme de la création selon Ba'hya (les Devoirs du cœur).

Ba'hya s'occupe aussi de l'existence de Dieu démontrée par ^création, mais à titre de question préjudicielle relativement s u dogme de l'unité de Dieu. Il y consacre trois chapitres dans °n traité du monothéisme. Voici comment il pose la question (3) : (( Toute chose que nous tenons à dégager des doutes qui peu- ^ v ent courir sur son existence soulève d'abord cette question :

— La chose existe-t-elle ou n'existe-t-elle pas? — Son exis- ^ l ence une fois démontrée, surgissent trois autres questions : ^ — Qu'est-elle? comment est-elle? pourquoi est-elle? Mais par

ra Pport à Dieu il ne peut y avoir que la question de savoir

J 1 ' Psaumes, CXLV, là.

W "eulér., VI, -H.

(3) Ba'liya, Devoirs du cœur; monothéisme, cliap. 4, :. el li.

traité du

PREMIER DOGME

s'il existe ; il ne peut pas être permis de demander autre chose à son égard. Son existence une fois démontrée par des preuves spéculatives, il faut passer immédiatement à celle de son unité et de la nature de cette unité. Il importe, par conséquent, de commencer nos recherches par la question de savoir si l'univers émane d'un créateur ou non... « La nécessité d'un créateur tirant la création du néant a repose sur les trois propositions suivantes : 1° Nul être ne « peut se créer lui-même. 2° Les êtres qui ont un commence- « ment d'existence sont limités en nombre, et cette limitation « les fait aboutir nécessairement, à leur origine, à un être prête mier avant lequel il n'y en avait aucun. 3° Tout ce qui est « composé est créé. Voici maintenant le développement de ces « trois points ; 1° Tout être qui a passé de la non-existence à « l'existence ne saurait échapper à cette alternative : ou il s'est « créé lui-même, ou bien il a été créé par un autre. S'il s'est « créé lui-même, il subit un autre dilemme : il s'est créé ou « avant ou après son passage du non-être à l'être, double im- « possibilité. S'il s'est créé après son passage du néant à la réa- « lité, il n'a rien créé du tout, puisqu'il existait déjà : qu'est-ce « que c'est que la création d'un être qui existe déjà? S'est-il « créé avant qu'il existât, comment le pouvait-il étant alors douce blement le néant, — néant en puissance, néant en réalité, — <( car le néant est radicalement impropre à produire ni acte ni « aptitude virtuelle? Donc nul être ne peut se créer-lui-même, « et notre première proposition est acquise.

« 2° Tout ce qui a une fin a un commencement : c'est, en « effet, un axiome que ce qui n'a pas de commencement n'a pas de fin, eu égard à l'impossibilité d'imaginer une limite propre à arrêter la pensée de l'homme par rapport à un être qui n'a aucun point de départ. Donc tout être à qui nous reconnaissons une fin ne peut pas ne pas aboutir à un être premie'' « sans précédent, à un commencement sans antécédent. Appl'' « quons cet axiome à l'ensemble des êtres de la création. To« s « ayant un commencement limité , tous s'arrêtent à un ôir e « premier sans antériorité, à un commencement qui, lui, n'a p nS

LA CRÉATION

« de commencement, attendu qu'un nombre infini de causes est 8 inadmissible (1). Remarquons en outre ceci : il est constant « que toute partie implique un tout, le tout n'étant pas autre « chose que l'ensemble des parties. Mais l'infini ne saurait avoir <( de parties, il est indivisible. Car qu'est-ce qu'une partie? Une « dimension retranchée d'une plus grande dimension à laquelle 8 elle sert de mesure et d'unité, ainsi que l'a établi Euclidès au « commencement du cinquième chapitre de son traité des di-

* mensions. Supposons maintenant un être ou objet qui soit (t infini en acte, et retranchons-en une partie par la pensée. 8 Assurément cette partie sera moindre que le tout dont nous l( l'avons retranchée. Maintenant, si cette partie est infinie, il « y aurait là deux infinis, dont l'un plus grand que l'autre, ï ce qui est inadmissible. Si, au contraire, cette partie est <( finie, il s'ensuivrait qu'en l'ajoutant, elle qui est finie, à (< l'autre partie dont nous l'avions retranchée, la totalité det! viendra un être fini, contrairement à notre proposition pre- (( mière : en définitive, nous aurions là un être tout à la fois « fini et infini, c'est-à-dire la réunion des contraires, c'esl-à-

* dire une impossibilité absolue. Donc l'infini est indivisible; " il n'a point de parties, tout ce qui a des parties impliquant le (f fini (2). Appliquons maintenant ce procédé de soustraction

à la réalité existante; prenons par la pensée un laps de temps quelconque de l'humanité, une période, par exemple, allant de Noé à Moïse. Cette période sera donc la partie d'un tout embrassant la durée entière des êtres existants. Cette Période étant finie, le tout dont elle fait partie est nécessairement fini. Mais si cet univers dans son entier est fini, il faut qu'il aboutisse à une cause première, eu égard à l'im- Possibililé d'un nombre infini de causes. Donc la création, dans son entier, s'arrête à une cause première sans anlério- (< ''Hé, et les êtres créés ont une limite à leur origine.

. W Cf. Guide desÉtjarés, introduction à de S. Munk, où l'on Toit que cette démons

, partie , troisième proposition.

>■"" tbid., première proposition, note 5,

tration se rapproche de celle d'Ibn-Sina.

PREMIER DOGME

« 3° Tout être composé l'est indubitablement de plus d'une « matière, et les matériaux qui entrent dans sa composition « ont sur lui la priorité dans Tordre naturel, et l'agent qui « opère cette composition a sur l'être une double priorité, dans « l'ordre naturel et dans le temps. La priorité absolue est ce « qui n'a pas de cause ; ce qui n'a pas de cause n'a pas de com- « mencement, et ce qui n'a pas de commencement est infini, « le fini et la priorité absolue étant contradictoires. Donc tout « ce qui n'est pas la priorité absolue est créé, attendu qu'il n'y « a pas de mezza termine entre le primitif et le créé. Donc « tout être composé, par cela seul qu'il n'est pas primitif, est « nécessairement créé. Voilà donc nos trois propositions suf- « fisamment démontrées. »

L'auteur déduit ensuite de ces trois propositions fondamentales les preuves de l'existence de Dieu, et s'exprime ainsi : '< Quand nous fixons nos regards sur l'univers, nous le trou- « vons fait et composé de parties qui toutes sont unies et place cées dans un ordre harmonieux. Il se présente à nos sens « comme à notre esprit sous la forme d'une maison achevée, « munie de tout le nécessaire ; le ciel en constitue la coupole, « la terre le parquet ; les étoiles l'éclairent comme autant de « lampes ; les corps y sont groupés comme dans des magasins « bien rangés, en vue des besoins auxquels ils doivent satis- « faire. Au milieu de cette création apparaît l'homme, qui en dispose à son gré en vrai maître de maison, mettant la main sur les végétaux pour sa consommation , sur les animaux pour son agrément et son plaisir (1). Contemplons ensuite le lever et le coucher du soleil, opérant la succession du « jour et de la nuit ; l'aphélie et le périhélie, causes du chaud « et du froid, de l'été et de l'hiver ; la division des saisons et « leur succession constante et régulière (2) ; puis les planètes « avec leurs mouvements variés, les astres et les constellations « accomplissant leurs évolutions dans une juste mesure, ne

(1) Psaumes, VIII, 7 cl 8.

(2) Psaumes, C1V, 20; Job, IX, 7.

LA CRÉATION

sortant jamais de leur orbite , exemptes de tout changement, et tous ces corps concourant à l'avantage et au bienêtre de l'espèce humaine (1). L'univers nous révèle ainsi sa nature composée et combinée dans son ensemble et dans ses détails. Fixons ensuite notre attention sur les végétaux et les animaux, composés des quatre éléments, le feu, l'air, l'eau, a terre, éléments distincts et séparés qu'il est impossible à ^ 'homme d'unir par un lien naturel, à cause de leur inces- ' santé transformation, de manière qu'ils nous échappent par 'eur constante mobilité, tandis que leur liaison primitive, celle qui a présidé à leur génération, conserve sa force et sa' stabilité jusqu'à l'éternité. D'après quelques philosophes et contrairement à Aristote qui veut y voir un cinquième élément (2), les corps célestes et les êtres du monde supérieur dériveraient de l'élément du feu (3). »

■ Le simple aspect de ces corps formés et composés des susdits éléments, joint à la certitude qu'ils n'ont pu ni se combiner ni s'unir spontanément eu égard à leur antagonisme, nous suggère la pensée et nous donne la conviction que l'auteur de leur union et de leur liaison est en dehors d'eux, opérant leur fusion contrairement à leur nature, en dépit d'eux-mêmes ; que seul cet auteur, ce créateur, a été capable de réaliser leur agrégation et leur composition. Procédant ensuite à l'analyse de ces quatre éléments, nous les trouvons composés de la matière et de la forme, en d'autres termes de la substance et du mode. La matière, c'est la matière première, principe des quatre éléments, la matière hylique; la orme, c'est la forme primitive, générale, racine de toutes es formes, soit substantielles, soit contingentes, telles que o chaud et le froid, l'humide et le sec, le lourd et le léger, e mouvement et le repos, etc. La composition et la liaison Se montrent dans l'ensemble de la création comme'dans ses

') Ecclég., UI, l el H.

il;,,.. "*'> ". ■«•, tingt-sixièine propo-

(3) Psaumes, CIV, 4.

"• "oies de S. Munk.

PREMIER DOGME

« différentes parties, ses racines, ses branches, ses êtres sim- « pies ou composés, supérieurs ou inférieurs. Il s'ensuit, confor- « mément à notre troisième axiome : « Tout ce qui est composé « est créé, » que l'univers dans son entier est créé ; puis, d'après « noire première proposition: « Nul être créé n'a pu se créer lui- « même, » que l'univers a un créateurauquel il doit son existence « el sa réalité. Enfin, de notre seconde proposition : « Les causes « en nombre infini sont impossibles,» il résulte que la création « aboutit à une cause première, à un être premier sans anté- « cèdent, créateur et ordonnateur de l'univers, l'ayant créé

sans matière, c'est-à-dire du néant, sans instruments et sans motif connu (1). Et ce créateur, c'est l'Être suprême, but de nos recherches, principe vers lequel nous aspirons de toutes les forces de notre pensée et de notre raison, priorité absolue, infinie, premier et dernier (2).

« Il est des hommes qui attribuent l'univers tel qu'il est au « hasard, niant le créateur et l'ordonnateur suprême. Mais « est-il possible à un homme jouissant de la saine raison de « s'arrêter à une pareille absurdité? Que ce même individu « entende dire à quelqu'un, d'une machine hydraulique ser- « vanl à l'arrosage d'un arpent de terre ou d'un coin de jardin, « que cette machine s'est produite ainsi d'elle-même , sans « qu'un ouvrier habile ait présidé à sa confection, à la couibi' « naison de ses parties, de ses rouages, dont le moindre a son « utilité générale, ne s'empresserait-il pas de lui exprimer son « étonnement , son incrédulité, de déclarer fou l'auteur de « cette fable, de lui infliger un démenti formel? Eh bien, s'il « est inadmissible qu'une petite et mesquine roue, œuvre siM' « pie et sans art, destinée à l'irrigation d'un tout petit coin de « terre, soit le produit du hasard, on l'admettrait à propos d e « l'immense sphère qui entoure notre globe et tout ce q u ' « contient, qui opère son mouvement avec une sagesse q llC « l'intelligence est impuissante à concevoir, qui effectue ton

« ce qui est utile à la terre et à ses habitants, et l'on oser

ai 1

(1) Isaïe, XLIV, 24; Job, XXVI, 7.

(2) Isaïe, XLIV, C, XLI, 4.

LA CREATION

prétendre que cette immense machine n'est pas l'œuvre d'une intention et d'une conception aussi sages que toutespuissantes ! D'ailleurs, n'est-il pas clair comme l'évidence que les produits du hasard, sans attache avec une cause intelligente, n'offrent nulle trace de sagesse et de puissance? Jetez au hasard de l'encre sur du papier blanc, et voyez s'il en résulte une écriture aux lignes régulières et lisibles, comme vous la formez avec la plume. Que l'on vienne nous présenter une belle page d'écriture, telle que la plume seule est habile à en tracer, et soutenir qu'elle n'est pas autre chose que l'effet de l'encre aveuglément jetée sur le papier, nous ne croirions jamais pouvoir assez démentir une aussi ridicule assertion. Mais s'il en est ainsi pour des signes purement conventionnels, imaginés par nous-mêmes, comment la création, œuvre si fine, si délicate, si élevée, insondable comme l'infini, comment pourrait-elle être autre chose que le produit de la volonté, de la sagesse, de la puissance de celui qui possède ces facultés à la plus haute puissance? Les preuves de l'existence de Dieu tirées de la création, telles que nous venons de les exposer, satisferont à coup sûr quiconque sait comprendre et rendre hommage à la vérité; elles suffisent également pour démolir le système de l'éternité de la matière. »

Nous voyons, par cet exposé de la thèse de Ba'hya, que, à "exemple de son maître Saadia, il débute par les preuves logiques. Il croit devoir sacrifier à la mode et apporter à la théologie son contingent d'arguments à priori. Mais il ne faudrait Pas croire qu'il se complaît dans ce genre de démonstration. ^°n; il dit formellement dans sa préface qu'il a cru devoir " écrire son livre dans un style simple, clair et familier, lais— " ser de côté et la phraséologie creuse, et les termes techni- (< Ques, et l'argumentation subtile et la dialectique à l'air con- (< quérant de la philosophie arabe. »Il déclare toutefois que, dans le premier traité, celui de l'existence et de l'unité de i e u, la gravité et la profondeur du sujet nécessiteront de Sa part l'emploi de l'argumentation logique. Aussi n'insiste-

ob PREMIER DOGME.

rons-nous guère sur la valeur des trois propositions-axiomes qui, selon lui, servent de base au système de la création. Ces propositions d'ailleurs ne lui appartiennent pas; elles sont empruntées en partie à la philosophie du Kalam, en partie à la philosophie péripatéticienne telle que l'auteur pouvait la connaître. Elles sont loin d'être irréprochables, elles ont subi le sort commun à tout ce genre d'argumentation à priori, qui ne repose pas sur la base solide de l'observation des faits : après avoir renversé celles qui les précèdent, elles sont démolies par d'autres qui les suivent. Mais ce qu'il importe de remarquer, c'est que Ba'hya a hâte de rattacher ses axiomes au spectacle de la création, cherchant ainsi à fondre ensemble la preuve à priori et la preuve à posteriori, ne donnantàlapremièrequ'une bien petite place, et consacrant les plus larges développements à la preuve cosmologique. C'est ce qu'il fait dans le sixième chapitre que nous venons de transcrire en entier, et qu'il va faire sur une échelle très-étendue dans le second traité, inli tulé : « Appréciation de la sagesse et de la bonté divinepar le spectacle delà création (Behina). »

Analyse du second traité du livre des Devoirs du cœur (1). — Il commence par signaler les obstacles qui s'opposent à ce que nous comprenions et reconnaissions les bienfaits de Dieu, malgré leur grandeur et leur généralité. Ces obstacles sont au nombre de trois principaux : « 1° Les préoccupations mondai- « nés, les passions, les plaisirs, les affaires et les intérêts qui « nous absorbent, mettant comme un voile impénétrable entre « nous et le spectacle des grâces divines. Ces préoccupations « engendrent l'égoïsme, l'égoïsme qui grandit en raison directe « des faveurs dont Dieu nous comble, et qui nous porte à de- « venir jaloux du bien et du bonheur d'autrui (2); 2" l'habi- « tude, que nous contractons dès notre plus tendre enfance, « à recevoir ces grâces et faveurs divines (3). L'habitude, qui ■' ne le sait, devient une seconde nature, et quand on est'saiis

(1) Ba'hya, Devoirs du cœur, 2 « traité. (2) Psaumes, X 4.

De l'appréciation des œuyres dmnes. (S) Job, XI ' 3-2.

LA CRÉATION

relâche comble de bienfaits, on finit par les accepter non plus comme une faveur dont il convient de remercier le dispensateur, mais comme un tribut qui nous est légitimement dû. Voici une comparaison propre à mettre ceci en évidence : un homme de bien adopte deux enfants, l'un du jour de sa naissance, l'autre depuis son adolescence, après l'avoir sauvé d'un grand danger. Celui-ci voue à son bienfaiteur une gratitude éternelle, sachant de quel abîme il l'a tiré, tandis que celui-là, qu'il a entouré de soins et de tendresse depuis sa naissance, ne ressent aucun sentiment de reconnaissance; il se regarde comme le tils de la maison, comme le propriétaire légitime de tous ces trésors qui lui sont prodigués. Et pourtant c'est bien lui qui a le plus d'obligations à son père adoptif. Tant il est vrai que l'habitude constante des faveurs divines est souvent la cause même de notre ingrati- 11 tude (1) ; 3° l'erreur qui nous fait prendre le change par rap- 9 port aux maux dont nous sommes parfois frappés, soit dans

* notre personne, soit dans nos intérêts, et qui, à titre d'é- 9 preuves, sont de véritables marques de la bonté divine (2). <( Dans notre aberration nous les repoussons comme des maux (< insupportables; taxant la Divinité d'injustice et de cruauté (( à notre égard, niant ses bienfaits et critiquant jusqu'au gou-

* vernement providentiel »

1 - En quoi consiste l'appréciation de V œuvre divine. — « Elle (( consiste dans l'observation réfléchie des marques visibles de <( ] a bonté créatrice, et dans l'impression qu'elle laisse au fond (< de l'âme, suivant le degré d'aptitude de chacun de nous qui se

* 'ivre à cet examen. Il importe d'abord de se pénétrer de celte vérité, que la sagesse créatrice, malgré ses manifestations si diverses et si variées, est une par sa base et dans son principe. Elle ressemble au soleil, que son unité n'empêche pas de nous offrir par le jeu de ses rayons toutes les couleurs du prisme ; à l'eau , dont chaque goutte reproduit diversement la belle coloration des fleurs d'un jardin. Cette grande

(') Os

ée, XI, 5.

(2) Psaumes, CXIV, 12.

PREMIER DOGME

« variété de formes sous laquelle la sagesse créatrice se montre « à nous nous impose une contemplation sérieuse, un examen « approfondi. En effet, si cette création n'offrait qu'un type « unique dans la multiplicité de ses produits, pas ne serait be- « soin d'effort ni d'attention pour la saisir ; le sot et le sage la « percevraient de la même façon. L'action uniforme s'an- « nonce comme l'œuvre non d'un agent libre et volontaire, « mais d'un agent naturel , remplissant une fonction qui lui « est impérieusement imposée, et qu'il n'a pas le pouvoir de « modifier : c'est ainsi que l'eau a sa propriété spéciale dans la « froideur, comme le feu dans la chaleur. Mais l'agent libre « s'annonce par la diversité de ses actes accomplis à différents « moments. Et c'est parce que Dieu est un agent libre, volon- « taire, indépendant, dégagé de toute fatalité, qu'il a réa- » lise cette création aux formes multiples et variées à l'infini ; « et c'est cette variété qui, grâce à l'harmonie qui y règne, « dénote à la fois l'unité et la plénitude de la volonté du créa- « teur (1)...

2. A u sujet du devoir de se livrer à cet examen des œuvres divines. — « Le devoir d'étudier et de contempler les œuvres « de Dieu est fondé sur la raison, sur l'Écriture et sur la Tract dition : 1° Sur la raison. N'est-ce pas la raison qui nous ap- « prend que la supériorité de l'homme sur l'animal gît dans « son aptitude à discerner, à comprendre et à s'assimiler les « marques de la sagesse divine répandues dans toute la créait tion (2)? Il s'ensuit qu'en s'adonnant à cette élude l'homme « maintient celte supériorité suivant son degré de conception; « s'en détourner, c'est non pas s'assimiler à la brute, mais « tomber au-dessous d'elle (3). 2° Sur l'Écriture. Cela résulte « de nombreux textes bibliques (4). 3° Sur la Tradition. Elle « nous prescrit, en effet, d'étudier avec soin le cours du soleil « et des astres; elle nous conseille de méditer sérieusement sur

(1) Psaumes, CXXXV, 6.

(2) Job, XXXV, il.

(3) Isaïe , I, 8.

(4) Isaïe, XL, 8 et 26; Ps., VIII, *' XL1I, 18; Prov., IV, 18; Ecclé»., H, '*' VII, 2.

LA CRÉATION

(( les compensations de la vie pieuse et de la vie sensuelle; 8 elle nous montre dans les animaux des modèles de bonnes (t mœurs (1).

3. Des différentes catégories de cette appréciation des œuvres ^e Dieu. — « L'auteur range les marques de la sagesse divine « sous trois chefs principaux : \ ° marques patentes et, pour (( ainsi dire, officielles, perceptibles pour tout le monde, pour

* les sots comme pour les intelligents; telle est l'évolution

* diurne de l'astre du jour éclairant successivement toutes les

* parties du globe et ses habitants (2); 2° marques invisibles et (t cachées, dont la fdiation ne peut être saisie que par les esprits (< d'élite, capables d'embrasser les lois de la nature dans leur t( généralité : telle est, par exemple, la mort présentée comme <( un bien par l'Écriture et par la Tradition (3); 3° marques en (( partie visibles et en partie invisibles, et pour ce motif exi- (( géant une étude et une observation des plus attentives : telle 8 est la succession régulière des saisons et tout ce qui s'en- " suit. C'est par l'élude constante des faits de la création, et 8 surtout en les envisageant au point de vue spirituel, que le 8 sage parvient à les gravir comme les degrés successifs d'une « immense échelle, et qu'il s'élève peu à peu jusqu'à la con- (< naissance de Dieu , à la profession de son culte , à la plus (< vive gratitude pour tant de bienfaits répandus dans l'en-

* semble comme dans toutes les parties de l'œuvre divine...

* Prenant des choses de ce monde le seul nécessaire, il dé- (< daigne le reste, il méprise tout ce superflu qui n'est qu'un

* obstacle à la liaison intime qui doit unir la créature au créa- " teur. Mais le sot, qui ne se préoccupe ni de la direction du (< gouvernement de l'univers, ni de la sagesse créatrice, consi- <( dère ce monde comme sa véritable et éternelle résidence. (( Conséquent avec cette pensée, il concentre toutes ses facultés <( sur les choses mondaines, croyant travailler à sa perfection

(') Talmud, Sabbalh, fol. 78; Aboth, II, (8) Genôae, I, 31; Ecctés., IV, 2; Be-

,; Talmud, tiroubin, fol. 100. rjschith llabba, sect. 9.

( 2 ) Psaumes, CIV, 22.

PREMIER DOGME

« et à son salul, tandis qu'il ne travaille et n'amasse que pour « les autres, auxquels il abandonne forcément tout le fruil de « son labeur terrestre...

4. Des différentes manifestations de la sagesse divine dans les œuvres de la création. — « Elles sont au nombre de sept « principales : 1° La terre, occupant le centre du monde, ac- « cotée par l'eau qui la domine, l'eau qui a au-dessus d'elle « l'air, l'air qui est dominé par le feu, et ces quatre éléments « occupant chacun son poste d'une manière fixe et invariable, « la mer semblant enchaînée dans des limites infranchissables « à sa fureur et à ses tempêtes (l) ; 2° la sagesse qui s'annonce « dans l'espèce humaine en général (2) ; 3° celle qui s'accuse « dans l'individu humain, dans sa physiologie , dans son or- « ganisme, dans ses facultés intellectuelles, et notamment dans « cette lumière de la raison qui lui assure la priorité sur « les êtres inintelligents, véritable microscome, image de l'u- « nivers (3) ; 4° celle qui est visible dans les animaux, depuis « l'infime vermisseau jusqu'au gigantesque réem, embrassant « tous les genres, toutes les espèces animales, avec leurs forte mes, leur stature, leurs instincts, leurs propriétés et leur uti- « lité dans ce monde (4) ; 5° celle qui frappe nos regards dans

< l'organisation si fine et si délicate des végétaux, dans leurs « classifications, dans la nature, la vertu et l'utilité de chaque i plante (S) ; 6° celle qui se manifeste dans les divers arts et ;< métiers que Dieu a suggérés à l'homme pour la satisfaction

< de ses besoins, de ses plaisirs, de ses intérêts particuliers ou

< généraux.(6) ; 7° enfin la sagesse qui se montre dans l'in- : struction et les institutions religieuses, ayant pour objet de : nous procurer la possession des deux mondes, de la vie présente et de la vie future (7). A cette dernière catégorie appartiennent toutes les lois sociales qui régissent les différents

(1) Job.XXXVlII, il; Ps., CIX, 89;

(2) Psaumes, V1I1, 10.

(3) Job, X, 10-12.

(*1 Job, chap. 58 et 39.

(5) I Rois, IV, 33.

(6) Job, XXXVIII, 36; Prov., II, 0.

(1) Isaïe, LV, 2 el 3.

LA C11ÉAT10N. 9d

" peuples au lieu et place de la religion, mais seulement sous

<( le rapport temporel. A propos de cette dernière manifesta-

(( tion de lasagesse divine, il importe de constater que la nature,

(< avec l'ensemble de ses propriétés, est à la religion ce quel'es-

« clave est à son maître (1). C'est à ce& sept points de la sa-

* gesse créatrice que ferait allusion , suivant l'opinion d'un (< théologien , le palais de la sagesse supporté par sept co- « lonnes (2).

o. Sur laquelle de ces manifestations de la sagesse créatrice "'Oit seporler plus spécialement l'attention de Vhomme.— « C'est (( particulièrement sur l'homme, sur la sagesse visible dans-la (< formation de cet être complexe qui est lui-même un monde, « une réduction du macrocosme, que nous devons fixer notre (< attention. Il faut le prendre au moment môme de sa nais-

* sance, l'observer minutieusement dans sa double conslilu-

* tion, physiologique et psychologique. Cette étude ne peut (< que nous inspirer la plus vive admiration pour le génie préc< voyant et tout- puissant qui a présidé à cette organisation

merveilleuse, et une gratitude sans bornes pour sa bonté 8 infinie (3). »

L'auteur aborde ensuite cette description détaillée de l'homme, dans le genre de celle de Xénophon chez les anciens et de Féne 'on chez les modernes. Nous ne pouvons le suivre dans celte ar) alyse qui dénote chez Ba'hya une sagacité et un esprit d'ob- Se, vation des plus rares; nous nous bornerons à transcrire ce ^ u il dit des facultés intellectuelles en général, et de la raison en P ar liculier : « Arrêtons-nous, dit-il, à cerlaines facultés intellectuelles : la réflexion, la mémoire, l'oubli, la pudeur, la rais °n, la parole. Que l'on songe d'abord aux conséquences de la Perte de la mémoire ou même de la simple altération de celle 'acuité. Si l'homme n'avait pas souvenance de ce qu'il possède, a e ce qu'il sait, de ce qu'il a pris, donné, vu, entendu, dit, re Çu en bien ou en mal , éprouvé d'agréable ou de dou-

,2 Exo,| e ) XXV, 28 ; XV, '26.

{ ' Pr °'., IX, 1.

(5) Joli, XIX, 20; Ps., CXXX1X 14-16.

« loureux, que deviendrait-il? La sagesse et l'expérience « ne serviraient à rien. Toute liaison, toute association entre « le passé et l'avenir serait rompue, et l'homme perdrait pour « ainsi dire son identité. Remarquez ensuite l'utilité de l'ou- « bli : sans l'oubli , nos douleurs seraient éternelles ; nulle « joie et nul plaisir ne pourraient y faire diversion; plus d'es- « poir consolant, plus de stabilité dans nos résolutions. Les « voilà donc bien constatés, les avantages de ces deux facultés « opposées. Méditez ensuite sur le sentiment de la pudeur, que, « seul de tous les êtres vivants , l'homme est susceptible de « ressentir, et appréciez-en les mérites. Sans la pudeur, que deviendraient l'hospitalité, la bonne foi, la bienveillance, la charité, l'éloignement du mal, et une foule de nos plus saintes prescriptions? Que deviendraient le respect filial, la restitution des objets trouvés, l'horreur pour le péché? Car on ne se livre habituellement à ces vices qu'après s'être dépouillé du manteau de la bonté et du voile de la pudeur (1). Ce qui est bien fait pour exciter ici notre admiration, c'est que ce « sentiment de la pudeur, Dieu nous l'a implanté vis-à-vis de « notre prochain, mais nullement à l'égard de lui-même. Pour- « quoi, si ce n'est dans le seul but de nous affranchir envers « lui de toute contrainte morale, et de nous laisser cntière- « ment le mérite et la responsabilité de nos actes? Ce qui ne « doit pas nous empêcher de nous imprégner d'une sorte de « pudeur raisonnée et réfléchie, propre à nous attacher à son « culte, à nous rendre toujours présente sa providence géné- « raie et spéciale (2). Mais où la bonté infinie de Dieu se mani- « feste d'une façon toute particulière, c'est dans l'action d e « cette noble faculté de la raison qui nous distingue de tous « les êtres animés, qui préside à notre conduite et à nos actions « tant qu'elle n'est pas atteinte d'une grave lésion. Parmi les « innombrables avantages de la raison signalons d'abord son « puissant concours pour nous assimiler la connaissance de « Dieu, celle de son action universelle, de sa sagesse, de sa

(1) Jérémic, VI, 15; Zephania, III,

(V Ézéchiel, XXXVI, 52.

LA CREATION

« stabilité, de son unité, de son éternité, de son immensité « embrassant le temps et l'espace, de sa personnalité qui le « met infiniment au-dessus des qualités et des pensées de tous « les êtres créés, de sa miséricorde, de sa grâce, de sa distinc- (( lion absolue. C'est la raison qui nous conduit au culte de (l Dieu, fondé sur sa bonté; c'est la raison qui nous donne la

* foi en la révélation et en la mission de Moïse ; c'est la raison (< qui nous fait assumer devant Dieu la responsabilité de nos « actes, de même que son absence nous en affranchit lolale- « ment; c'est la raison qui nous donne conscience de nos per- (( ceplions externes et internes ; c'est la raison qui, pénétrant « bien au delà de la portée de nos organes, nous fait saisir la « cause du déplacement de l'ombre et du trou creusé par la « goutte d'eau dans le dur rocher ; c'est la raison qui nous fait « discerner le vrai du faux, le plus du moins, le bien du mal,

le beau du laid, le possible de l'impossible; c'est la raison enfin qui nous asservit les animaux, qui nous initie à la science des astres, qui nous en fait mesurer la distance, qui nous en enseigne les inconvénients , qui nous familiarise avec les proportions et les déductions des sciences mathématiques, avec le syllogisme, base de la logique, avec tant d'autres sciences et arts qu'il serait trop long d'énumérer. Ce 4 que nous venons de dire de la raison s'applique à toutes (l les facultés de l'homme, c'est-à-dire que toutes elles sont u parfaites, chacune d'elles ayant son but et ses avantages

* propres.

« Analysons ensuite ce don noble et précieux de la parole, (< de la parole qui sait exposer et exprimer avec la clarté de (! l'évidence les idées enfouies au plus profond de notre âme et (< nous approprier celles de notre prochain. Admirez la langue <( humaine, véritable plume de la conscience et messagère du (( for intérieur. Sans la parole, pointde sociabilité, et l'homme

* serait réduit à la condition de la brute; c'est elle qui conl< slale la supériorité relative de l'homme sur l'homme, qui est *■ le gage de la double alliance de l'homme avec son prochain (( e t de l'homme avec Dieu; c'est par la parole que nous effee-

PREMIER DOGME

« tuons la réparation, l'effacement de nos iniquités religieuses « et morales; c'est de la parole que dépendent la grandeur et « la misère de l'individu, à tel point que l'on pourrait défi- « nir l'homme, une âme servie par une langue ; c'est elle, en « un mot, qui fait l'homme, qui l'individualise, qui le diffé- « rencie des animaux. Admirez encore cet art de former les « caractères de l'écriture, au moyen de laquelle nous arrivons « à retracer les choses présentes à la postérité la plus reculée, « à les propager d'une extrémité du monde à l'autre, à ente voyer à nos proches et à nous faire envoyer de leur part, en « quelque lieu qu'ils se trouvent, la paix, la consolation, la « joie; enfin à garantir la perpétuité des sciences consignées « dans les livres, à réunir et à associer ensemble les idées « éparses et individuelles, à enregistrer les transactions civiles « et commerciales.

« Admirez ensuite cette merveille des merveilles, toujours « présente à nos regards, cette voûte céleste qui, n'importe « d'où vous la contempliez, s'offre à vous sous la forme de l'hé- « misphère, qui partout et toujours révèle à l'observateur in- « telligent la sagesse et la puissance infinies. Si la vue du plus « informe débris d un monument antique excite notre attente lion, notre surprise, quels ne doivent être notre étonnement « et notre admiration à la vue des globes céleste et terrestre, « créés sans effort, sans fatigue, par la simple volonté de « Dieu (1)! Remarquez aussi la couleur azurée du ciel, si pro- « t pice à l'organe de la vue, qu'elle fortifie par la concentration « des rayons, tandis que le blanc produit un effet tout opposé. « Remarquez encore un fait de physique générale embrassant « toutes les œuvres de la création, grandes et petites : c'est « cette loi mystérieuse du mouvement universel affectant tout « ce qui est créé et composé, perceptible seulement pour l'es- « prit, non pour les sens. En dehors du mouvement, point de « succession de l'être et du non-être, selon l'aphorisme d'u» « philosophe. La majorité des faits de la nature dépend du

(!) Psaumes, XXXIII, ti.

LA CREATION

" mouvement. Cette loi du mouvement est l'une des grandes (( merveilles de la sagesse créatrice, le signe infaillible de

* 'a constante sollicitude du Créateur pour ses créatures ; elle

* nous apprend qu'à l'exception des faits qui sont du do- <( maine du libre arbitre et dont la Providence s'est plu à nous

* laisser la disposition pleine et entière, le moindre de nos <l mouvements se rattache par une chaîne invisible à la volonté " de Dieu. Ce qu'il nous importe le plus à cet égard, c'est la (! conclusion morale à en tirer, à savoir que nous devons rap- " porter tous nos mouvements à Dieu, avoir toujours présent

à la pensée le lien impalpable qui nous unit à lui, nourrir à l'égard de la Divinité des sentiments de crainte, de vénération et d'abnégation, en un mot faire notre volonté de la

sienne, et mériter ainsi la béatitude éternelle (1) »

L'auteur finit sa belle description des merveilles de la créall °n par cette invocation : « Béni soit le sage, le bienfaisant

* Créateur qui, de la cause en apparence la plus intime,

* s ail faire découler des effets grandioses, des réalités prodigieuses (2)... » Il termine en insistant de nouveau sur les

" r ands résultats de l'appréciation de l'œuvre de la création ;

eu 'e elle peut nous pénétrer de la réalité de la bonté infinie,

Oftime de la nécessité de lui offrir nos hommages. Mais qu'on

°ablie pas qu'il s'agit là d'un devoir qui exige une applica-

J°n constante, se renouvelant sans cesse, faisant journellement

e nouvelles découvertes dans le monde matériel comme dans la

fiiiere intellectuelle. Son dernier mot sur ce grave sujet c'est la

Cs erve suivante : « Tout ce que nous venons de dire de la'

Cl 'éation, comme tout ce que nous pourrions trouver encore,

a u moyen des plus profondes investigations dirigées par

Un coeur pur et une âme inspirée, tout cela n'est qu'un

'mperceplible atome de la sagesse et de la puissance du

" cr éaleur.

aumes, XXXII, 10.

(2) I Samuel, II, 3.

BB

PREMIER DOGME

Résumé de la doctrine de Ba'hya.

On voit bien que Ba'hya traite le dogme de la création d'un point de vue bien différent de celui de Saadia. Après avoir payé le tribut qu'il jugeait nécessaire à la spéculation pure, en débutant dans sa démonstration par les preuves logiques, il s'empresse de rentrer dans son domaine, dans la voie qui conduit au but qu'il se propose, dans l'étude du dogme et de la vérité au point de vue pratique, afin d'en tirer des conséquences nobles et utiles pour la conduite de la vie, et surtout pour les rapports qui doivent unir l'homme à Dieu, présider à la religion et au culte. Il s'agit donc pour lui bien moins de prouver Dieu, ce qui est impossible, et toutes les preuves logiques, et tous les arguments à priori n'y peuvent rien, que de le comprendre..comme il désire être compris, c'est-à-dire de l'étudier dans ses actes, ses œuvres, et par suite de se livrer à cette contemplation comme à l'accomplissement d'un grand devoir. Les extraits que nous venons de donner de sa description de l'univers suffisent pour démontrer qu'elle est un modèle dans ce genre de démonstration. Remarquons aussi cette richesse de citations bibliques sur lesquelles il appuie ses classifications et les diverses parties de sa théorie. Nous l'avons dit et nous ne saurions trop le répéter : c'est là la condition essentielle de la vraie théologie. Notons enfin que le principe de la création ex nihil° joue ici un rôle très-secondaire. Ba'hya l'admet , il la proclame, mais sans fournir des preuves à l'appui. Il faut croire qu'il ne goûte pas celles de Saadia, basées sur l'argumentation logique, et que, ne trouvant pas une démonstration sérieuse, efficace, satisfaisante sur ce point, il aime mieux s'en repose'' sur la tradition permanente du judaïsme et sur l'interprélatio" généralement admise des textes relatifs à la création.

En résumé, Ba'hya préfère de beaucoup tirer les conséquences pratiques du dogme de la création que de prouver le dog» jC lui-même.

LA CRÉATION

§ 3. Le Khozari.

Ce théologien, dont nous avons fait connaître l'esprit et les tendances (1), ne traite pas exprofesso du dogme de la création ; '1 n'en parle qu'incidemment dans différentes parties de son •ivre. Voici d'abord ce qu'il dit de la création ex nihilo dans la Première partie (2).

« Le Khozàri. — Pouvons-nous (au sujet du principe

(< de la création) mettre en doute la sagesse et la science d'A- ''istole?

« Le Baber. — Oui : toutes les élucubrations d'Arislote sur ce grave sujet proviennent de ce qu'il n'avait pas par devers lui une tradition digne de foi. Il n'avait donc à sa disposition que les spéculations de sa raison ; or la raison ne comprend pas plus la création que l'éternité de la matière; et ce qui faisait pencher ce philosophe vers l'éternité de la matière, c'est que, grâce à ce principe, il n'avait à se préoccuper ni de la chronologie générale ni de l'origine du genre humain ; mais croyez bien que s'il avait vécu au milieu d'un peuple possédant une tradition officielle, incontestable, il se serait autant occupé de démontrer la création qu'il s'est efforcé d'établir son système de l'éternité de la matière, moins admissible.

Le Khozari. — « La démonstration a-t-elle donc ce pouvoir de faire violence à la raison?

Le Baber. — « Mais y a-t-il donc une démonstration sur ce point? A Dieu ne plaise que notre religion aille contre la démonstration cl la logique. Elle se propose pour but de nous éclairer sur les miracles, sur les modifications des lois de la nature, sur la transformation des êtres, afin de nous donner une idée de la sagesse et de la puissance infinie du Créateur. Au fond, la création et l'éternité de la matière sont

lu

boductlon, IV e partie, VII.

Le Klio*;iri, l'« parlio, SI) H 38,

PREMlElt I10CJIK.

« deux questions également ardues, deux théories de force à « peu près égale dans la balance de la raison. Ce qui nous « décide pour le dogme de la création, c'est la tradition se con- « linuant sans interruption depuis Adam et Noé jusqu'à la ré- « vélation de Moïse, tradition plus digne de foi apparemment « que le simple raisonnement. Sachez donc que si le fidèle se « trouvait obligé de reconnaître et d'admettre soit une matière « primitive et hylique, soit l'existence d'une infinité de mondes « précédant le nôtre, sa foi n'en serait nullement entamée ; car « cela ne l'empêcherait point de croire à la modernité de notre « globe et à l'origine du genre humain datant d'Adam et « d'Eve. )>

Cependant il ne faudrait pas croire que c'est par ignorance des procédés et des enseignements do la philosophie que l'auteur du Khozari professe ce dédain pour l'argumentation logique et le raisonnement. Non, il ne connaissait pas moins bien que les autres théologiens les théories qui avaient cours dans l'école sur ces matières. Il en fait un exposé assez complet dans la cinquième partie de son livre, qu'il y consacre presque tout entier; et nousnepouvons nous empêcher de signalercette séparation de la philosophie d'avec la théologie, faisant contraste avec la confusion qui les amalgame chez Saadia, chez Ba'hya, et môme chez Maïmonide. L'auteur du Khozari est le premier, à notre avis, qui ait reconnu qu'il y a là deux principes, deux courants ayant chacun son domaine distinct et qu'on ne saurait confondre sans qu'ils se nuisent réciproquement. En assignant ainsi à la philosophie un terrain à part, terrain restreint sans doute, puisqu'il semble n'avoir entrepris cet exposé de la philosophie dialecticienne, dominant de son temps, que pour montrer l'inanité de ses solutions (1), il a rendu un grand service à ' a théologie, en la dégageant d'un élément hétérogène. Aussi rejelte-t-il tout à la fin de son livre la formule des principes de la cosmogonie, qu'il réduit à un petit nombre d'axiomes, et q ul sont au nombre de cinq relativement au dogme de la création-

(l) Le Khozari, V e parlie, 8.

MÊM

MH