II. Conséquences morales et pratiques des attributs de Dieu

El maintenant que nous sommes arrivés à ce résultai qu' 1 n'y a, pour ainsi dire, qu'une seule série d'attributs, se rapportant tous plus ou moins à l'action divine, nous voudrions, ainsi que nous l'avons fait pour les deux premiers dogmes, e11

tirer la leçon morale et pratique, en préciser le rôle au P 01

ut

(I) Exode, XXXI11, 23.

(2) Ecoles., VII, -2>J.

l'immatérialité de dieu. 285

de vue individuel et social, caractériser leur influence sur la Perfectibilité humaine. Sans doute, ce n'est pas peu de chose Que d'avoir déterminé le vrai sens des anthropomorphismes, de les avoir réconciliés avec le principe de l'immatérialité de "ieu, expliqué leur raison d'être, interprété la langue de Moïse e t des prophètes, dont ils forment la matière principale. Mais Nous l'avons dit plus d'une fois déjà : c'est le propre des dogmes du judaïsme d'être à la fois de hautes vérités métaphysiques et de puissants préceptes de morale.

A cet égard, les anthropomorphismes nous semblent contenir deux enseignements des plus importants. Le premier, c'est Qu'ils constituent le véritable et seul lien propre à lier l'homme a IMcu, la créature au Créateur. Nous aurions beau admirer en Dieu l'auteur et l'ordonnateur de l'univers, reconnaître dans ' e spectacle des merveilles de la nature l'unité du plan et du °ut de la création, si nous étions privés de tout moyen de nous lettre en rapport avec lui. Mais comment trouver le trait d'union entre le fini et l'infini? comment échapper à cette a 'ternative : ou bien matérialiser la Divinité en la faisant des- Ce ndre directement du ciel sur la terre, la fixer personnellement au milieu de nous, au risque de tomber, de chute en c ''ute, dans la dernière abjection de l'idolâtrie, ou confesser el proclamer l'impossibilité de toute relation, de toute liaison, Proche ou éloignée, entre Dieu et l'homme, sous peine de l °mberpcu à peu jusque dans le gouffre de l'athéisme? C'est P a r les anthropomorphismes que la religion nous a ouvert un c hemin entre ces deux précipices; c'est par eux qu'elle crée et la Çonne ce fil invisible, impalpable, mais non moins indisso- ' u 'jle, qui nous relie tous au dispensateur suprême. Ils forment 'os degrés de l'échelle par laquelle nous pouvons monter jusqu'à Dieu, lui offrir les prémices de notre pensée, les meilleurs ' r uils de notre intelligence, el sur laquelle Dieu veut bien, Spirituellement toujours, matériellement jamais (1), descendre au milieu de nous, nous éclairer de sa présence, s'intéresser à

(') Talmnd, Sukka, toi. S.

TROISIÈME I)0(;ME

nos pensées, à nos actes, à nos sentiments et jusqu'à nos passions. Voilà pour la religion proprement dite, pour le lien indestructible entre le ciel et la terre, entre le spirituel et le temporel.

Voici maintenant le second enseignement, ayant pour objet la perfectibilité de l'homme sur la terre. Quel est le but de la morale, de la morale non pas indépendante, que la théologie ne connaît pas, mais de la morale fille de la religion? De nous rapprocher de Dieu, de conformer nos actions aux siennes, d e nous efforcer de ressembler de plus en plus au modèle de la pureté et de la perfection absolue. Mais comment imiter Dieu s'il n'est pour nous que l'immatériel, l'incompréhensible, l'incommensurable, l'infini? Comment calquer notre conduite sur la sienne s'il reste confiné par delà les mondes et l'espace ? Seuls les anlhropomorphismes ou attributs rendent ce rapprochement possible. C'est ce qui est fort bien enseigné dans le passage suivant de la tradition (1) : « Il est dit dans le livre « de la Loi : Vous marcherez derrière l'Éternel, votre Dieu.-- « et vous vous attacherez en lui (2). Comment est-il possible « à l'homme de suivre la Chehina, appelée feu dévorant? « C'est en suivant ses voies, en devenant, à son exemple, bon, « généreux, miséricordieux. » Rien de plus clair que ces paroles. Le Talmud pose d'abord la question dans ses vrais termes : « Si Dieu n'avait point de rapport avec le monde, s'i 1 vivait isolé, attaché par sa grandeur au rivage de l'infini, s'il était un feu dévorant, c'est-à-dire repoussant tout contact avec ses créatures, comme la flamme brûlant tout ce qui l'approche, comment l'homme pourrait-il l'imiter, réaliser sa perfectibilité, et que deviennent alors la religion et la morale? » Et il répond à cette question par la constatation des attributs. « Ne vous laissez pas égarer, semble-t-il nous dire, par ceux qui croient respecter et honorer Dieu en le reléguant hors de l'univers, qui craignent d'en parler et de s'en occuper, comme on craint de toucher à la flamme incandescente ; vain respect, vénération

(0 Talmud, Sala, fol. 14.

Il) Deulfîr , XIII,

L IMMATÉRIALITÉ DE DIEU

stérile! Non, ce n'est pas ainsi qu'il faut adorer Dieu; il faut ''honorer par l'étude et l'imitation de ses attributs, autrement dits ses voies (1), ces voies que Moïse priait Dieu de lui faire connaître, afin de trouver grâce à ses yeux (2) ; ces voies que Dieu appelle son trésor, son bien (3) ; ces voies que Dieu se Plaît à enseigner à Moïse dans une entrevue spéciale ; ces voies lui sont résumées dans les treize attributs; ces voies qui jouent un si grand rôle dans la liturgie israélite; ces voies qu'Israël e voque avec ferveur et amour dans les offices, dans les jours 'es plus solennels de la vie religieuse; ces voies que la tradition Qualifie d'indestructible alliance entre Dieu et Israël (4), c'està-dire que toutes les fois que nous reconnaîtrons dans les attributs de Dieu des modèles de conduite et d'action, nous lui rendrons le culte le plus agréable; ces voies dont il est dit encore lue Dieu s'en enveloppa comme du Taleth (5) au moment de 'es décliner à Moïse, c'est-à-dire que, de même que le Taleth 'ait le costume du ministre officiant et du vrai fidèle, de même | e s attributs sont les insignes de Dieu, ceux par lesquels il aime a se montrer à ses créatures; ces voies que nous ne devons cesser d'avoir présentes à nos yeux comme à notre pensée, et lui nous élèvent jusqu'au rang sublime de compagnons de la Divinité.

l^oué soit le Dieu qui se glorifie de ses éternels attributs, de Sa bonté, de sa justice, de sa longanimité, de sa générosité, et r 'ui nous invile à devenir par ces mêmes attributs les fils de 'Être suprême !

(') Exode, XXXIII, 13.

( a ) Ibhl. Cf. Guide, I™ parlifi, cliap. fil.

(*) IHt., ch.ip. III.

(4) Talmud, Rosch [laschana, (. c.

(s) nu.

QUATRIÈME DOGME

DE I. ETERNITE DE DIEU

xin i3x Djinns nxi ywjBri 'n ijn m-ia mm-i snip . • • • ('7 b"v 'nw)

Celui qui fait l'appel des générations, c'est moi, l'Éternel;

je suis le premier, je suis aussi avec les derniers, (lsaïc, XLI, 4.)

Formule de Maïmonide. — « L'éternité, c'esl la croyance que le Dieu un, tel que nous l'avons fait connaître, est seul éternel, et que tous les autres êtres sont, par rapport à lui. non éternels ou temporaires. Les textes bibliques à l'app ui de ce dogme sont nombreux, et il a sa définition précise dans les dernières paroles de Moïse, où Dieu est appelé I e « Dieu primordial (1). »

Cette formule manque tant soit peu de clarté et de netteté ; elle ne nous dit pas assez comment Maïmonide entend ce dogme de l'éternité. Est-ce le principe opposé à l'élernité de la matière, comme cela semblerait résulter de la place qu'il lui assigne dans son traité théologique, où il traite simultanément' après les attributs, de l'éternité de Dieu et de la création (2) '• Alors nous n'aurions plus à nous en occuper, ayant traité ces questions à propos du premier dogme. Est-ce tout simplement l'attribut de l'éternité? Mais un simple attribut ne saurait constituer un dogme spécial ; il rentrerait plus ou moins dans l'exposé du troisième dogme, qui embrasse la généralité des attributs. Mais alors quels en sont la valeur, la portée et ' e sens précis? C'esl ce que nous allons rechercher en étudi ant

(I) DeuteV., XXXUI

(2) Guide, II e partie, cli. 13-19, 28-30.

L ETERNITE DE D1KU

l'éternité dans les documents de la religion, en commençant comme d'habitude par l'Écriture.