CONCLUSION

L'élude à laquelle nous venons de nous livrer, et qui nous a fait envisager le messianisme sous ses aspects principaux, nous le montrant successivement dans l'Écriture, dans la Tradition, dans l'école dogmatique, et enfin dans ses rapports avec le messianisme chrétien, nous fait aboutir à cette conclusion qu'il est loin d'avoir produit tous ses effets, qu'il a le droit et le devoir de s'affirmer en face de ses contradicteurs avec cette persistance qui ne lui a jamais fait défaut, même dans les plus mauvais jours de la persécution. Le considérant d'abord en luimême et dans ses éléments constitutifs, nous avons été amené à reconnaître que l'avènement du Messie ne saurait être un fait brusque, inattendu, arrivant comme un météore. Il demande, au contraire, à être préparé d'avance, rendu possible par le progrès religieux et moral. Les vrais précurseurs du Messie sont la perfectibilité, le retour à Dieu de tout cœur et de toute âme. Celte condition sine quâ non, nous l'avons trouvée formulée dans la doctrine messianique, si claire, si nelte, de Moïse, non moins que dans la remarquable thèse d'une double époque messianique, développée par la Tradition. Nous avons caractérisé, suivi dans leur marche à travers l'histoire, les deux courants, pour ne pas dire les deux théories, du Messie personnel et du Messie impersonnel ; le premier établi par le prophélisme, reconnu par la Tradition, affirmé par l'école théologique, répondant aux instincts comme aux aspirations

(1) lsaïc, XLIX, 21.

4Si

douzième nnc.ME.

populaires, courant puissant, soufflant sans intermittence depuis la chute nationale et la perte de l'autonomie, entretenant au sein de la dispersion l'espérance et la vie ; le second, à peine sensible, repoussé par l'orthodoxie rabbinique, repoussé par l'école dogmatique, repoussé par les penchants matériels des masses, sans pourtant se laisser prescrire, ayant son point de départ, son principe dans la révélation de Moïse, n'étant point sans écho dans le Talmud qui lui assigne une place dans ses légendes, rachetant d'ailleurs son infériorité native par la force que vient lui apporter le spiritualisme triomphant de la société moderne. Qui l'emportera des deux courants? C'est le secret de Dieu. Pour nous, ce qu'il nous importe de savoir et aussi de proclamer bien haut, c'est l'identité des résultats. Soit que le Messie davidique vienne en personne inaugurer l'ère de la vérité et de la justice ; soit qu'Israël, figurant le Messie, remplisse cette noble mission au profit de l'humanité, qu'il la remplisse par son histoire, sa conduite, ses livres, son intelligence à les comprendre et à les expliquer, aux termes de la prédiction d'Isaïe : « La doctrine doit venir de Zion et la parole de Dieu de Jérusalem (1) », la palingénésie n'en sera ni modifiée ni altérée. Cette mission est-elle achevée? Assurément non, pas plus pour Israël que pour le monde auquel il doit servir de phare. Et que faut-il pour la mener à bonne fin? Il faut les deux choses que nous confessons journellement dans nos prières : « apprendre et enseigner (2) »; en d'autres termes, à la foi chrétienne il faut substituer la connaissance israélite. Tout nous convie à l'accomplissement de cette lâche, tout nous y appelle, tout nous y pousse : la raison, aux yeux de laquelle la connaissance est à la foi ce que l'homme fait, jouissant de la plénitude de ses facultés, est à l'enfant mené par des lisières; l'histoire, qui nous fait assister au spectacle de la lutte dramatique entre la science et la foi, celle-ci cédant peu à peu le terrain à celle-là ; la religion enfin, qui, tout en louant, en cé-

(1) haïe, II, 5.

(2) Rituel , prière de Ababa Habba. "raibl TraW)

LE MESSIE ET LE MESSIANISME

lébrant, en exaltant la foi de Dieu, celte foi dont l'apôtre des Gentils a fait la base du christianisme et qu'il a infusée comme un sang nouveau dans le corps épuisé du paganisme, n'hésite pas à mettre quelque chose au-dessus de la foi en Dieu , et cette chose, c'est la connaissance de Dieu, véritable couronnement de l'édifice, trois fois proclamé comme le dernier mot de la renaissance universelle par Isaïe, quand il annonce que « la terre sera remplie de la connaissance de Dieu comme la mer est remplie d'eau (1) »; par Jérémie, lorsqu'il prédit l'arrivée d'une époque «où l'on ne dira pi us l'un à l'autre : « Connaissez Dieu»; car tous le connaîtront depuis le plus petit jusqu'au plus grand (2); et finalement par le chantre sacré qui s'écrie : «Acclamez le Seigneur, toute la terre... Sachez que l'Éternel est Dieu (3)! » Alors vérité et foi ne seront plus à l'état d'antagonisme; elles se réconcilieront, s'identifieront, deviendront inséparables en fait comme elles le sont par leur origine, par leur sainte racine. C'est Amen (4) qui est leur mère commune, qui les embrasse et les confond dans une éternelle étreinte !

(1) Isaïe, XI, 9.

(«) Jérémie, XXXI, 3*.

(5) Psaumes, C, 1-5.

{*) rmi2N1 haS. Cf. notre Inlroduclion générale, p. 21.