VI. La mission du Judaïsme est-elle terminée? Conclusion

Si nous n'avons cessé de parler au nom des destinées futures et des nouvelles constructions du Judaïsme, ce n'est pas que nous n'ayons entendu bruire à nos oreilles des voix confuses, glissant le mot de finis Israël. Serait-il vrai que la parole révélée a produit tout ce qu'elle devait produire, que la

(1) Denier., XXXU.7.

(2) Psaumes, 78, 89, 103, 1C6, 137, tiyussim.

(ô) Psaumes, LXXVI1I, 6 et 7.

(4) Voy. noire Tlicodicée , p. 339-342.

(5) bïJïra- : min Deutér., XXXll, 4.

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Bible n'a plus rien à nous apprendre , qu'elle n'est plus qu'une ruine imposante, vénérable par son antiquité et comme mère des religions qu'elle a enfantées dans la douleur? Serait-il vrai que le sceptre de la direction religieuse , qui ne doit pas sortir de Juda (1); lui a été ravi pour toujours? Il nous semble que la division des trois cycles que nous avons adoptée, et qui a ses indestructibles racines dans la vérité historique, répond victorieusement à cette hypothèse. S'il était vrai que la sève du Judaïsme s'est écoulée avec son autonomie politique , qu'il n'est plus qu'un tronc desséché dont les sucs nourriciers ont été absorbés parles religions qui se disputent sa succession, comment se fait-il qu'après sa première phase, correspondant au monde païen, il ait la force de se reproduire, d'engendrer deux fois encore, et que cette double création, traditionnelle et théologique, se développe parallèlement à la double manifestation religieuse du monde moderne, chrétienne et musulmane? N'est-ce pas que le troisième cycle coïncide avec les conquêtes du croissant, que le second surgit avec le triomphe du Christ, absolument commele premier s'élève à la face du polythéisme? Évidemment il y a dans ce triple fait les symptômes d'une vitalité qui ne s'épuise ni ne s'affaiblit dans ses transformations, parce qu'elle communique comme par un canal invisible avec la source de la vie (2), avec la révélation directe. En s'affirmant si ônergiquement à la face de ses rivaux, élevant exégèse contre exégèse, doctrine contre doctrine, autel contre autel, conlisquant jusqu'aux armes de ses adversaires, employant tour à tour et le parabolisme de l'Évangile, et la dialectique du Calam, le Judaïsme a-t-il , oui ou non , rendu témoignage de sa stabilité?

Sans crainte de ce côté, nous pouvons conclure à la continuation de sa mission, d'autant plus que le dernier prophète nous en donne l'assurance formelle : « Vous ne pouvez pas plus finir, ô fils de Jacob, que moi l'Éternel je ne puis changer (3). » Semblable au double mouvement de rotation de la terre tournant

(1) Genèse, XI.IX, 10.

(2) r-saumes, XXXVI, 10.

(3) Jlalacliie, III, 0.

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à la fois sur elle-même et autour du soleil, cette mission est double, intérieure et extérieure, à l'adresse d'Israël et de l'humanité.

Sous le premier rapport, il s'agit avant tout de consolider la base mobile du culte, si fortement ébranlée par cette grande commotion politique commencée il y a bientôt un siècle et dont les vibrations durent encore, en l'établissant ou, pour parler plus exactement, en la rétablissant sur les fondements de la lliéologie, de la théologie ayant pour objet la mise en lumière, l'élucidation et la vulgarisation des questions que nous avons traitées dans le cours de cet exposé. C'est là une restauration imminente, impérieusement réclamée, et qui sort des entrailles mêmes duMosaïsme. Ses fêtes et commémorations ne sont-elles pas la traduction vulgaire des principes de la création et de la Providence? Sa morale n'est-elle pas fondée sur les notions de la dignité, de la spiritualité et de la responsabilité humaines ? Ses lois rituelles n'ont-elles pas pour base la croyance à un rapport constant, direct, entre Dieu et l'homme, entre le créateur et la créature? Ses prescriptions sévères contre l'idolâtrie ne sont-elles pas la sauvegarde du monothéisme? Ses exhortations, ses allocutions, promesses ou menaces, ne jaillissentelles pas delà source du libre arbitre et de la rémunération divine? Qu'est-ce à dire? Que le Mosaïsme n'est pas autre chose, après tout, que la mise en pratique de la théodicée, de la révélation et du gouvernement providentiel, ces trois colonnes de la théologie.

Éclairer les rites à la lueur du flambeau dogmatique, proclamer la nécessité de les adapter au dogme, restituer aux premiers leur transparence native, au dernier sa prépondérance logique, reconnue par le Talmud lui-même (1), c'est moins tenter une œuvre de réforme qu'un retour à nos constantes traditions.

La tâche extérieure, humanitaire, qui incombe au Judaïsme, n'est pas davantage une innovation, une invention plus ou moins discutable. C'est le prophétisme qui , nous avons essayé

(l) Talmud, Kidouschin, 40; Toy. noire Introduction générale, p. 6.

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de le démontrer (1), s'est chargé de la définir. Elle consiste dans la diffusion de la parole divine, dans la propagation générale des vérités sorties de Zion et de Jérusalem. Cette tâche , à l'accomplissement de laquelle il ne fallait pas songer pendant les siècles de persécution et de malheur, pouvons-nous, devonsnous la remplir maintenant? le moment esl-il opportun, propice, favorable? Poser la question c'est la résoudre. Sans parler de nosobligations comme royaume de pontifes etpeuple de Dieu, ne devons-nous rien àla société moderne, qui partout est en train de briser nos fers et les portes d'airain si longtemps fermées sur nous? Israël ne doit-il pas payer sa bienvenue à l'humanité ? ou croit-il la payer par une ardente coopération au développement du bien-être matériel? Ce serait une profonde et déplorable erreur. Ce serait de sa part renoncer à son titre, méconnaître la promesse faite au fondateur de sa race, au père des croyants, celle de devenir une source de bénédictions pour toutes les familles de la terre (2).

A l'œuvre donc pour acquitter cette dette sacrée ! Que chacun y contribue dans la mesure de sa capacité. N'oublions, n'oublions jamais une chose essentielle, à savoir que l'explication des livres saints nous appartient : elle constitue notre bien, notre patrimoine, notre honneur elnotre mission; nous ne pouvons l'abandonner à des interprètes étrangers, à moins de prononcer notre propre déchéance. Soyons donc fidèles à noire passé; faisons comme nos aïeux de sainte mémoire: ànotre tour, élevons autel contre autel. A la crilique religieuse , celte puissance du jour dont nous ne voulons méconnaître ni les qualités ni la valeur relative , mais qu'il nous est impossible d'accepler comme base de l'édifice théologique, attendu que ce ne serait rien moins que la substitution de l'autel de la déesse Raison à celui du vrai Dieu; à cette critique si habile à détruire, mais si impuissante à édifier, opposons la mélhode thôologique, reposant sur ses assises naturelles , sur la raison prêtant l'oreille à la voix immortelle qui a parlé sur le Sinaï et dont l'écho s'est perpétué

(l) Voy. noire Relation, p. 02-97.

(2) Genèse, XII, 2 et 3.

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grâce a la tradition, s'inspirant de cette double révélation et y subordonnant invariablement ses suggestions propres. Nous devons être, non pas imitateurs , mais initiateurs en matière de religion. Soyons-le par la reconstitution des fortes étudessoyons-le par les encouragements prodigués à la vraie théologie; soyons-le par l'exégèse biblique et traditionnelle, non pas empruntée à des sources impures, troublées, mais, comme le dit le prophète, « puisée avec joie aux sources du salut. Et vous direz en ce jour : Louange au Seigneur, gloire à son nom. Faites connaître ses merveilles parmi les nations, répandez partout la connaissance sublime de son nom (1). »

(I) Isaïe, XII, 3 et i.