ÉMIGRATION ET SITUATION ECONOMIQUE DE LA POPULATION 2H

tiques à 3 classes sont, pour les Juifs de notre époque, de vraies arches de Noé.

D'autre part, l'énornie émigration juive emporte surtout, comme nous l'avons vu, les représentants des professions encombrées et, tout spécialement, les travailleurs de l'habillement ; il faut donc supposer qu'elle atténue dans une certaine mesure le caractère extrêmement disproportionné de la répartition des professions parmi la population juive de l'Europe Orientale, S'il en est ainsi, Témigration elle-même tend à rétablir chez les Juifs l'équilibre professionnel dont la rupture est, dans les conditions politiques et sociales actuelles, la principale cause de la grande misère et du formidable exode des Juifs contemporains de l'Europe Orientale et de la Russie en particulier. — Je dis : « s'il en est ainsi »,car ce n'est là qu'une supposition plus ou moins probable et, seul un nouveau recensement de la population de Russie nous apportera à ce sujet des données certaines.

Quoi qu'il en soit, il est hors de doute que la grande émigration contemporaine a des effets positifs sur la situation économique des masses du peuple juif. Mais n'at-elle que des effets positifs ? Elle fournit une issue pour échapper à une situation devenue insupportable ; mais cette issue est-elle la seule possible ? Est-ce la meilleure qu'on puisse imaginer ?

Mettons de côté toutes les considérations touchant à

la majorité de ceux qui ont payé eux-mêmes leur billet ne l'ont fait qu a l'aide des « drafts » envoyés par des parents améri- -cainç. La presque totalité des immigrants juifs, beaucoup plus que les immigrants de tous les autres peuples, déclarent aller chez des parents. Ce fut, en lyuy, le cas pour 53.973 immigrants juifs (soit 94 0/0), pour 79.660 isoit 95 0/0) en 1910 et pour 87.117 (soit 95 0/ 0 en 1911. — On a ainsi l'impression que les « sauvés » tirent à eux ceux de leurs parents qui se débattent •encore dans l'étouffante « zone de résidence ».

280 EFFETS DE l'ÉMIGRATION JUIVE

l'avenir de la race el à celui de la civilisation propre aux Juifs de l'Europe Orientale ; il faut pourtant reconnaître que, au point de vue économique, l'énorme éniigralion actuelle est loin de constituer, pour les Juifs en Russie, uu phénomène exclusivement et absolument positif, comme certains veulent le prétendre. L'émigration d'environ un million de Juifs (y compris ceux qui vont en Argentine, au Canada, dans l'Afrique du Sud, etc.) qui ont quitté l'empire russe pendant une courte période de 12 années^ a dû nécessairement diminuer, dans une certaine mesure, les possibilités de gagner leur vie pour bon nombre d'individus restés dans le pays, notamment pour ceux qui travaillaient, exclusivement ou en partie, pour tous ces émigrés. L'émigration de ce million de Juifs, qui n'étaient pas seulement des producteurs et des concurrents, mais aussi des consommateurs et, par conse'quenf, des clients^ doit avoir des elFets d'autant plus douloureux pour la population juive restée dans la « zone de résidence », que le marché non juif ne cesse de se rétrécir devant elle et qu'elle dépend de plus ea plus du seul marché juif.

D'autre part, il est hors de doute que l'émigration est, pour les Juifs pris individuellement, lissue la plus facile à leur pénible situation ; elle se trouve, pour ainsi dire» sur la ligne de moindre résistance. Dans certaines branches, notamment dans l'habillement, il est difficile d'organiser la production en vue du marché lointain et, alors, dès qu'on se voit sans clients locaux, on va en Amérique. H est difficile pour le travailleur juif de pénétrer dans les grandes usines : aussi, au lieu d'entreprendre à cet etîet une lutte opiniâtre, organisée et systématique, préfère-t-il alh.'r en Amérique. Il est difficile pour un adulte de changer de profession ; s'il se sent dans l'impossibilité de gagner sa vie avec son