XIV LE FANTASTIQUE RÉEL

et V effroi ont, de tout temps, par' une séduction invincible, captivé Vâme humaine, foyer de contradictions, de faiblesses, de désirs maladifs \

Celui qui, le premier, eut Vidée de cet alliage, inventa, sinon le plus élevé, certes le plus impressionnant des genres.

Le bigarre dans V effrayant !

La formule est nette. Elle marque à la fois les éléments mis en œuvre et les effets qu'ils produisent. Les instruments employés sont si puissants qu'il y a équation entre eux et les coups qu'ils pointent. Étonner! Effrayer l Cette simultanéité, qui frappe, sans intervalle entre la lumière et le choc, comme V éclair et la foudre, découvre « a priori » V exceptionnelle vertu du procédé. A peine s'annonce-t-il que déjà il agit.

Le merveilleux n'est pas le Fantastique, disions-nous. Le suprasensible ne l'est pas davantage. Que de fois on les a confondus, embarrassé de donner une définition exacte. On a compris, dans le fantastique, les 7'êves de tous ceux qui ont chevauché la chimère. On a dit de lui qu'il s'alimentait de tout ce qui est illusion et mensonge poétique . On l'a assimilé