PRIX

La valeur se détermine, dans la ijratique des échanges, par le prix.

Toutes les iniquités sociales, tous les préjugés, toutes les erreurs qui ont faussé, jusqu'à notre temps, la notion de la valeur, se sont donc reflétées dans le prix. Aussi la détermination légale du ])rix (U's j)roduits et services a-t-elle été le rêve de tous les gouvernements qui ont voulu introduire la justice au sein dn monde de rechange, sans en romiaîfre les lois naturelles.

Cette (iiteniiinalion est encoi-e Tidée tixe des utopistes ronlein|iniaJns. Maisà(|ii(.i hou réglementer le J»ri.\, (|iiaii(l le- éh'nieiits ({iii le coiislitiienf vous écha])-

pent? Vous ne faites qu'entraver l'échange. Si, d'autre part, la valeur a trouvé ses vraies bases, et si les intérêts agissent librement, que peut y ajouter la fixation légale du prix? Ne se fixe-t-il pas de luimême?

Le prix a, poiu' ainsi dire, un centre de gravité : l'ensemble des frais de production; c'est ce qu'on nomme le prix naturel ou réel. Mais les inégalités de puissance, dans le travail humain, qui se traduisent par lïnégalité de valeur des produits, même d'un ordre semblable, ne peuvent pas ne point réapparaître dans leur prix. Et, en outre, que de circonstances accidentelles viennent enlever où ajouter fatalement quelque chose au prix des produits ! En année de disette, le blé étant rare vaudra nécessairement plus qu'en année d'abondance. La formule des frais de production ellemême l'exige, car il faudra coumr tous ces frais avec une quantité moindre de produits ; partant, les vendre plus cher. Le prix du marché ou prix courant oscille donc sans cesse autour du prix naturel, et cela aussi justement que nécessairement.