La société anonyme du système gantois

Ce type de société ouvrière tire son nom de ce qu’il a été mis, tout d’abord, en pratique par les syndicats de Gand placés sous la direction d’un homme ingénieux : Anseele.

Il procède à la fois d’un esprit d’émulation et d’un esprit désintéressé : il veut en se plaçant sur le même terrain que le capitalisme et, notamment, en utilisant la forme d’en-

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treprise capitaliste par excellence, la société anonyme, réussir aussi bien que lui, en poursuivant, à la place de l'intérêt particulier, sinon l'intérêt général, tout au moins l'intérêt des salariés. Pour cela Anseele emploie le système suivant :

Les syndicats et les coopératives ouvrières qui possédaient des réserves, achetaient des actions émises par des sociétés anonymes capitalistes, soit au moment de l'émission, soit en bourse. Mais au lieu d'acheter des actions d’un grand nombre de sociétés, Anseele s’efforçait d'obtenir la majorité des titres, les organisations ouvrières pouvaient dominer ces entreprises et les diriger selon un esprit non capitaliste ou tout au moins plus orienté vers le bien-être des salariés. T outefois cette direction était plus ou moins efficace selon que l’entreprise avait été dès son origine sous la direction des syndicats ou selon que primitivement capitaliste elle n'était passée que par la suite sous la domination ouvrière.

Dans l’ensemble ,les résultats furent, au moins jusqu’à la dernière crise, assez satisfaisants.

Sans doute, là où les organisations ouvrières n'étaient pas entièrement maîtresses, les résultats ont-ils été plus minces. Toutefois l’action de ces entreprises aurait été orientée vers un sens plus favorable à l'intérêt de leurs salariés (1). Par contre dans les entreprises qui étaient sous la direction complète des syndicats une véritable politique de faveur pour la classe ouvrière à été suivie, notamment en matière de salaires, point qui nous intéresse plus particulièrement ici.

La part allouée au capital a été tout d’abord notablement réduite. Les dividendes ont été stabilisés, les tantièmes des administrateurs sinon supprimés, tout au moins considérablement

(1) E. James. Les formes d'entreprises.

réduits. La plus grosse part des profits a été répartie entre les organisations ouvrières et les salariés. Ceux-ci touchèrent généralement, en plus de leur salaire, et proportionnellement à la valeur de celui-ci, une part des bénéfices qui dans certaines entreprises égalait 35 % du montant total des bénéfices nets. Il est certain qu’il y a là un effort intéressant d’augmentation du salaire.

Anseele avait finalement fondé une banque, la Banque Belge du Travail qui dominait tout le groupe d’entreprises passé sous le contrôle des organisations ouvrières. Les difficultés que connût la banque à partir de 1928 ébranla tout le système qui dût à l’intervention de l’Etat, de ne pas s’écrouler tout entier.