CHAPITRE VII

Bcparêes, et nous révélâmes à Moïse implorant la pluie pour son peuple, ces paroles : Frappe le rocher de ta baguette ; et le rocher se fondit en douze sources. Chaque tribu savait de laquelle elle devait boire. Puis nous fîmes planer au-dessus d'eux un nuage, et nous leur envoyâmes la manne et les cailles. Nourrissez-vous d'excellentes choses que nous vous accordons. Ce n'est pas à nous qu'ils ont fait du mai ; c'est à eux-mêmes.

161. On leur disait : Habitez cette ville, et nourrissez-vous de ses produits tant qu'il vous plaira. Demandez l'absolution de vos péchés, et, quand vous entrerez par la porte de la ville, prosternez-vous en signe d'adoration. Alors nous vous pardonnerons vos péchés, et nous augmenterons les richesses de ceux qui font le bien.

162. Mais les méchants parmi eux ont substitué d'autres paroles à celles qui leur avaient été recommandées ^ Alors nous envoyâmes contre eux un châtiment du ciel pour prix de leur méchanceté,

163. Interroge-les sur cette ville située sur le bord de la mer, dont les habitants transgressaient le sabbat, lorsque, le jour du sabbat, les poissons venaient paraître à la surface de l'eau et qu'ils disparaissaient les autres jours. C'est ainsi que nous les éprouvions, parce qu'ils étaient des prévaricateurs ~.

164. Une partie d'entre eux disaient alors à ceux qui exhortaient les méchants : Pourquoi prêchez-vous un peuple que Dieu exterminera ou châtiera d'un châtiment terrible? — C'est pour avoir une excuse devant Dieu, et afin qu'ils le craignent. —

165. Et lorsque les méchants ont oublié ces exhortations, nous sauvâmes ceux qui défendaient de faire le mal, et nous surprimes les méchants par un châtiment terrible, pour prix de leur impiété.

166. Lorsqu'ils franchirent ce qu'on leur avait défendu de franchir ^ nous leur dîmes : Soyez changés en singes refoulés dans la mer. Ton Seigneur déclara alors que de là au jour de la résurrection il enverra contre eux une nation qui leur fera éprouver des maux terribles ; car ton Seigneur est prompt dans ses châtiments, mais il est indulgent et miséricordieux.

167. Nous les avons morcelés sur la tevveet partagés en peuplades^*. H y en a qui sont vertueux, et d'autres qui ne le sont

' Voy. chap. lî, verset 51.

' Voy. chap. II, verset 61.

' C'est-à-dire, lorsqu'ils violèrent le sahbat.

* 11 est toujours question des Israélites, mais c'est en vain qu'on chercherait à savoir à quelle époque de leur histoire ces mssages se rar»porLenL

pas. Nous les avons éprouvés par le bien et par le mal, afin qu'ils reviennent à nous.

168. De mauvais successeurs succédèrent à ceux-là; ils sont héritiers du Livre (du Pentateuque), et ils reçoivent les biens périssables de ce vil monde pour prix de leur perversité *, et disent : Cela nous sera pardonné ; et puis , si on leur en offre de nouveaux, ils les reçoivent encore. N'a-t-pn pas reçu de leur part un engagement solennel, le pacte des Écritures , lorsqu'on leur a recommandé de ne dire sur Dieu que la vérité? Ils ( les juifs d'aujourd'hui) étudient cependant ce que ces Écritures contiennent; et d'ailleurs le séjour de l'autre monde a plus de valeur pour ceux qui craignent Dieu, ne le comprendrez-vouspas?

169. /Z a plus de valeur pour ceux qui s'attachent fermement au Livre, qui observent la prière ; et certes, nous ne ferons point périr la récompense des justes.

\ 70. Quand nous élevâmes la montagne de Sinaï comme un ombrage au-dessus de leurs têtes, ils croyaient qu'elle allait tomber sur eux ; alors nous leur dîmes : Recevez ces tables que nous vous donnons, avec une ferme résolution de les observer, et souvenez-vous de ce qu'elles contiennent , afin que vous craigniez le Seigneur.

171. Souvenez- vous que Dieu tira un jour des reins des fils d'Adam tous leurs descendants et leur fit rendre un témoignage contre eux 2. Il leur dit : Ne suis-je pas votre Seigneur? Ils répondirent : Oui, nous l'attestons. — Nous l'avons fait, afin que vous ne disiez pas au jour de la résurrection : Nous n'en savions rien.

172. Afin que vous ne disiez pas : Nos pères associaient d'autres divinités à Dieu avant nous; nous sommes leur postérité, nous perdras-tu pour les actions de ceux qui ont menti?

173. C'est ainsi que nous expliquons nos signes; peut-être reviendront-ils à Dieu.

174. Récite-leur [aux juifs] l'histoire de celui auquel nous avons fait voir un signe, et qui s'en détourna pour suivre Satan, et qui fut ainsi parmi les égarés 3.

* Comme, par exemple, des cadeaux avec lesquels on achetait leur décision ou l'altération des Ecritures.

' Dieu lit comparaître un jour tontes les générations futures des hommes qui devaient naître d'Adam, pour leur faire prendre un engagement solennel d'obéissance, et atin que plus tard il pût leur rappeler ce pacte et se servir de leur propre témoignage contre eux.

' Selon les uns, il s'agit ici d'un juif qui d'abord reconnut dans Mahomet le prophète prédit par les Écritures, mais qui ensuite, par orgueil et par jalousie, re-