CHAPITRE XYI

pour tentes des peaux de bestiaux, que vous pouvez porter facilement quand vous vous mettez en marche ou quand vous vous arrêtez; il vous a créé de la laine, du poil et du crin de votre bétail, des bardes et des ustensiles, pour un usage temporaire.

83. Dieu vous a procuré, parmi les objets de sa création , des ombrages ; il vous a donné des montagnes pour retraites, des vêtements qui vous abritent contre les chaleurs , et des vêtements qui vous garantissent contre la violence des coups que vous vous portez les uns aux autres : c'est ainsi qu'il vous comble de ses bienfaits, afin que vous vous résigniez à sa volonté.

84. Si les Arabes te tournent le dos, qu'importe ! 0 Mohammed! tu n'es chargé que de la prédication ouverte.

85. Ils connaissent les bienfaits de Dieu, et puis les méconnaissent. La plupart d'entre eux sont infidèles.

86. Un jour nous susciterons un témoin pour chaque nation; alors on ne permettra point aux infidèles de faire valoir des excuses S et ils ne seront point accueillis.

87. Alors les méchants verront de leurs yeux le supplice qu'ils ne sauront adoucir. Dieu ne daignera pas même jeter un regard sur eux.

88. Les idolâtres apercevront leurs compagnons, ces divinités qu'ils associent à Dieu, et diront : Seigneur, voici nos compagnons que nous adorions à côté de toi ; mais ceux-ci leur répondront : Vous n'êtes que des menteurs 2.

89. Ce jour-là les idolâtres offriront leur soumission à Dieu , et les divinités qu'ils avaient inventées disparaîtront.

90. Nous ferons subir châtiment sur châtiment, pour prix de leur méchanceté , à ceux qui n'ont point cru et qui ont détourné les autres du droit chemin.

91. Un jour nous susciterons du sein de chaque peuple un témoin qui déposera contre lui; et toi, ô Mohammed! nous t'instituerons témoin chargé de déposer contre les Arabes, car nous t'avons donné un livre qui contient l'explication de toute chose, qui est une preuve de notre miséricorde, qui sert de direction et annonce d'heureuses nouvelles à ceux qui se résignent à la volonté de Dieu.

92. Dieu commande la justice et la bienfaisance, la libéralité

' Le texte arabe ne porte que ces mots : et il ne leur sera pas donné de permission [de congé); les commentaleurs y suppléent par les mots: de présenter des excuses, ou de retourner sur la terre pour mieux vivre.

■ C'est-à-dire : les divinités chimériques s'empresseront elles-mêmes de désayouer toute prétention de se croire égales à Dieu.

envers ses parents ; il défend la turpitude ^ et l'iniquité, et Tinjustice; il vous avertit, atin que vous réfléchissiez.

93. Soyez fidèles au pacte de Dieu, vous qui l'avez conclu; ne violez point les serments que vous avez faits solennellement. Vous avez pris Dieu pour caution, et il sait ce que vous faites.

94. Ne ressemblez point à cette femme qui a défait le lil qu'elle avait tordu solidement, ne faites point entre vous de serments perfides , parce que vous voyez qu'une troupe d'entre vous se trouve être plus nombreuse qu'une autre 2. Dieu cherche à vous éprouver à cet égard ; mais , au }our de la résurrection , il vous rappellera l'objet de vos différends.

95. Si Dieu avait voulu , il aurait fait de vous un seul peuple; mais il égare celui qu'il veut, et dirige celui qu'il veut : un jour on vous demandera compte de vos actions.

96. Ne vous servez point de vos serments comme d'un moyen de fraude, de peur que vos pieds, fermement posés, ne viennent à glisser, et que vous n'éprouviez le châtiment pour avoir détourné les autres du sentier de Dieu. Un supplice terrible vous serait réservé.

97. N'allez point acheter avec le pacte de Dieu un objet d'infime valeur. Ce que Dieu tient en réserve vous sera plus avantageux, si vous avez de Tintelligence.

98. Ce que vous possédez passe, et ce qui est auprès de Dieu reste. Nous donnerons aux persévérants la récompense qui leur est due, la récompense plus conforme à leurs œuvres.

99. Quiconque fait une bonne action, et qui est en même temps croyant, qu'il soit homme ou femme, nous lui accorderons une vie heureuse, et nous lui accorderons la plus belle récompense digne de ses œuvres.

100. Quand tu lis le Koran, cherche auprès de Dieu un refuge contre Satan le maudit 3.

101. Satan n'a point de pouvoir sur ceux qui croient et qui mettent leur confiance en Dieu.

' Nous traduisons ainsi partout le mot arabe fahcha ou fahicha, qui s'applique à tout péché charnel.

^ JMahomet reproche ici aux Arabes leur mauvaise foi dans les traités, qu'ils ne regardaient comme obligatoires que lors(ju'ils étaient les plus faibles.

^ Mot à mot : le lajtide. Il arriva plus d'une fois à 3Ialiomet de prononcer des blasphèmes ou des paroles futiles au milieu des plus graves discours ou des prières ; il aUribuait ces écarts à l'action du dial)le. Pour se prémunir contre ce danger, il ordonne d'invoquer l'assistance de Dieu ; c'est ce que font les musulmans, en prononçant, avant la prière, ces mots : Je me réfurjie auprès de Dieu contre i>atan le lapidé. Au sujet de ceAte épithète, voy. chap. III, 5^