Nous ne sommes chargés que de vous prêcher ouvertement

17. — Nous avons consulté le vol des oiseaux sur vous, et, si vous ne cessez pas de nous prêcher, nous vous lapiderons. Nous vous réservons une peine terrible.

18. Les envoyés répondirent : Votre mauvais sort ^ vous accompagne, quand même on vous avertirait. En vérité, vous êtes un peuple livré aux excès.

19. Un homme, accouru de la partie la plus éloignée de la ville, leur criait : 0 mes concitoyens! croyez à ces envoyés;

20. Suivez ceux qui ne vous en demandent aucune récompense, et vous serez dans la droite voie.

21. Pourquoi n'adorerais-je pas celui qui m'a créé, et à qui vous retournerez tous?

vaguement. Les commentateurs le rapportent à la mission de deux disciples de Jésus-Christ, envoyés par lui à Antioche pour prêcher l'unité de Dieu. Les idolâtres de cette ville les recurent fort mal, et les jetèrent même dans un cachot ; ce que Jésus avant appris, il s'empressa d'envoyer Simon-Pierre. Celui-ci, en arrivant à Antioche, feignit d'abord d'être un polytliéiste zélé, et, habile en même temps à opérer des miracles, il parvint ainsi à gagner la faveur du peuple et des grands. Peu après, il témoigna, comme par hasard, l'intention de voir les deux apôtres dans le but de les confondre ; il eut toutefois soin de les prévenir qu'ils eussent l'air de ne pas le connaître. Quand on amena les deux apôtres devant Pierre, il les interrogea sur leur mission et sur la religion qu'ils prêchaient, puis il leur porta le déli d'opérer un miracle décisif, comme de ressusciter des morts ; car, pour rendre la vue aux aveugles, il en était capable lui-même. Là-dessus, on fait apporter un enfant mort depuis sept jours, et les deux apôtres lui resident la vie. Pierre, venu pour les confondre, s'avoue vaincu, déclare tout haut vouloir embrasser le culte unitaire, se met à briser les idoles, et entraîne ainsi une grande partie des habitants d'Anlioche. Ceux qui demeurèrent incrédules furent exterminés par un seul cri de l'ange Gabriel. L'homme accouru de l'extrémité de la ville (verset 19) est un certain lïahib, charpentier d' Antioche, dont les deux apôtres avaient précédemment guéri l'enfant par la simple imposition des mains. Cet homme souilVit le martyre, et son tombeau est k Anlioche l'objet de la vénération des mahomélans. (Voy. Sale, The Koran.) * Mot à mot : votre oiseau est avec vous.

22. Prendrais-je d'autres dieux que lui? Si le Miséricordieux veut me faire du mal, leur intercession ne me sera d'aucune utilité ; ils ne sauraient me sauver.