Ils dirent : Vous n’êtes que des hommes comme nous, vous

voulez nous détourner des divinités qu’adoraient nos pères. Apportez-nous un pouvoir évident, le pouvoir des miracles à V appui de vos assertions.

13. Les prophètes leur disaient : Certes, nous ne sommes que des

hommes comme vous ; mais Dieu répand ses grâces sur ceux qu’il veut d’entre ses serviteurs, et nous ne pouvons vous apporter aucun pouvoir,

14. Si ce n’est avec la permission de Dieu. Les croyants ne mettent leur confiance qu’en Dieu seul.

15. Et pourquoi ne mettrions-nous pas notre confiance en lui ?

Il nous guide sur notre chemin, et nous supportons avec patience le mal que vous nous faites. Les hommes résignés ne mettent leur confiance qu’en Dieu.

16. Nous vous chasserons de notre pays, disaient les idolâtres,

ou bien rentrez dans notre religion. Et alors Dieu fit cette révélation aux prophètes : J’anéantirai les impies.

17. Vous habiterez leur pays après eux. C’est la récompense de

ceux qui me craignent moi et mes menaces.

PREDICATION

18. Alors les prophètes demandèrent l’assistance de Dieu et tout homme orgueilleux et rebelle fut anéanti.

§ 8. CHOAÏB.

83. Nous avons envoyé vers les Madianites Clioaïb leur frère, qui

leur dit : O mon peuple ! adore Dieu ; pourquoi adorerais-tu d’autres divinités que lui ? Un signe évident du ciel vous a apparu. Observez rigoureusement la mesure et le poids; n’enlevez point aux hommes leur dû, ne commettez pas de désordres sur la terre quand tout y a déjà été disposé pour le mieux. Cela vous sera plus avantageux, si vous voulez le croire.

84. Ne vous mettez pas en embuscade à tout bout de chemin, et ne détournez point de la voie de Dieu ceux qui croient en lui ; vous voulez la rendre tortueuse. Rappelez-vous que vous n’étiez qu’un petit nombre, et qu’il vous a multipliés. Voyez plutôt quelle a été la fin des méchants.

85. Si une partie de vous croit à ma mission, tandis que l’autre la rejette, prenez patience, et attendez que Dieu juge entre nous. Il est le meilleur des juges.

86. Les chefs du peuple enflés d’orgueil, dirent à Choaïb : O Clioaïb! nous te chasserons de notre ville, ainsi que ceux qui ont cru avec toi, ou bien revenez à notre religion. — Comment, nous qui avons de l’aversion pour elle, répondirent les Madianites croyants.

87. Nous serions coupables d’avoir inventé des mensonges au sujet

de Dieu, si nous revenions à votre religion après que Dieu nous en a délivrés une fois. Comment pourrions-nous revenir à elle autrement que par la volonté de Dieu, qui embrasse tout dans sa science? Nous avons mis notre confiance en Dieu. Seigneur, décide entre nous, car tu es le plus habile parmi ceux qui décident.

88. Les chefs d’entre ceux qui n’ont point cru dirent au peuple ;

Si vous suivez Choaïb, vous périrez.

LE IvORAN ANALYSE.

89. Une commotion violente de la terre les surprit, et le lendemain

on les trouva gisants, morts et la face contre terre dans leurs demeures.

90. Ceux qui traitèrent Clioaïb d’imposteur disparurent comme

s’ils n’avaient jamais habité ces pays-là ; ceux qui traitèrent Choaïb d’imposteur sont perdus.

91. Choaïb s’éloigna en disant : O mon peuple! je vous prêchais les commandements de Dieu, et je vous donnais des conseils salutaires. Mais pourquoi m’affligerais-je du sort des infidèles?

85. Nous envoyâmes vers les Madianites leur frère Choaïb. O mon

peuple! lui dit-il, adorez Dieu; n’ayez point d’autre Dieu que lui; ne diminuez pas le boisseau et le poids. Je vous vois dans l’aisance; mais je crains pour vous le châtiment du jour qui vous enveloppera tous.

86. O mon peuple! remplissez la mesure, pesez avec justice, et ne fraudez pas les hommes dans leur avoir; ne commettez pas des iniquités sur la terre.

87. La plus petite quantité qui vous restera par la faveur de Dieu

vous sera plus avantageuse si vous êtes croyants.