Noé eut cette révélation

Il n'y aura de croyants parmi ton peuple que ceux qui ont déjà embrassé la foi ; ne t'afflige point des actions de l'impie.

39. Construis sous nos yeux l'arche dont nous t'avons donné le plan ; n'élève plus ta voix en laveur des pervers ; ils doivent périr dans les eaux.

40. Noé, travaillant à l'arche, était en butte aux railleries des passants. Vous vous moquez de moi, disait-il, je je me rirai de vous à moç tour.

41. Bientôt vous saurez sur qui tombera la vengeance céleste, qui confondra les coupables, et leur fera subir des supplices éternels.

4i. Lorsque nos ordres eurent été donnés, et que tout fut prêt, nous dîmes à Noé : Fais entrer dans l'arche un couple de chaque espèce d'aniuiaux, et ta famille, excepté celui qui est destiné à

périr (1). Fais-y entrer les croyants, mais le nombre en était très petit.

4:k Noé leur dit : Montez dans l'arche au nom de Dieu qui la fera voguer et s'arrêter, parce qu'il est indulgent et miséricordieux.

44. Le vaisseau les portait sur les flots (2), qui s'élevaient comme des montagnes .

Noé appela son fils qui était demeuré sur la terre. 0 mon fils, lui dit-il, entre avecnous, ne reste pas avec les infidèles.

45. Je me retirerai sur la montagne, répondit-il; elle, me mettra à l'abri des eaux Personne n'évitera la punition deDieu, reparlil^Noé, excepte «eux pour lesquels il allait éclater sa miséricorde. Les eaux s'élevèrent, et tous les hommes furent engloutis.

(1) Excepté celui qui est destiné à périr. Elhaçan peuse que c'est un des petits-fils de Noé, dont le nom n'est pas parvenu jusqu'à nous.

Noé, Sem, Cham, Japhet, et leurs trois femmes, furent les seuls sauvés dans l'aiche. Gottadn. D'autres auteurs arabes font monter le nombre de ceux qui entrèrent dans l'arche avec Noé, ju^qu'à quatre-vingts personnes.

(2) L'arche avait, suivant Elhaoan.

douze cents coudées de long et six cents de large. C'est l'inteiprétation fidèle de ces mots : Cal elhacen ou can toul eisafinal elf draa, ou maëtan draa, ou ardeha set matât draa. Marracci a traduit aiusi ces mots : L'arche avait douze cents coudées de haut et six cents de large. Il a donné au mot toul. qui signifie longueur, la signification de largeur, ensuite il s'est récrié sur l'imbécillité des auteurs araites, et sur le ridicule des proporlions d'un navire qui «uraii d'iuze cents coudées de haut et six cents lie large. Iguorait-il que le ridicule qu'il répand si voloutiers devait retomber sur lui-même? Marracci. Réfutaitons sur ic chapitre xi du Koran.

40. 11 fut dit : 0 terre ! absorbe tes eaux ; cieux, fermezvous. L'eau diminua. L'arrêt du ciel fut accompli. L'arche s'arrêta sur le m.oni Joudi (3); cl il fut dit : Loin d'ici les impies !

47. Noé adressa à Dieu cett^j prière : Seigneur, mon fils est de ma famille ; tes promesses sont véritables; tu es le plus équitable des juges.

48. Il n'est point de ta famille, répondit le Seigneur ; ta demande est injuste ; ne me prie point, quand tu ignores quels vœux tu formes. Je t'avertis afin que tu ne sois pas au nombre des igaoi^ants.

49. Seigneur, ajouta Noé, tu es mon refuge. Ne permets pas que je t'adresse des vœux indiscrets. C'est fait de moi si ta miséricorde n'éclate en ma faveur.

50. 11 fut dit : 0 Noé ! descends de l'arche. Que notre salut et notre bénédiction soient avec toi et avec une partie de ceux qui t'accompagnent. Nous laisserons les autres se plonger dans les plaisirs, et ensuite ils éprouveront nos cliàtimeuts.

51. Nous te révélons cette histoire tirée du livre des mystères. Ni toi, ni ton peuple, n'en aviez connaissance. Soyez patients dans vos souffrances.

(3) Le mont Joudi est dans la Mésopotamie. Les auteurs arabes prétendent que l'arche s'y arrèti. Ce sentiment est détruit par l'autorité du Pentafeuque, qui la fait s'arrêter sur le mont Ararat, dans l'Arménie.

Ceux qui craij^'ucnt Dieu auront une lin heureuse.

52. Ilod, niinislre du Très- Haut, dit aux A (/éens ses frères:

Servez le Seigneur ; il n'y a point d'autre Dieu que lui.

Les divinités que vous formez sont chimériques.

53. 0 mon peuple! je ne vous demande point le prix de mes soins; ma récompense est dans les mains de Dieu.

N'ouvrirez-vous point les yeux?

.•)4. 0 mon peuple, retournez à Dieu; faites pénitence. Il fera descendre la pluie sur vos campajïnes.

53. Il augmentera votre puissance. Ne retombez pas dans le crime de l'idolâtrie.

51). Tu ne nous as donné aucune preuve de ta mission, répondirent les Adéens. Nous ne quitterons pas nos dieux à.

ta voix ; nous ne croirons point en toi.

S". Quelqu'un de nos dieux t'a frappé de sa vengeance. Je prends le Seigneur à témoin, et vous aussi, reprit Hod, que 10 suis lUiiccent de votre idolâtrie.

.iS. Environnez-mui de ■«os pièges, et n'attendez paS '4x1e je les redoute.

59. J'ai pour appui le bras du Très-Haut, mon Seigneur et le vôtre. Il contient par sa puissance les êtres créés. Il enseigne la voie du salut.

60. Si vous persistez dans l'incrédulité, je me suis acquitté de ma mission. Dieu mettra un autre peuple à votre place. Vous ne pourrez

lui nuire. Il conserve la nature entière.

61. L'arrêt terrible fut prononcé. Ilod et les croyants, à l'ombre de notre protection, furent sauvés d'un supplice' épouvantable.

62. Le peuple d'Aod rejeta nos commandements; il fut rebelle à notre envoyé, et suivit aveuglément les volontés des infidèles puissants.

03. La malédiction de Dieu les a poursuivis dans ce monde et dans l'autre. N'avaient-ils pas été incrédules?

Ne s'étaient-ils pas éloignés du Seigneur?

64. Saleh déclara nos volontés aux Thémudéens ses frères. 0 mon peuple! leur dit-il, adorez le Siigneur; il n'y a point d'autre Dieu que lui. Il vous a formés de terre ; il vous y a donné une habitation. Faites pénitence. Retournez à lui. Il est proche de vous, et vous entend.

63. 0 Saleh ! répondirent les Thémudéens, toi que nous attendions avec empressement, viens-tu nous interdire le culte des dieux qu'ont adorés nos pères ? Ta doctrine nous paraît suspecte, et nous en doutons.

66. Jugez-moi, dit le prophète. Chargé des ordres du ciel, favorisé de ses grâces, si je lui désobéis, qui me mettra a l'abri de son courroux? Vos efforts ne feraient que hâter ma perte.

67. 0 mon peuple! cette femelle de chameau est un signe de la puissance divine.

f.E KOftAN.

Laissez-la paître dans le champ sacré. Gardez-vous de lui nuire. Votre désobéissance serait suivie d'un prorapt châtiment.