CHAPITRE XII

76. Joseph commença par fouiller dans leurs sacs avant de fouiller dans celui de son frère, puis il lira la coupe du sac de son frère. C’est nous qui avons suggéré cette ruse à Joseph; il n’aurait pas pu, d’après la loi du roi de l’Égypte, s’emparer de la personne de son frère, à moins que Dieu ne l’eût voulu. Nous élevons le rang de celui que nous voulons. 11 est quelqu’un plus savant que les savants.

77. Les fils de Jacob dirent alors : Si Benjamin a commis ce vol, son frère en avait commis un avant lui ' . Joseph dissimulait tout et ne se fit pas connaître, et disait en lui-même : Vous êtes dans une condition plus à plaindre que nous deux. Dieu connaît mieux ce que vous racontez.

78. — O Seigneur ! dirent-ils alors, il a un père âgé, respectable ; prends plutôt un d’entre nous à sa place. Nous savons que tu es généreux.

79. — A Dieu ne plaise que je prenne un autre que celui chez qui notre coupe a été trouvée! Si je le faisais, j’agirais injustement,

81). Quand ils eurent désespéré du succès de leurs demandes, ils se retirèrent pour se consulter. Le plus âgé d’entre eux dit : Ne savez-vous pas que votre père a reçu de vous une promesse faite devant Dieu? Ne vous rappelez -vous pas quel crime vous avez commis à l’égard de Joseph? Je ne quitterai pas le pays que mon père ne me l’ait permis, ou que Dieu ne m’ait manifesté ses ordres, car il est le meilleur des juges.

81. Retournez auprès de votre père et dites-lui : O notre père ! ton fils a commis un vol : nous ne pouvons témoigner, excepté de ce qui est à notre connaissance, et nous ne pouvions nous tenir en garde contre les choses imprévues.

82. Fais prendre des renseignements dans la ville où nous étions, et près de la caravane avec laquelle nous sommes arrivés, et tu verras que nous disons la vérité.

83. De retour chez eux , Jacob leur parla ainsi : Vous avez arrangé tout cela vous-mêmes ; mais prenons courage, peut-être Dieu me les rendra tous deux, car il est le Savant, le Sage.

84. Il s'éloigna donc d’eux et s’écria : Hélas! ô Joseph! Et ses yeux blanchirent de tristesse, et il fut opprimé par la douleur.

4 D’après les tradition* des mabo ni clans, Joscjh aurait rôle, étant enfant, une idole a top grand-père Laban,

83. Ses fils lui dirent : Au nom de Dieu, tu ne cesseras donc de parler de Joseph jusqu'à ce que la mort te surprenne ou que la douleur termine tes jours ? k

86. — Je porte mon affliction et ma douleur devant Dieu, et je sais de Dieu ce que vous ne savez pas.

87. O mes enfants! allez et informez-vous partout de Joseph et de son frère, et ne désespérez pas de la bonté de Dieu, car les ingrats seuls désespèrent de la bonté de Dieu.

88. Ils revinrent en Égypte, et, s'étant présentés chez Joseph, ils lui dirent : Seigneur ! la misère s’est appesantie sur nous et sur notre famille : nous n’apportons qu’une modique somme ; mais fais-nous remplir la mesure, fais-nous-en l’aumône. Dieu récompensera ceux qui font l’aumône.

89. -Savez-vous ce quevous avez fait de Joseph et de son frère, quand vous étiez plongés dans l’ignorance ?

90. — Serais-tu Joseph? lui dirent-ils. — Oui, je suis Joseph, et celui-ci est mon frère. Dieu a été bienfaisant envers nous ; car quiconque le craint et persévère est heureux, et Dieu ne fera point périr la récompense des vertueux.

91. — Par le nom de Dieu, répondirent-ils, Dieu t’a permis de nous faire du bien, quoique nous ayons péché.

92. — Je ne vous ferai point de reproches aujourd’hui ; Dieu vous pardonnera vos fautes, car il est le plus miséricordieux.

93. Allez et emportez ma tunique ; couvrez-en le visage de mon père, il recouvrera la vue. Puisamenez-moi toute votre famille.

9i. Quand la caravane partit d'Égypte , Jacob dit à ceux qui l’environnaient : Je sens l’odeur de Joseph; vous pensez peut-être que je suis en délire ?

93. — Par le nom de Dieu , lui répondit-on , tu es dans ton ancienne erreur.

96. Lorsque le messager porteur de l’heureuse nouvelle arriva, il jeta la tunique de Joseph sur le visage de Jacob , et il recouvra la vue.

97. — Ne vous ai-je pas dit que je sais de Dieu des choses que vous ne savez pas ?

98. — O notre père! dirent ses fils, implore notre pardon auprès de Dieu , car nous avons péché.