CHAPITRE VII

74. Quant à nous , nous n'admettons pas ce en quoi vous croyez.

73. Et ils coupèrent lesjarrets de la chamelle, furent rebelles aux commandements de Dieu, et dirent ensuite à Saleh : Fais donc que tes menaces s’accomplissent, si tu es réellement un envoyé de Dieu.

76. Alors une commotion violente les surprit; le lendemain on les trouva morts dans leurs habitations et face contre terre.

77. Saleh les laissa en disant : Je vous ai annoncé l’avertissement de Dieu et je vous ai donné des conseils, mais vous n’aimez point ceux qui vous donnent des conseils.

78. Nous avons aussi envoyé Loth vers les siens. 11 leur dit : Commettrez-vous des turpitudes qu’aucun peuple n'a jamais commises avant vous?

79. Abuserez- vous des hommes au lieu de femmes pour assouvir vos appétits charnels ? En vérité, vous êtes un peuple livré aux excès.

80. Et quelle fut la réponse du peuple de Loth? Ils se dirent les uns aux autres : Chassez-le de votre ville. Ce sont des gens qui se piquent d’être chastes.

81. Nous sauvâmes Loth et sa famille, excepté sa femme qui demeura en arrière.

82. Nous fîmes pleuvoir sur eux une pluie... Regarde quelle a été la fin des coupables.

83. Nous avons envoyé vers les Madianites Clioaîb leur frère, qui leur dit : O mon peuple I adore Dieu ; pourquoi adorerais-tu d'autres divinités que lui ? Un signe évident du ciel vous a apparu. Observez rigoureusement la mesure et le poids ; n’enlevez point aux hommes leur du, ne propagez point le mal sur la terre, quand elle a été rendue à un meilleur état. Cela vous sera plus avantageux, si vous voulez le croire.

84. Ne vous mettez pas en embuscade à tout bout de chemin, et ne détournez point de la voie de Dieu ceux qui croient en lui ; vous voulez la rendre tortueuse. Rappelez-vous que vous n'étiez qu’un petit nombre, et qu’il vous a multipliés. Voyez plutôt quelle a été la fin des méchants.

85. Si une partie de vous croit à ma mission, tandis que l’autre la rejette, prenez patience, et attendez que Dieu juge entre nous; 11 est le meilleur des juges.

86. Les chefs du peuple enflés d’orgueil dirent à Choaïb : O Choaïl) ! nous te chasserons de notre ville, ainsi que ceux qui ont cru avec toi, ou bien revenez à notre religion. — Comment? nous qui avons de l’aversion pour elle,

87. Nous serions coupables d’avoir inventé des mensonges au sujet de Dieu, si nous revenions à votre religion après que Dieu nous en a délivrés une fois. Comment pourrions-nous revenir à elle autrement que par la volonté de Dieu, qui embrasse tout dans sa science? Nous avons mis notre confiance en Dieu. Seigneur, décide entre nous, car tu es le plus habile parmi ceux qui décident.

88. Les chefs d’entre ceux qui n'ont point cru dirent au peuple : Si vous suivez Choaïb, vous périrez.

89. Un tremblement de terre violent les surprit, et le lendemain on les trouva morts dans leurs habitations et face contre terre.

90. Ceux qui traitèrent Choaïb d’imposteur disparurent, comme s’ils n’avaient jamais habité ces pays-là ; ceux qui traitèrent Choaïb d’imposteur sont perdus.

91. Choaïb s’éloigna en disant : O mon peuple ! je vous prêchais les commandements de Dieu, et je vous donnais des conseils salutaires. Mais pourquoi m’affligerais-je du sort des infidèles?

92. Nous n'avons jamais envoyé d’apôtres vers une ville sans visiter ses habitants par l'adversité et les calamités, afin qu’ils s’humilient.

93. Ensuite nous échangeâmes la prospérité contre les malheurs, au point qu’ils disaient, oublieux de tout : Le bonheur et le malheur visitaient aussi nos pères. Puis soudain nous les saisîmes de châtiments au moment où ils n’y songeaient pas.

94. Si leshabitants des villes avaient voulu croire et craindre Dieu, nous leur aurions ouvert les bénédictions du ciel et de la terre ; mais ils ont accusé nos apôtres d’imposture, et nous les avons châtiés de leurs œuvres.

95. Leshabitants des villes ont-ils été sûrs que notre colère ne les surprendra pas dans la nuit, pendant qu’ils dormiront?

96. Les habitants des villes ont-ils été sûrs que notre colère ne les surprendra pas à la clarté du jour, pendant qu’ils se livreront aux divertissements?

97. Se croyaient-ils à l'abri des stratagèmes de Dieu? Et qui