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L'alumine hydratée est blanche et gélatineuse. Elle devient translucide et se racornit en se désséchant à air, mais elle retient toujours une certaine quantité d'eau en plus des trois molécules de l'hydrate normal AI20%, 3 H20. Elle jouit aussi de la remarquable propriété d'attirer et d'absorber les matières colorantes et générilement les substances organiques dissoutes dans la liqueur où elle est en suspension. Que l’on précipite de l’alumine au sein d’une solution de cochenille où de vin rouge, elle absorbera les couleurs et formera avec elles des laques qui ne céderont plus ces pigments à l’eau. Ces précipités colorés, ou laques, sont utilisés dans la. peinture à l’aquarelle et dans la fabrication des papiers peints.

C'est à cette affinité remarquable pour l'eau et les malières organiques, que les terrains, même faiblement argileux, doivent cette double propriété de ne se dessécher Jamais complètement, et de retenir avidemment, sans les céder aux eaux ambiantes, leurs malières organiques et leurs engrais.

On obtient une variété soluble d'alumine hydratée en dyalysant du chlorure d'aluminium tenant en dissolution un excès d’alumine, où bien en chauffant durant plusieurs jours consécutifs une solution étendue de biacélate d'alumine dont on chasse l'acide acétique par l'ébullition. Par la première méthode on obtient l'alumine soluble légèrement alcaline de Graham, par l’autre, la métalunique: ces deux alumines solubles sont coagulées par les petites quantités d'acide, d'alcali ou de sels.

L'alumine gélatineuse s’unit aux divers acides, sauf à

PE 2 l'acide carbonique; encore contracte-t-elle avec lui une combinaison, mais très facilement dissociable.

Longtemps bouillie, l’alumine gélatineuse se deshydrate; elle répond à la formule AL:05, 2 H20 et ne se dissout plus dans les acides. Il en est de même de l'alumine calcinée.

Examinons à présent rapidement ce que vaut l’action de cet agent thérapeutique !

Ue médicament agit par ses éléments qui le constituent, c'est-à-dire par l'acide lactique et par l’alumine. Grâce à un enrobement au gluten par exemple, le lactate d'alumine traverse l’estomac à la manière d’un Corps inerte et, arrivé dans l'intestin, se dédouble en acide lactique et alumine gélatineuse.

Le rôle et l’action de l’acide lactique ont été bien mis en lumière ces dernières années. Il suffit de se reporter aux travaux de Metchnikoff, Schmitz, Combe, etc... pour se rendre compte de l'importance de l'acide lactique comme agent antiseptique dans la putréfaction intestinale. |

Cet acide est entré depuis longtemps dans la thérapeutique des diarrhées infantiles ou tuberculeuses et du choléra asiatique. Son action antiseptique est hors de doute. Aussi le régime des entérites, des auto-intoxications, a-t-il été institué en vue de la production aussi grande que possible d'acide lactique dans l’intestin.

L'emploi des féculents, des sucres, qui joue un rôle si considérable dans le traitement des entérites, n’a pas d’autres raisons d'être, car ces aliments, subissant la fermentation lactique dans l'intestin, mettent en liberté